Загнанная в угол

— Баранки гну, — засмеялся он. — С тебя причитается.

— Это уж как положено, — серьезно ответила я, доставая из пакета заранее купленную для этого случая бутылку «Столичной».

— Ого! А я еще сомневался в тебе, — опять засмеялся он, пряча презент под сиденье. — Волжская, 52, квартира 35. Только, Танька, смотри!

— Заметано, шеф, — хлопнула я его по плечу, и он уехал.

Я вернулась к своей машине и направилась прямиком к самому элитному дому города Тарасова. Езды отсюда до него было минут пять.

Заехав во двор, я сразу увидела, что на дверях всех подъездов кодовые замки. Шифр мне, разумеется, был неизвестен. Оставалось только ждать, когда кто-нибудь захочет войти в нужный мне подъезд, и проскочить вместе с ним. Но чтобы не вызвать подозрений в свой адрес, не стоит околачиваться возле двери, будто я не знаю цифр.

Я подогнала машину как можно ближе к подъезду, на котором значились номера квартир от первой до шестьдесят четвертой, и приготовилась ждать.

Через некоторое время из подъезда вышла какая-то женщина, с шумом захлопнула за собой дверь и гордо удалилась. Еще через пару минут вышел мужчина и сделал то же самое. Тогда я решила сменить тактику. Да и в самом деле, в такой ранний час люди скорее будут выходить из дома, чем возвращаться в него. Ну, совсем плохая стала!

Я подошла вплотную к железной двери и, вскоре, услышав за нею возню, принялась с шумом нажимать первые попавшиеся кнопки. В это время дверь распахнулась, и я с возгласом «Ой, чуть не зашибли!» попала наконец внутрь. Выходивший из подъезда подросток лет четырнадцати не обратил на меня никакого внимания.

Тридцать пятая квартира, по моим подсчетам, находилась на шестом этаже. Доехав до него, я вышла из лифта, остановилась напротив нее и нажала на звонок. Для себя я заранее решила, что если дверь мне откроет настоящая жена Тимофеевского или кто-то из его домочадцев, а возможно, и он сам, то скажу, что ошиблась адресом, если же увижу перед собой Елизавету Андреевну, то объясню, что пришла напомнить о забытых ею ключах.

— Кто? — услышала я вопрос, к которому совершенно не была готова.

— А-а… Мне Елизавету Андреевну, — промямлила я.

Дверь открылась, и на пороге передо мной предстала именно она, чего я меньше всего ожидала, надеясь на худшее. Заспанная, в скромном домашнем халатике, в тапочках на босу ногу. Было видно, что она только-только проснулась. При виде меня ее глаза округлились, рот приоткрылся, и она выдохнула:

— Вы?!

— Да, собственной персоной.

— Но… Но как вы меня нашли? А хотя, конечно, с вашим-то профессионализмом… Ну, проходите.

— Нет, я на секунду. Просто ехала сейчас мимо и вспомнила, что вы забыли у меня ключи.

— Ах, да! Я ведь действительно забыла о них! — воскликнула она и протянула руку.

— Простите, но ключи у меня дома. Я не знала, что зайду к вам, — ответила я, мысленно ругая себя за очередную оплошность. — Если хотите, заскочите ко мне сегодня вечером, я буду дома. Или завтра с утра.

— Хорошо, я зайду завтра. Не очень хорошо себя чувствую.

— Не вняли моим советам и смотрели пленку на ночь?

— Что? Ах, да, — растерянно ответила она.

— Ну ладно, не болейте. До свидания.

— Всего доброго, Танечка.

Я повернулась к ней спиной и зашагала к лифту, злясь на себя за свою подозрительность. На моей клиентке лица нет, это она просто от стыда передо мной вчера хорохорилась, а я сразу же записала ее в шантажистки.

— Таня! — вдруг крикнула она мне вслед.

Я обернулась и посмотрела на нее.

— А хотя нет, ладно. Еще раз спасибо вам.

Глава 4 буква закона

Всю обратную дорогу я думала о том, что все-таки заставило Елизавету Андреевну назваться родственницей Луниных? Возможно, она принадлежит к людям, которые считают, что если они обратятся к кому-то с просьбой, придя просто так, с улицы, без всякого блата, то им непременно откажут или выполнят их поручение халтурно? А может?.. «Да ну все это к чертям!» — решила я и подумала, что сегодня же раздам долги и куплю себе новую обувь. Да и новое объявление о своем агентстве пора выпустить, а то совсем заказчиков нет.

Почти весь день у меня ушел на то, чтобы разыскать друзей, выручивших меня с покупкой машины, и вернуть им деньги. Надо было видеть их счастливые лица! Они радовались гораздо искреннее, чем тогда, когда я приезжала к ним на только что приобретенной «девятке» и благодарила их за помощь.

Сапоги я купила отменные. Именно те, о которых давно мечтала. И теперь, возвращаясь домой, решила устроить себе небольшой праздник. Купила торт, бутылку шампанского и пригласила в гости свою давнюю подругу Юльку, которая, кстати сказать, случайно встретилась мне в обувном магазине. Мы договорились, что я буду ждать ее около восьми вечера.

Итак, нагруженная покупками, я вошла в свою квартиру и обмерла: у меня был обыск! Да какой там обыск! Погром! Вещи разбросаны, мебель перевернута. Ни дать, ни взять — Нагасаки после ядерного взрыва.

«Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня!» — мысленно отругала я себя за то, что никак не находила времени поменять старый дверной замок на современный и более надежный.