Заглянуть в прошлое

Я вышла за калитку, подошла к лавочке и села. Можно было позвонить, связаться с Артемом и узнать, в чем дело, но я решила немного подождать. Летний вечер был тихим и теплым. С луга доносился дурманящий запах цветущих трав и незамысловатых лютиков. Солнце клонилось к горизонту, на его фоне я изредка замечала темные трассирующие точки возвращающихся в ульи пчел. Кроме их тяжелого гудения еще была слышна высоко в небе перекличка ласточек, носившихся там, как будто играли в догонялки. Успела расслабиться и разомлеть, когда в звуки природы вклинился гул работающего двигателя. Повернула в ту сторону голову и заметила приближающуюся машину. По очертаниям было похоже на Ниву-Шевроле. Я поднялась и приложила ладонь к глазам. Это точно была машина Артема. А скоро он подъехал и вышел из автомобиля.

– Давно ждешь? Привет.

– Сегодня подъехала вовремя.

– Что не позвонила?

– Думала выждать полчаса.

– У меня что-то нет охоты заниматься сегодня. А у тебя?

– Я тут посидела, расслабилась, заслушалась пчелами…

– Ясно. Настроение тоже не для занятия.

– У тебя ничего не случилось? Ты какой-то другой сегодня.

– Что у меня может произойти? Ничего такого. А, хочешь, просто искупаемся? Вечер теплый. Вода должна быть, как парное молоко.

Я повернула голову к озеру, понаблюдала пустые мостки и спокойную водную гладь.

– Можно.

Он стал не спеша расстегивать рубашку. Я повернулась к лавочке, стащила через голову футболку и, расстегнув, сняла бриджи. Одежду сложила и повернулась, чтобы дождаться его.

– Иди, я сейчас. Догоню потом.

Первый раз за все время я спокойно подходила к воде. Обычно мы подбегали и прыгали в воду, не замедляясь. Теперь неспешно ступила на мостки и прошла по ним до самого конца. Было приятно ощущать стопой гладкую, отполированную дождями и временем поверхность серых досок. Наклонилась и села, опустив ноги по щиколотки в воду. Она и правда была совсем теплая. Побултыхала немного ногами, а потом оттолкнулась и сползла в воду по пояс. Дно оказалось илистым. Но долго я не стояла. Наклонилась вперед и поплыла.

Берег удалился от меня метров на пятнадцать, когда сзади раздался всплеск. Это Артем в своей прежней манере вошел в воду, то есть погрузился в нее с разбегу. Догнал меня за считанные секунды и, не задерживаясь рядом, поплыл дальше к противоположному берегу. Я не стала его догонять, мне этого не хотелось. Легла на спину и стала наблюдать вечернее небо. А минут через десять почувствовала, что ко мне подплыл Артем.

– Ты так замерзнешь. Просто лежать, имею в виду. Может, поплывем уже к берегу?

– Давай, – перевернулась и по-лягушачьи, без спешки, поплыла за ним.

Он уже подтянулся на мостки, встал и сделал несколько шагов к берегу, когда моя нога нашла в иле осколок бутылки. Не надо было мне выходить на берег по дну. Я вскрикнула и схватилась за стопу.

– Что?! Вот, черт!

Артем спрыгнул в воду и моментально очутился рядом.

– Стекло. Порезалась.

– Сейчас. В доме есть аптечка.

Он взял меня на руки и понес. Чтобы ему и мне было удобнее, обняла его за шею. Артем держал меня и изредка посматривал в глаза. Взгляд его был напряженным и встревоженным. До дома было недалеко. Как только он усадил меня на крыльце, сам скрылся внутри, а потом вернулся с перекисью и бинтами. Пока его не было, я исхитрилась рассмотреть рану. Опасной она не выглядела, только очень кровоточила, но обработать, все же, надо было. Поэтому безропотно слушалась и дала себя врачевать.

Он очень старался. Внимательно все исследовал и тщательно залил перекисью. После этого взялся за бинт. Виток за витком белая марля ложилась на рану, потом восьмеркой сместилась на щиколотку. Оставалось только закрепить. Наклонился и надорвал край бинта зубами. Его рука скользнула по ноге вверх, дыхание участилось.

– Не надо, – я заметила в нем перемену, когда еще нес сюда, и боялась того, что сейчас начало происходить.

Он напрягся и замер, не поднимая на меня головы и глаз.

– Это из-за моей травмы? Мне казалось, что ты ее не замечаешь.

– Нет. Просто, не надо.

– Хорошо. Не буду.

Спокойствие далось ему ценой усилий. Но Артем справился. Мы оделись и посидели еще немного на скамье около калитки.

– Я тебя отвезу. А машину перегоню завтра.

– Не надо. Вполне справлюсь сама.

– Геройствуешь?

– Нет. Просто мне совсем уже не больно. Ты сам знаешь, что рана пустяковая. И вот еще, что… Дня три она будет все же заживать, а там мне пора будет улетать.

– Испугалась и сбегаешь?

– Нет. Лечу в Китай. Надо потихоньку готовиться к сезону.

– И все же я тебя напугал.

– Говорю тебе, у меня работа такая.

– Потом занятия продолжим?

– Как скажешь.

– Помни, что я тебе друг.

– Знаю.

Снова в городе появилась только через месяц. Сама поездка отняла немало времени, и еще заезжала в родной город. Навещала родителей. Они отмечали юбилей свадьбы. Было застолье, собрались друзья. Задержалась у них на неделю. Заодно порешала некоторые вопросы с Татьяной. У них тоже стали закрывать рынки, и надо было помочь ей с поиском места под магазин. Когда все было улажено, со спокойной душой отправилась домой.