Заглянуть в бездну

Виктор и сам ничего не понимал, вдруг почувствовал какое-то изменение в зале, словно его пространство заполнила плотная невидимая субстанция, стало трудно дышать, появилось чувство тревоги, он проговорил, отводя глаза от изваяния:

– Петрович, давай уходить! Как-то не по себе, все время ожидаю чего-то… – он не договорил. Под куполом сверкнула ослепительная вспышка, волна света прокатилась по залу.

– Смотрите! – услышали они секунду спустя крик Тимура, повернулись; он показывал рукой в сторону черного диска. – Там был человек!

– Где, там? – Петрович выхватил пистолет.

– На диске! Он появился на диске! – продолжал кричать Тимур, хотя они стояли рядом. – На диск упал столб света, и он там появился! Я видел! А потом спрыгнул и убежал!

– Куда побежал?! – спросил Виктор и кинулся к черному диску. В глаза сразу же бросились следы на его пыльной поверхности; в леденящем воздухе ощущался слабый запах серы.

– Туда! – указал направление Тимур, и Виктору показалось, что в один из туннелей метнулась тень. Ничего не объясняя, он бросился к указанному входу. «Призрак! – подумал он мчась. – Это Призрак! Он должен помочь! Я попрошу его…» До темного зева в туннель оставалось несколько шагов, когда он услышал низкий гул. Остановился и ощутил, пока едва уловимую вибрацию пола. Понял, какая опасность их ожидает, закричал:

– Уходим! – бросился к входу в туннель, который привел их в зал, на бегу схватил растерявшегося Тимура и потащил, ничего не объясняя. За ними побежал Петрович. Но они опоздали: из жерла туннеля навстречу им медленно выползала ослепительно белая змея. Преодолев несколько метров открытого пространства зала, она бесшумно растеклась по полу клубящейся массой.

– Давай в другой туннель! – быстро сориентировался Петрович, оглянулся и замолк. Белая субстанция, одновременно вырвавшись из нескольких жерл медленно, но неотвратимо заполняла пространство зала. – Что будем делать, Виктор?!

– Отступаем к черному диску! – уверенно сказал он, вспомнив строки из немецкого отчета, торопливо добавил. – На диск не поднимайтесь! Очень опасно!

Они ступили на красный камень пола и сели, опершись о диск. С некоторым страхом, (мало ли, что может произойти? у немцев так, а здесь все может по-другому), Виктор следил за приближением плотной белой субстанции. Отметил, что движение субстанции четко синхронизировано, границы красного круга, (чего с таким опасением ждал), она достигла одновременно по всем направлениям. Достигла и остановилась. Ее поверхность сделалась ровной и плотной на вид, очень похожей на черную стену, что породила Башня, только белой. У Петровича вырвался вздох облегчения. Тимур дикими глазами смотрел на непроницаемую стену и что-то шептал на своем языке. Виктор незаметно засек время, взятия их в осаду белым туманом. Он помнил, сколько времени ждала немецкая группа, но обнадеживать товарищей не стал, мало ли, что?

На сорок второй минуте по поверхности белой стены пошла рябь, появились мелкие воронки, стали выстреливаться короткие протуберанцы. «Как в саркофаге! – вспомнил Виктор, досадливо поморщился. – Только Призрака нет! А ведь он мог бы помочь Наташе!» Вскоре белая стена стала отступать, распадаться на отдельные фрагменты, которые втягивались в туннели. Низкий звук ослабевал, вибрация не ощущалась. Через восемь минут зал полностью очистился от белой субстанции.

– Пойдемте! – сказал Виктор поднимаясь. – Пока еще чего похуже не случилось!

Повторять дважды не пришлось. В несколько минут домчались до «врат», тут Петрович несколько придержал Тимура, напомнив, почему тот должен выходить последним. Так же без сложностей прошли последние «врата» и вышли на поверхность.

Глава 5

Служебная записка.

Координатору Восточной зоны.

Крайне срочно!

Для служебного пользования.

22.06.2…г. в 14.12 аппаратура Центра контроля зафиксировала активность узла «Север» в секторе 12-м. Мощность энергетического потока 2.31 ед., продолжительность 4.10 сек. Характеристики потока позволяют предположить работу узла в режиме «прием». В район выслана группа наблюдателей. Время прибытия группы на место 23.06.2…г.

Справка. Последнее инструментально подтвержденное «включение» узла «Север» зафиксировано 14.07.1978г. Контакт с Контролером узла не состоялся.

Начальник Центра контроля

по Восточной зоне Ростовцев Н.

22.06.2…г.

– А шторм уже кончился! – увидев яркое, но уже начавшее склоняться к горизонту солнце и почти зеркальную водную гладь бухты произнес довольный Тимур. – Вот и верь после этого прогнозам!

Виктор и Петрович переглянулись, подумав об одном и том же. Виктор побледнел, представив последствия.

– Солнце не там! – с досадой произнес боцман, и с сожалением посмотрел на Виктора, поняв его состояние. – Опять парадоксы со временем?

– Похоже на то! – убито согласился Виктор, с ужасом думая о Наташе.

Тимур понял, о чем они говорят.

– Вертолет мог нас не дождаться?!