Загадочные существа

Эта история легла в основу пьесы «Кошка-вампир» (1918) и фильма «Hiroku Kaibyoden» (1969).

Австралия

В Австралии распространены легенды о йара-ма-йаха-ху. Это мифическое существо похоже на маленького красного человечка с необыкновенно крупной головой и ртом без зубов. Вампир проглатывает пищу целиком. Кончики пальцев у него на ногах и руках имеют присоски, как у осьминога.

В рассказах о существе говорится, что йара-ма-йаха-ху живет на верхушках больших фиговых деревьев. Он поджидает, когда кто-то остановится под деревом, и тогда падает на жертву. Если человек располагался под деревом, йара-ма-йаха-ху мог спрыгнуть на него, присосаться своими руками и ногами к его телу и тянуть из него кровь до тех пор, пока человек не становился слабым и беспомощным. Тогда существо проглатывало жертву и погружалось в сон. Когда оно пробуждалось, непереваренная часть еды отрыгивалась.

По легендам, человек, которого отрыгнуло это существо, был все еще жив. Детей учили не оказывать сопротивления, если с ними произойдет такое несчастье — встреча с йара-ма-йаха-ху. Они могут выжить, если позволят себя проглотить. Интересно, что один и тот же человек мог стать жертвой несколько раз. И каждый раз после своего освобождения человек как бы уменьшается. Кожа делается очень гладкой, а потом по всему телу начинают расти волосы. Постепенно человек и сам превращается в одно из мифических пушистых существ, населяющих лес.

Рассказ о йара-ма-йаха-ху передавался детям, чтобы предостеречь их от побегов из племени и непослушания.

Страны Африки

Представители народности ашанти из Ганы, проживающей на западе африканского континента, одну из разновидностей вампирических существ называли именем Обайфо. Интересно, что Обайфо — всегда женщина, колдунья. До поры до времени никто не мог знать, какая девочка превратится в колдунью. Обайфо могла покидать тело и путешествовать в ночи как раскаленный шар света. Колдуньи нападали на людей, особенно на детей, и высасывали их кровь.

В фольклоре народности ашанти упоминается еще один вид вампирического чудовища по имени Асаса-бонсам. В кратком описании, данном Р. Сузерлэд Рэтрей, Асасабонсам напоминает по своему облику человека, но имеет железные зубы. Живет в чаще леса и встречается редко. Сидит на верхушках деревьев, свесив ноги, и использует свои крючкообразные стопы для ловли тех, кто проходит мимо.

П. Амори Тальбо, работая среди племен в Нигерии, записал рассказы о колдунах, которые якобы обладали способностью высасывать сердца людей. Они владели магической силой. Считалось, что умерший от туберкулеза человек стал жертвой такого колдовства.

Среди народа якё в Нигерии была распространена вера, что ведьмы нападают на людей во время сна. Они могут высасывать их кровь, а на теле человека остаются язвы.

Практически любой человек, страдавший от каких-то болезненных состояний, приписывал свои недомогания колдовству, и всякий, кто был обвинен в колдовстве, приговаривался к сожжению на костре. Джон Л. Веллутини, редактор «Журнала вампирологии» не обнаружил в Африке вампиризма в буквальном его понимании. Однако можно отыскать много аналогов восточноевропейских или славянских легенд о необычных существах.

В африканской культуре ведьмы рассматриваются как могущественные существа, наделенные множеством способностей, включая способность к трансформации в различных животных. Используя свою силу, они занимаются каннибализмом, а также поеданием трупов и вампиризмом. Эти действия обычно завершают акты психического вампиризма, а не физического насилия. Например, Томас Винтерботтом, работая в Сьерра-Леоне в 1960-е годы, отмечал: «Предполагается, что человек, убитый посредством колдовства, умирает либо от яда, подмешанного или введенного ему ведьмой, или же последняя, принимая облик какого-то животного — кошки, крысы, ночью высасывает кровь из маленькой неприметной ранки, из-за чего возникает затяжная болезнь или смерть».

Исследователь М. Д. Филд записал легенду народности га о том, что ведьмы собирались вокруг бэйси, определенного вида горшка, в котором находилась кровь их жертв, хотя если бы кто-то посмотрел в него, он увидел бы лишь воду. Считалось, что эта жидкость содержит жизненную силу, которую ведьмы забрали у своих жертв.

Д. Л. Веллутини пришел к выводу, что африканцы разделяют веру европейцев в существование определенного класса существ, над которыми не властна смерть и которые получают из могилы зловещую энергию. Как и европейские, африканские вампиры также часто происходили от людей умерших, проживших неправедную жизнь или совершивших самоубийство.

Могила ведьмы должна иметь отверстие в земле, которое ведьма могла бы использовать, чтобы выйти из земли в виде летучей мыши, крысы или другого маленького животного. Считалось, что ведьма продолжает действовать и после своей смерти, а тело остается таким же, каким было в момент смерти. При разрушении тела дух не мог продолжать колдовство.