Заглянуть в бездну

Пока Петрович ставил задачу, Виктор с не меньшим изумлением, чем минуту назад его друзья смотрели на девушку, глядел на изменившуюся машину. Найденной в багажнике желтой краской были выкрашены задние дверцы и капот машины. Поймал на себе хитрый взгляд Петровича и понял, что не все заметил, вопрошающе кивнул.

– Номера слегка изменили! – пояснил боцман, посмотрел на часы и напомнил опять. – Занимайся Алексеем, а Тимура позже, мы сами обработаем! Придерживайтесь следующей версии… – он кратко изложил версию их появления в городке в неполном составе, если такое случится, и кто-то проявит к этому интерес…

За следующие пятнадцать минут Алексей значительно изменился. Виктор еще раз прошелся взглядом по товарищу, и со вздохом бросил «косметичку» на землю. Брать ее с собой было опасно.

Увидев мужа в новом образе, Наташа не удержалась от смеха, но Петрович пресек легкомысленное настроение и через минуту они уже ехали к поселку. Солнце приблизилось к горизонту, и небо потеряло полуденную яркость.

Наташа несколько раз трогала парик, привыкая к новой прическе, искоса посматривая на Виктора. Тимур степенно выехал на главную улицу поселка, остановился у автобусных касс. Громко что-то сказал на своем языке, сопровождая понятными жестами. Немногочисленные, ожидающие транспорта, люди с интересом наблюдали за этой сценой. Мужчина вложил в руку водителя деньги, тот посчитал, довольно кивнул головой. Мужчина, захватив два рюкзака, спрыгнул на землю и помог сойти женщине. Приехавшие подошли к работающей кассе, о чем-то спросили и купили билеты на ближайший рейс до городка, до которого, как, оказалось, было всего-то пятьдесят километров. Виктор купил в ларьке бутылку минеральной воды, две пачки печенья, несколько пирожков и плитку черного шоколада. В последний момент обратил внимание на русскоязычную газету, причем за сегодняшнее число. Купил. Попросил сложить покупки в пакет. Отошел подальше и отправил СМС с расписанием Петровичу. Вернулся к девушке.

– Отправление через двадцать минут, – тихо произнес Виктор. – Наши не успевают на этот рейс, – предложил, указав на невзрачное сооружение невдалеке. – Там кафе, зайдем?

– Я смотрела расписание, через час будет еще один! Может, на него успеют? – сказала Наташа. – В кафе не хочется, вдруг грим поплывет? – поправила неудобные очки, виновато улыбнулась. – Я очень изменилась? – спросила она, вкладывая в вопрос особенный смысл.

– Очень! Я не ожидал в себе таких способностей, – постарался не заметить подтекста Виктор.

Девушка досадливо нахмурилась, молчала некоторое время, не удержалась, спросила, вроде бы как в шутку:

– А какой я тебе больше нравлюсь?

В голосе чувствовалась едва заметная нотка напряженности или обиды, что ли?

– Ты прекрасна в любом облике! – ответил он банальной фразой. А что еще мог сказать, когда ощущал стоящую перед собой красавицу в двух временах сразу, и до сих пор ловил себя на мысли, что не знает, что же является сном, а что реальностью. Так все запутала эта встреча с Призраком. Вот и сейчас: рядом стоит девушка, живая красивая, а перед глазами ее истерзанное тело…

Наташа, почувствовала его состояние отстраненности, но поняла, по-своему. Вспомнила недавние подозрения, прижалась к Виктору, проговорила виновато:

– Ты извини меня!

Виктор очнулся, вернулся в, как говорят психологи в состояние, «здесь и сейчас», услышал фразу девушки. Увидел ее красивой и здоровой. Облегченно вздохнул, провел ладонью по лицу, отгоняя кошмарную сцену. Именно сцену, а не воспоминание!

– За что? – продолжил, придав легкость и игривость голосу. – Разве на тебя можно сердиться? – шутя, поцеловал в лоб. – «Словно покойника!» – промелькнуло в голове.

Девушка не приняла игры, серьезно посмотрела в глаза Виктору, их колдовского наваждения не могли скрыть ни контактные цветные линзы, ни примитивные очки.

– Увидев твой косметический набор, я посчитала тебя,… ну сам понимаешь! И не говори, что ничего не понял! – с вызовом, почему-то обидевшись, закончила она.

– А вот ты о чем! – начал он и понял, что не стоит с ней вести какую-либо игру. Всем своим поведением в этой экспедиции она доказала это. Ему стало неловко, вся вина лежит на нем! Он же втянул этих людей в свои игры. Вначале рассматривал их всего лишь фигурами в игре, смысл которой понимал только он, потом они стали товарищами, а сейчас готов отдать за них жизнь! Произнес виновато: – Наташа, поверь, я не предполагал, что экспедиция выльется в такое происшествие, доставит тебе такую боль…

– Тебя никто и не винит! – перебила она, понимая его терзания. – Так сложились обстоятельства, цепочка непредвиденных случайностей…

– Не бывает в нашем мире случайностей! – со вздохом прервал он Наташу, вспомнив слова Призрака, но развивать тему не стал.

– О! Да ты фаталист! – с иронией протянула девушка, увидела досаду на его лице, торопливо поправилась. – Извини! У каждого свой скелет в шкафу!

Виктор испугался, что она совершенно неверно представляет, кто он на самом деле.