Загляни ей в глаза: повести

Гриша достал из-под прилавка газету и дал Громову, не отрывая от него глаз. Олег вернулся в машину и развернул газету. Сенсации не произошло. Материал поместили на четвертой полосе в колонке «Уголовной хроники», которую вел Лева Заикин, и без всяких снимков:

«Вчера ночью в пригородном доме выстрелом в сердце был убит начальник криминальной милиции Станислав Седов. По подозрению в убийстве задержана гражданка России Маргарита Палмер. Следствие по делу об убийстве ведет следователь городской прокуратуры Вербицкий».

— И это все?! — возмутился Громов. Ниже размещалась еще одна заметка:

«Выстрелы в сердце стали чем-то обыденным. Наемные убийцы так не работают. За двое суток до гибели милиционера в престижном номере гостиницы выстрелом в сердце покончил жизнь самоубийством финансовый директор фирмы «Глобал-Стоик» гражданин Германии Гельмут Краузе. Все помнят скандал с ограблением фирмы на кругленькую сумму. Следствие отказалось контактировать с прессой. Мы тоже промолчим. Напрашиваются определенные выводы, предоставим их сделать нашим читателям».

Под второй заметкой была помещена фотография улыбающегося Краузе. Громов его узнал — лысый кавалер арестованной Марго. Ресторан, рыжий парик и «Бентли». Тогда ему удалось пробить номера шикарного лимузина: машина принадлежала германскому консульству. Сейчас этот факт имел определенное значение. Без свидетелей тут не обошлось, такие парочки запоминаются надолго.

— Так вот, Риточка, что ты имела в виду под отягчающими обстоятельствами?!

2.

Они переехали жить в пригород, на озеро. Где Рита раздобыла ключи от приличного коттеджа, Олег не спрашивал. Он вообще старался не задавать ей лишних вопросов. Раны на лице зажили, кожа покрылась легким загаром. Они сидели в шезлонгах на песчаном пляже и пили коктейли.

Наконец бездействие и изматывающее спокойствие начали раздражать и Маргариту.

— Ждать больше нельзя. Газеты молчат. Выходи на следователя, с тобой он откровенен. Маргарита Палмер все еще числится в подозреваемых.

— Газеты не молчат, читаешь невнимательно. Кто нанял моего отца ей в адвокаты? Где наша золушка взяла столько денег? А если он выиграет дело? Промах с Гореловым ему не простили. Еще одна ошибка, и грош ему цена.

— Мы обыграем твоего отца. Мотай в город. Жду тебя к ужину с накрытым столом.

3.

Старых друзей не только теннисный корт связывал. Они дружили со студенческих лет, один университет заканчивали. Громов знал расписание Вербицкого и прибыл на игру вовремя. Олег постоянно выигрывал у приятеля. Так уж повелось, Громов всегда выбивался в лидеры, и не только в спорте.

— В отпуск не уехал? — спросил Вербицкий, подавая мяч.

— С кем? Я не выношу одиночества.

— Только не говори мне, что загорал под кварцевой лампой.

Громов пропустил подачу. Игра не клеилась. Решили попить пивка. После душа, в раздевалке, Олег начал расспросы:

— Убийство коррумпированного мента из пригорода и «важняк» из городской прокуратуры… Не монтируется. Какая связь?

— Подозреваемая позвонила нам и сообщила об убийстве, я в ту ночь дежурил. Местным она побоялась звонить и правильно сделала.

— С Гореловым разобрался за три недели, а тут застрял. Пора дело в суд передавать.

— Так не только ты считаешь. Мент гнилой насквозь. Но я уважаю прокурора области.

— Рука руку моет?

— Смазанная картинка перед глазами. Горелов свою вину отрицал, а эта красотка сама напрашивается в суд. Вину не отрицает. Жди сюрпризов — может пойти в отказ на процессе, и заводи граммофон по новой. Одного признания мало, мне нужны доказательства, а кроме выстрела — ничего путного.

— Выстрела?

— Палмер — левша, а в майора стреляли с правой руки. В сердце, под углом.

— Не густо.

— Хозяйка дома — Марина Брагина, алкоголичка и дальше магазина никуда не отлучается. Но она исчезла. В доме кавардак, при этом ни одного отпечатка, стерли все, что нужно и не нужно. Куда делась хозяйка?

— Испугалась и убежала.

— В милиции вдову бывшего начальника особо опекали. Отделение в двух шагах, на станции.

Они вышли на улицу и устроились в летнем кафе на открытом воздухе. Здесь подавали хорошее пиво, но недостатка в свободных столиках в дневные часы не было.

— У тебя есть версия?

— Марго прикрывает сообщника. Кто-то другой мог увезти труп женщины. По заключению экспертов убийство совершено около девяти вечера. В это время соседка выглядывала в окно и видела светлую старую «Вольво-универсал». Музыка не давала ей покоя, она позвонила Марине, но та не сняла трубку. Обычно Марина подходит к телефону, чтобы послать кого-нибудь по соответствующим адресам.

— С сообщником ты переборщил.

— Парень с большим прошлым. Попадись он — ему крышка, а Рита может отделаться легким испугом. Для протокола она врала, будто майор завлек ее в дом обманным путем и пытался изнасиловать. Сплошное вранье. О каком суде можно говорить?!

— Почему вранье?

— Ну да! Завлек бедняжку и отправился принимать ванну, а она его ждала. Пришли убивать Марину Брагину. Майор оказался некстати. Необходимо было его прикончить.

— И ты это докажешь?