Загадочные существа

Взрослый марози

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1903 год

МЕСТО — Найроби, Кения

ТИП — сухопутный; кошкоподобный

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆☆☆

ФАКТОИД: хотя такого обычно не происходит в дикой природе, в неволе львов и леопардов скрещивают, чтобы получить гибридов леопонов. Шкуры этих зверей очень похожи на шкуры марози, которые якобы были добыты в Кении в 1933 году.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: согласно статье из выпуска журнала Boys’ Life от 20 марта 1963 года, впервые история о марози всплыла в современном мире в 1903 году, когда коренные жители Кении рассказали британскому офицеру Ричарду Майнерцхагену о некоем большом коте.

«Марози — это не львы, — сказали кенийцы. — Есть леопарды и гепарды. Есть львы. И есть марози».

В последующие десятилетия различные исследователи рассказывали истории о неуловимых пятнистых львах. Но в 1931 году фермер Майкл Трент случайно поймал одного такого льва в горах Абердэр. На подмогу первому льву явился второй, и тогда Трент застрелил обоих.

Он снял шкуры со своей добычи, и на том бы дело и кончилось, если бы их не заметил егерь и не удивился их необычной окраске. Егерь отвез шкуры в Департамент охоты Найроби, но и там никто не смог определить, какому зверю они принадлежали. С тех пор шкуры никто не видел.

Череп взрослого марози

Сегодня у криптозоологов есть несколько теорий о том, кто такие марози. Кто-то считает, что это гибрид, помесь льва и леопарда. Такие пары невероятно редки и возможны лишь тогда, когда сложно найти партнера своего вида из-за сокращения популяций.

Львов и леопардов скрещивают в неволе, но, согласно National Geographic, такие манипуляции неэтичны и неразумны.

Другие же считают, что марози — отдельный уникальный вид, и это очень стеснительные животные. В 1955 году бельгийский ученый доктор Бернар Эйвельманс предложил назвать пятнистого льва Leo maculatus.

Детеныш марози

Возможно, пропавшие шкуры Трента входят в коллекцию Музея естественной истории в Лондоне. Но пока не проведен анализ ДНК, марози остается для нас большой африканской загадкой.

Мегалодон

Мог ли мегалодон пережить вымирание?

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 2013 год

МЕСТО — Калифорния, США

ТИП — водный; акула

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆☆

ФАКТОИД: Sharktooth Hill в Бейкерсфилде, штат Калифорния, — это костяная ложа, богатая окаменелостями морских обитателей времен миоцена, в том числе доисторической акулы мегалодона, знаменитой своими зубами. В буквальном смысле мегалодон означает «большой зуб».

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: тот факт, что 18-метровый мегалодон действительно существовал, не подлежит сомнению. Акула исполинских размеров обитала в океанах Земли примерно 2,6 млн лет назад, но в конце концов полностью вымерла. Правда, поскольку человечество исследовало пока только 20 % Мирового океана, слухи не исчезают. Так может ли доисторический гигант жить в наше время?

Телеканал Discovery задался этим вопросом в «документальном» фильме 2013 года. Продюсер фильма Майкл Соренсен так говорил об этом CNN:

«Нам хотелось изучить все возможности мегалодона. Ведь самые горячие споры ведутся именно об этой акуле. Эта самая невероятная фантазия для „Акульей недели“».

Зуб взрослого мегалодона мог достигать 18 см в длину

Почти пять миллионов зрителей с увлечением следили за расследованием Соренсена и поверили в мегалодона, фильм стал одним из самых рейтинговых эпизодов «Акульей недели». Канал снимал с себя ответственность оговоркой «Некоторые события в фильме инсценированы, а персонажи выдуманы». Но сам продюсер заявил, что истории о мегалодоне годами передаются из уст в уста.

«Так кто может знать наверняка?» — спрашивал он.

«Мы можем!» — отозвалась армия недовольных палеонтологов и экспертов по акулам, утверждавших, что мегалодон давно вымер. Даже актер телевизионного сериала «Звездный путь: Следующее поколение» Уил Уитон выразил протест.

«Канал Discovery мог бы показать зрителям, какими были океаны в те времена, когда в них обитал мегалодон, — написал Уитон, — но вместо этого они намеренно обманули свою аудиторию и выдали фантастику за факты».

Джонатан Даунс, директор Центра аномальной зоологии, сомневается, что мегалодон мог пережить вымирание. Но он считает, что споры лишь отвлекают от главного. А в океанах тем временем скрываются новые тайны, в числе которых, по его мнению, гигантский головастик.