Загадочные существа

Однажды бродячий огонек хорошенько проучил строптивого подпаска, который не желал слушать указаний хозяина. Когда работник возвращался домой, огонек увел его с　дороги и　сделал так, что парень свалился с　невысокого берега в　воду. Вымокший до нитки подпасок больше не смел перечить старшим.

На море бродячие огоньки известны под названием огней святого Эльма: перед штормом их можно разглядеть на перекладинах высоких корабельных мачт.

Бука

Бука считается ближайшим родственником брауни, его родина – Уэльс.

Относиться к буке следует так же уважительно, как и к брауни. Каждый вечер необходимо выставлять в прихожую блюдце, наполненное свежими сливками, – тогда бука проникнется добрыми чувствами к хозяевам дома и будет им помогать.

Если начать издеваться над существом или нечаянно оскорбить его, оно непременно рассердится и начнет пакостить в ответ. Расплата за обиду может оказаться весьма суровой: бука способен за одну ночь поменять местами всю мебель в доме, разорвать в мелкие клочья одежду, больно ущипнуть спящего человека, стукнуть его или высоко подбросить в воздух. Нередко буки рассказывают окружающим семейные секреты.

Помириться с букой, рассерженным на хозяев, обычно не представляется возможным. Для защиты от буки используют кованое железо, воду, освященную в церкви, или крест, вырезанный из рябинового ствола. Может помочь также молитва во избавление от нечистой силы, прочитанная ближе к вечеру. Если все принятые меры не помогли, необходимо обратиться к помощи сильного колдуна, чтобы тот изгнал разбушевавшееся существо из дома.

По одной из легенд, от гнева буки пострадала служанка, жившая в　одном из богатых деревенских домов. Она решила подшутить над существом и　налила в　блюдце вместо сливок другую жидкость. Рассерженный бука всю ночь гонял по дому бедную девушку, пока хозяева не выставили вон его самого.

Бэнши

В сказаниях и легендах Шотландии и Ирландии часто упоминается особый вид фейри – бэнши.

Бэнши может предстать перед человеком в разных обличьях. Обычно его длинные волосы распущены по плечам, глаза кажутся красными от слез. В качестве верхней одежды он носит серый плащ, надевая его поверх длинного зеленого платья с широким подолом. Нередко бэнши появляется в облике страшной старухи со спутанными волосами угольно-черного цвета, единственной ноздрей, расположенной посередине лица, и выступающими вперед желтыми передними зубами. Иногда он выглядит как девушка с очень бледной кожей, одетая в серый плащ или саван. Изредка бэнши принимает внешность умершего члена семьи.

Согласно древним преданиям, бэнши покровительствуют старинным человеческим родам. Когда умирает кто-нибудь из членов семьи, фейри горько плачут и издают душераздирающие вопли, оповещая мир о своей скорби. Существует верная примета: если несколько бэнши неожиданно собираются вместе, это влечет за собой смерть кого-либо из выдающихся людей. Увидеть бэнши в любом из его обликов – значит, узнать о скором уходе родственника в мир иной.

Бэнши часто крадется, нагнувшись к　самой земле, или же летает вокруг человеческого жилища. По ночам хозяева дома могут услышать его протяжные, тоскливые крики. Чтобы случайно не увидеть предвестника смерти, на ночь следует закрыть окна ставнями.

Валькирии

Упоминания о валькириях встречаются во многих сагах и преданиях Древней Исландии. В переводе на русский язык «валькирия» означает «выбирающая мертвых». Согласно исландским мифам, эти воинственные девы подчинялись верховному божеству – Одину. Вместе с ним они распределяли, кому достанется победа в сражении, а кому суждено погибнуть на поле брани.

Храбрых героев, павших в честном бою, валькирии переносили в Вальхаллу – волшебный дворец на небесах. Если воин отважно сражался до последнего вздоха, после смерти он продолжал существовать в Вальхалле, где мог пировать с друзьями или же отдыхать. Девы подносили им сосуды с медовым молоком божественной козы Хейдрун и большие блюда с угощением – мясом чудесного вепря Сэхримнира, которое никогда не заканчивалось.

В более поздних легендах валькирии несколько меняют обличье. Их описывают как женщин-богатырей, наделенных огромной силой. Некоторые из них упоминаются в германском эпосе.