Загнанные в угол

Софи сосредоточила все свое внимание на маленьком телефоне около уха и старалась придать голосу спокойствие. 

– Каком поцелуе? 

Престон усмехнулся. 

– Ты точно знаешь, о каком именно поцелуе речь. 

Конечно, она знала. Софи еще несколько месяцев постоянно прокручивала в голове тот вечер и только недавно освободилась от этого. 

– Знаю. Но, Престон… 

– Я могу измениться, София. 

– Сомневаюсь, – фыркнула она, хотя в груди стало теплее. Софи так давно была влюблена в своего непринужденного коллегу и уже не раз задавалась вопросом: «Что, если?» 

– Ну, я кое-что сделал… – Престон понизил голос. 

– Что? – что, ради всего святого, он мог сделать? 

– Я заказал для нас круиз по Карибскому морю следующей осенью, чтобы отпраздновать твой успешный проект. 

– Немного преждевременно, не думаешь? Мы еще даже не получили разрешение. 

– Ты его получишь. 

Софи не была в этом так уверена. 

– Подожди минуту. Что ты подразумеваешь под «нас»? 

– Значит, нас. Тебя и меня. Я устал танцевать вокруг этого. Твой дядя скоро уходит от дел и хочет, чтобы о бизнесе позаботились. У нас с тобой отличные отношения, которые могут стать еще лучше, – что-то звякнуло вблизи телефона, когда Престон сглотнул. Вероятно, его привычный хрустальный стакан, наполненный скотчем. 

Сердце Софи сжалось. Может, она и влюблена в этого человека, но ее мозг все еще работал. 

– Вау. Звучит, как успешное слияние. 

– Так и есть. Добавь к этому то, что мы хотим друг друга, у нас схожие вкусы и интересы, и, думаю, мы сможем это сделать. 

– А что насчет любви? 

– Серьезно? Тебе сколько. Двенадцать? 

– Да, действительно, – рассмеялась Софи. – Не нужно любви, огня, страсти… и что за цель? 

– Чья цель? К тому же, у нас есть огонь и страсть, значит, любовь может быть где-то рядом. 

Софи промолчала. Престон всегда был тем, кого она хотела. Молодой, амбициозный, уже преуспевающий. Он даже запроектировал свой собственный дом с видом на залив в Сан-Франциско и был высоким, светловолосым нордическим богом. Кроме прочего, он ей по-настоящему нравился. 

Софи вздохнула. 

– Не знаю. 

– Давай, София. Будь реалисткой, и хватит мечтать. Щенячья любовь для сопливых идиотов, – его тон был полос самоиронии и странного одиночества. 

Софи запрокинула голову. 

– Кто так сильно ранил тебя, Прес? – этот заданный вопрос удивил даже ее. 

На линии повисло молчание. 

– Не знаю, о чем ты. 

Но Престон знал. Она была в этом уверена. 

– Прости, случайно выскочило. 

Слишком много для телефонного разговора. Впервые Софи засомневалась в этом успешном архитекторе. 

– Все в порядке, – его голос обещал чувственное наслаждение. – Кроме того, я хотел поблагодарить, что ты взяла этот проект, а значит, я могу сосредоточиться на предложении в Сиэтле. 

Софи расслабилась, когда они вернулись к делу. 

– Нет проблем. Я долго ждала, когда дядя Натан предложит мне ведущую роль в проекте поля для гольфа, и это, наконец, свершилось. 

Безусловно, они используют ее проект, если только округ утвердит план строительства. Надежда наполнила ее грудь. 

– Да, знаю. Это большой проект. «Чарльтон Групп» потеряет кучу денег, если он не увенчается успехом, – в телефоне стал слышен звук перебираемых бумаг. – Что еще важнее, у нас с ними еще пять проектов. Наши успехи в следующие года три зависят от этой компании. 

– Никакого давления. 

– Прости, но ты должна знать. У нас проблемы. 

У Софи перехватило дыхание. 

– Насколько серьезные проблемы? 

Престон ненадолго замолчал. 

– Твой дядя вчера встретился со специалистами по реструктуризации, – наконец, произнес Престон, прочистив горло. 

Черт возьми. Софи выпрямилась. 

– Мы станем банкротами? 

– Один из вариантов, – выдохнул Престон. – Экономика сильно нам навредила. Думаю, мы сможем выбраться из этого бардака с твоим текущим проектом и моим в Сиэтле. Но они оба должны выгорить. 

Ее голова усиленно заработала. К черту все. Дядя Натан не мог потерять компанию. 

– Не переживай. Я получу эту работу. 

– Твой дядя упоминал, что местное племя против подобного хода событий. 

Софи провела пальцем по нитке в ткани покрывала, и ее плечи поникли. 

– Да, именно поэтому я предпочла остановиться в отеле по типу «постель и завтрак» на территории резервации, а не в Маверике. Встречаюсь с племенем завтра. Они владеют озером чуть ниже предполагаемого участка застройки и беспокоятся о загрязнении от удобрений и людей. 

– Мы знаем все не хуже них, и с озером все будет в порядке. Однако тебе все же придется получить разрешение округа на условное использование участка, а у племени может быть достаточно влияния, чтобы склонить их на свою сторону. 

По коже Софи прошли мурашки. 

– Да, это мне известно. Слушание состоится через неделю, считая от следующего понедельника. Так что, думаю, завтра я пойму, как добиться прогресса со старейшинами племени, – Софи прислонилась к подушкам, позволив своим мышцам расслабиться. 

Она любила проектировать на открытых пространствах, но все юридические вопросы, связанные с планированием землепользования, вызывали барабанную дробь в висках и боль в переносице. Живот тоже скрутило, что заставило ее начать глубоко и размеренно дышать.