Загадочные исчезновения. Мистика, тайны, разгадки

Некоторые исследователи полагают, что в IV в до н. э. древние набатийцы покинули Петру. Вероятнее всего, они сделали это добровольно и с хорошей организацией: возможно, из-за перемещения основных торговых путей. После падения Персидского царства (при захвате Персии Александром Македонским) территории Северной Аравии стали бесконтрольными. Вероятно, это послужило толчком для возвращения набатийцев и создания ими своего государства. Исследователи полагают, что Набатийское царство появилось вслед за образованием маккавейского иудейского государства со столицей в Иерусалиме (после восстания маккавейских иудейских народов во II в до н. э.). Правление первого известного царя набатийцев относится к 169–140 гг. до н. э. Таким образом, можно условно разделить набатийскую цивилизацию на два периода: древние набатийцы и Набатийское царство. И все же многие исследователи склоняются к мнению, что набатийские племена, арабские по происхождению, перекочевали в район южного Иордана только в IV–III вв до н. э., а спустя 1–2 века создали в этих местах свое государство. Причем время существования набатийского народа до создания государства было ознаменовано постоянной сменой ими своего места обитания, что было связано с периодическими завоеваниями и потерей земель.

В таком случае, к какой цивилизации относятся более ранние археологические свидетельства в месте расположения былого Набатийского царства? Общепринятым среди ученых является мнение, что эти территории (в том числе место, где в последующем была построена Петра) начали заселяться в 6–5 тысячелетиях до н. э. В 1200—539 гг. до н. э. они были заняты идумеями, которые облюбовали в том числе холмы вокруг будущей Петры. Идумеи были мастерами гончарного дела и, возможно, передали свое мастерство набатийцам, пришедшим в эти места в конце VI в до н. э. и какое-то время мирно сосуществовавшими с идумеями. Исследователи полагают, что приход набатийцев в Петру не был запланирован: вероятно, они направлялись в южную Палестину, однако изменили свое решение в процессе похода.

Согласно другим источникам, Петра была действительно основана семитскими племенами — эдмитянами, потомками библейского Исава. Однако в IV в до н. э. сюда пришли арабские племена набатийцев и создали свое государство. Это предположение перекликается с мнением о том, что древние набатийцы покинули территорию Петры в IV в до н. э., а затем вернулись (возможно, вернувшиеся были уже другим народом).

Такое разнообразие трактовок усложняет попытки воссоздать полную картину существования набатийской цивилизации, но сведений для того, чтобы сделать однозначные выводы, пока недостаточно.

Среди сохранившихся до наших дней археологических артефактов Петры и других набатийских городов наиболее известны древние гробницы, храмы и система водоводов. В Набатийском царстве была своя письменность, развитая из арамейского письма, однако письменных исторических свидетельств о своей цивилизации набатийцы не оставили: сведения о них можно почерпнуть преимущественно из греческих и римских источников.

Часть исследователей считают, что Набатийское царство было иудейским, но со своеобразной религиозной системой, не подчинявшейся Иерусалиму. Интересны святыни набатийцев, так называемые «кубы джинов», внешне напоминающие гигантские кубы и параллелепипеды, выдолбленные в скалах. В окрестностях Петры найдено несколько подобных кубов. Другие религиозные сооружения — столбы прямоугольного сечения, также вырезанные в скалах, и необработанные «святые» камни. Храмы в Петре начали строить в конце I в до н. э. Их тоже выдалбливали в скалах. Сам храм обычно представлял собой затейливый фасад на поверхности скалы, за которым скрывалась система устроенных в скале пещер или ниш. Необычность храмов и большое количество гробниц дало повод предположить, что Петра на самом деле не являлась столицей Набатийского государства, а была всего лишь величественным некрополем; столица же находилась в городе Авдат, наиболее крупной крепости Набатеи. В архитектуре Набатийского царства сочетались традиции древних набатийцев, Древнего Египта, Месопотамии, а также Древней Греции и Древнего Рима. В барельефах изображены боги и герои, что крайне не характерно для иудеев-монотеистов. Поэтому вероятным является предположение, что набатийцы были потомками арабских племен и поклонялись нескольким богам.

После присоединения к Римской империи Петра, Авдат и другие набатийские поселения не сразу пришли в упадок: сначала римляне развернули в новой провинции строительство крупных сооружений по римскому типу. Однако торговые пути вновь переместились, и города набатеев начали беднеть.