Заглянувшие в Бездну

– Выводите альтеров, – сказал тот, что стрелял из автомата, двум другим, стоявшим с ним рядом.

Те молча отправились выполнять приказ.

Я был в панике. Что им от нас нужно? Куда они собираются нас выводить? На двор? Чтобы там расстрелять?..

Видимо, мои панические мысли отразились на моем лице.

– Все в порядке, Алексей, – сказал доктор Карцев. – Не сопротивляйся, иди с этими людьми. Они все равно уведут тебя, даже если им для этого потребуется применить силу. Но скоро ты вернешься. Я верю в это. Я буду ждать тебя, чтобы…

Врач хотел сказать еще что-то, но внезапно замолк. К нам подошел один из тех, кто связывал охранников. Глаза у него были светло-карие, с желтоватыми прожилками. Судя по этим глазам, он был лет на десять моложе меня.

– Так, а ты почему до сих пор не на полу? – Он выхватил из-за пояса пистолет и направил его на доктора Карцева. – Ну-ка, живо ложись!

– Я врач, – не дрогнувшим голосом ответил доктор.

Я был искренне удивлен – ему удалось сохранить самообладание под дулом пистолета. А может, он так же, как и я, видел, что пистолет не снят с предохранителя? Нет, скорее всего, он этого не знал. Он просто был уверен, что ни один разумный человек не станет стрелять во врача. На мой взгляд, довольно глупый взгляд на ситуацию. Уже хотя бы потому, что разумный человек не станет с оружием в руках врываться на праздник кучки безнадежно больных.

– Врач? – недоверчиво переспросил человек в черном. – А почему у тебя торт в руках?

Доктор Карцев кивнул на стену, где красовалась надпись «ПОЗДРАВЛЯЕМ?».

– У нас, видите ли, праздник. День рождения.

– Твой? – ствол пистолета теперь смотрел на меня.

Я молча кивнул.

Человек в черном быстро бросил взгляд налево, потом – направо, увидел пакет с пластиковой посудой, которую так и не успели пустить в дело, схватил его и вытряхнул содержимое на стол, за которым сидел Николай Несторович.

– А вы чего ждете, папаша? – обратился к нему человек в черном. – Пожалуйте на выход!

– Зачем? – угрюмо глянул на него Сутаков.

– Там – свобода, – спокойно, без пафоса провозгласил незнакомец.

Николай Несторович поджал губы и остался сидеть на своем месте.

За другими столами происходило то же самое. Никто не изъявлял желания следовать за людьми в черном. Пал Палыч таки забрался под стол. А Сил Силыч пинал его ногой, но при этом всем своим видом давал понять окружающим, что под столом никого нет. Ксения вцепилась обеими руками в стол, когда один из людей в черном очень деликатно попытался помочь ей встать на ноги. А Ольга Николаевна зашлась в истеричном крике. Виктор в панике колотил по столу руками.

– Тихо! – здоровяк у входа вскинул вверх руку с зажатым в ней автоматом. – Мы – Армия освобождения альтеров! Мы пришли, чтобы вывести вас из стен этого узилища!

– Что ты несешь? – едва слышно произнес стоявший рядом с ним человек в маске. Судя по голосу, это была женщина.

– Импровизирую, – так же тихо ответил ей здоровяк. – Нужно как-то расшевелить эту публику.

– Я думала, они сами побегут, как только увидят открытую дверь.

– Я тоже.

– И что же делать?

– Нужно им помочь.

– Что мы будем делать за стенами этого узилища? – весьма рассудительно спросил Сил Силыч.

– Нас тут же схватят и приволокут назад, – выглянув из-под стола, поддержал его Пал Палыч.

– Мы не допустим этого, – уверенно заявил здоровяк. И, готов поклясться, это были не пустые слова.

– Нас здесь, по крайней мере, лечат! – со слезами в голосе воскликнула Ольга Николаевна.

– Вы не больны, – возразил здоровяк.

– Мы носители болезни альтеров!

– Посмотрите на меня! – здоровяк картинно раскинул руки в стороны. – Я сам альтер! И прекрасно себя при этом чувствую! Альтер – это не болезнь. Это всего лишь генетическая модификация.

– Почему же тогда альтеров держат в пансионатах? – спросил из-под стола Пал Палыч.

– Уточнение! – Направил на него руку в перчатке альтер-здоровяк. – В так называемых пансионатах держат только тех, кто позволил себя поймать и запереть. Я и мои братья – мы свободные альтеры. И мы пришли сюда, чтобы и вам дать шанс стать свободными. Мы знаем, что такое свобода. А вы про нее, похоже, уже забыли. Но, поверьте, вам она понравится.

А у здоровяка была харизма! Да еще какая! И еще он умел убеждать.

Пал Палыч вылез из-под стола, поднялся на ноги, кивнул Сил Силычу:

– Пошли, – и направился к выходу.

Следом за ним, сорвавшись со своего места, кинулся Виктор.

Сил Силыч помедлил какое-то время, затем решительно хлопнул ладонью по столу и с кряхтеньем поднялся на ноги.

Я услышал, как хрустнули у него колени.

– Вы позволите? – человек в маске забрал из рук доктора Карцева торт с погасшими свечами и сунул его в освободившийся пакет. – Держи! – вручил он его мне. – Съедим, когда выберемся отсюда. Тебе повезло, приятель! Не многие получают в подарок на день рожденья свободу! Да еще и торт в придачу!