Загадочный поклонник

— Ничего. Она отдалилась. Проводит все время с сестрой и за уроками, иногда гуляет по оранжерее на корабле, но чаще сидит в каюте и занимается творчеством. Со мной общается вежливо и сухо. Может, обиделась на что-то? Не знаю, на что. А впрочем… Я на концерт ее не пустил — отправил их с Кристиной на звездолет сразу, как только разобрался с пленниками. Но все это было ради ее безопасности! Она же понимает, да?

— Да-да-да, — покачал головой «юнец», в этот момент напоминая хитроумного старца. — Она, конечно же, все понимает. В восемнадцать-то лет! Ал, ты кем ей быть хочешь? Отцом или все-таки мужем?

— Чересчур надавил?

Иоши развел руками, мол, думай сам.

— Не мог я их тут оставить. Никак! Заговорщики зашли слишком далеко, окончательно раскрыв себя. Им терять нечего. А Ева — моя главная слабость. И ее сестра тоже, — добавил безопасник, словно пытаясь завуалировать свою одержимость одной из близняшек. — Сначала надо разобраться, что делать с мятежниками, и проверить кое-какую информацию, полученную в ходе допросов, а потом уже возвращать девочек в Таалис и пусть себе ходят на концерты, учебу, прочее. Некоторые очень важные данные секретного архива касаются сестер Ландау, их матери и экспериментов, которые она проводила много лет назад. Девочки не должны об этом узнать. Особенно Кристина.

— Те самые эксперименты, благодаря которым Князь сумел провернуть трюк с кристаллами?

— Другие, но тоже ее авторства.

— Гениальная была женщина! — восхитился Иоши. — Жаль, я не замечал этого раньше. Знаешь… — задумчиво произнес он, тоже посмотрев на тюльпаны — что-то же в них нашел его друг. — Я ведь, правда, думал, что в курсе всего здесь. Три больших, но обособленных города, наводненные камерами и разными электронными устройствами — идеальная среда обитания для такого, как я. Упиваясь возможностями, я слишком увлекся, заигрался и начал совершать ошибки. Этот тайный архив, запрещенные опыты, существующая не первый год группа заговорщиков — нарыв назрел у меня под носом, а я ничего не заметил, шпионя за симпатичными девчонками и играя в виртуальные игры с геймерами. А ведь меня назначили присматривать за людьми. Я должен был лучше следить за ними и больше вникать в их проблемы. Старею, да?

— Как знать, — пожал плечами генерал. — Я тоже совершил ошибку. Непростительную. Я отдал власть на Гере в руки трех древних людей и отстранился от их внутренней политики, считая, что они лучше понимают соплеменников, и сами разберутся, какая жизнь для них более благоприятна. Занимался только внешней безопасностью городов и отслеживанием новых изобретений, контролируя, чтобы наши технологии не использовались во вред. После серии неудачных экспериментов с воскрешением иоширцев я начал терять интерес к людям, как и другие наблюдатели, покинувшие по этой причине Геру в последние столетия. А потом, как гром с ясного неба, появились сестры Ландау — и все завертелось.

— Восемнадцать лет назад они появились, — напомнил «юноша», и генерал кивнул, отчего-то хмурясь.

— Благодаря им я опять почувствовал вкус к жизни, Иоши. А ты?

— И я почувствую. Когда вернешь мне мою ученицу! Обещаю, я буду не только хорошим наставником, но и самой лучшей свахой. Так что хватит мариновать девчонок на орбите! Экскурсия закончена, им пора домой.

Немного подумав, Аллегро еще раз кивнул… и улыбнулся.

---------------------------------------------------------------------------------------

В одной из секретных лабораторий Таалиса…

Стоя напротив бокса, отделенного от помещения для персонала прозрачной стеной, Андрей Робертович Ландау задумчиво смотрел на мирно спящую девушку. Лежа в медицинской капсуле, отслеживающей ее состояние, девушка напоминала принцессу, уснувшую в хрустальном гробу. Ведьму звали Китти, и профессор отлично ее знал.

Перспективная стихийница, без пяти минут выпускница, добрая, умная, справедливая. А еще молодая и очень красивая. Вся жизнь впереди! Должна была быть. Как только ее угораздило связаться с этими якобы свободными людьми?! Наверняка волк в овечьей шкуре, провозгласивший себя Князем, внушил ей желание участвовать в непроверенном эксперименте. Не могла она сама на такое пойти!

— А может, и могла, — пробормотал Андрей Робертович, вспомнив собственных дочерей. — Кристина при правильной подаче на любую авантюру согласилась бы, — добавил со вздохом, почесав короткую белую бородку. — Не то что Ева.

Задумавшись о близняшках, профессор не сразу заметил, что показатели на голубом экране, выведенном в коридор, начали стремительно меняться. Спохватившись, он активировал сигнал тревоги, и к боксу номер семь начали сбегаться люди в белых халатах. А спустя десять минут возле капсулы с девушкой столпилась целая группа ученых, споривших о странных изменениях, происходящих в организме подопытной. В самый разгар их оживленной дискуссии, спящая красавица открыла глаза — чернильно-черные, а не голубые, как были прежде.

Люди, окружившие капсулу, мгновенно смолкли, и голос Андрея Робертовича, склонившегося над девушкой, прозвучал особенно отчетливо: