Загнанный. Мир Tornscape

– Как? – едва сумел выдавить из себя Гоззо, и тут же уточнил: – Как бороться?

– Лично тебе, дружище, нужно будет выполнять мои просьбы, как прежде, – ответил Гюнтер, – а там посмотрим… Ах да, ещё одно. – На колено Гоззо лёг увесистый свёрток. – У нас, во Фрайкриге, есть своего рода касса взаимопомощи. Раз ты помогаешь нам, можешь рассчитывать на… – он замолчал на мгновение, словно подбирая слово, – скажем так, пенсию. И у нас всё будет без обмана, поверь мне, друг мой. Вовсе не так, как на заводе.

И в этом он Гоззо не обманул. Деньги инженеру перепадали не то, чтобы большие, однако и они пришлись весьма кстати. Благодаря этой «пенсии», которую получал в конце каждой недели, Гоззо смог-таки нанять прислугу – симпатичную вдовушку немного моложе ему самого. А через пару недель набрался храбрости залезть ей под юбку. Вдовушка не сопротивлялась, однако после сразу заявила, что за это дело придётся доплатить или ни-ни. Но и эти расходы Гоззо теперь вполне мог себе позволить.

Жизнь налаживалась, и инженер, который, как ему самому казалось, не улыбался с детства, стал делать это куда чаще. Коллеги обращали внимание, однако списывали на связь со вдовой-прислугой – скрывать её Гоззо не считал нужным. Обществом такого рода связь не осуждалась, и даже поощрялась, ведь плоды её – внебрачные дети попадали в приюты, где из них ковали новых солдат для Кригмарка.Всё изменилось снова, когда в руки Гоззо попал дорожный бювар.4

И здесь история Гоззо Херцога начинается по-настоящему.

Ледяной пот струился по спине, по лицу, заливал глаза. Гоззо и хотел бы смахнуть его, но не решался выпустить проклятущий бювар. Будь он неладен этот кожаный уродец! Вся жизнь из-за него полетела к Деспису – дальше уже некуда. А ведь неплохо же было всё, неплохо. Да, Гоззо отлично понимал кому помогает – тем, кого на обязательных лекциях в заводской столовой клеймили врагами, называли исключительно подонками и ублюдками, недостойными жить в Кригмарке. Но ведь Гюнтер был прав, во всём прав – так дальше жить нельзя. И Гоззо помогал Фрайкригу как мог, а точнее делал то, что просили.

Помощь была мелкая, с основном курьерская работа, но иногда приходилось кое-что брать на заводе или фабрике смерти, а это уже тянуло на виселицу. Вот только он подписал себе приговор, когда не выдал друга Гюнтера после первых подозрений, а теперь уже всё равно. Снявши голову глупо плакать по волосам. Да и за опасные задания Гоззо получал вполне приличную плату, куда больше обычной еженедельной «пенсии».

Но сегодня днём изменилось всё. Абсолютно всё. Вся прошлая жизнь Гоззо полетела к Деспису или даже Отрааксу, что вернее.

Когда Гюнтер сказал, что требуется от Гоззо, тот опешил настолько, что просидел несколько минут, наверное, с разинутым ртом. Друг встретил инженера в заводской столовой, он вообще легко проникал на завод, наверное, работал здесь. Столовая на заводе была не одна и если не было нужды встретиться с Гоззо, он обедал в другой. Так думал сам инженер – другого объяснения найти он не мог.

– Ты с ума сошёл? – наконец, сумел выдавить из себя Гоззо.

– Отнюдь, дружище, – покачал головой Гюнтер. – Ты пойми – это наш билет отсюда. Прямиком в свободный Галиат. Это станет нашим пропуском во Фрайкриг. Уберёмся, наконец, из Кригмарка и заживём как люди. Заживём, понимаешь?

– А как же наша борьба и всё такое? – не понимающе уставился на него Гоззо. Не то чтобы он всерьёз верил всему, что лил ему в уши друг, однако как-то нынешние слова Гюнтера совсем не вязались с прежними речами.

– Не будь ребёнком, дружище, – насел на него Гюнтер. – Фрайкриг ведь не просто группа наёмников. Они собирают силы, вербуют людей, и всё для одной цели – вернуться на родину, и всё здесь изменить. Скинуть в Бездну к Отрааксу Высший военный совет, всех этих замшелых лордов-генералов с гроссмаршалами, вернуть власть королю, закончить бессмысленную войну со всем миром. Для этого Фрайкриг держит здесь агентов, вроде нас с тобой, и никогда не скупится. Ты ведь никогда не был в обиде, верно? – Гоззо не мог ничего возразить и только кивнул в ответ. – А теперь от нас с тобой требуется сделать настоящее дело. Не мелочь, как прежде, а настоящее – понимаешь, дружище, – настоящее дело!

Несмотря на то, что говорил Гюнтер запальчиво и даже немного повысил голос, в столовой никто не услышал его. В обеденный перерыв здесь стоял постоянный гул нескольких десятков голосов, переговаривающихся порой куда громче него с Гоззо.

– И в первую очередь им нужны технологии, – продолжил Гюнтер. – Наши, кригмаркские, технологии, которыми они там не обладают. Будет война, понимаешь же? Гроссмаршалы так запросто власть не отдадут, и Фрайкригу придётся воевать с теми, кому они достаточно задурили голову. И без передовых технологий им не победить. Теперь-то ты понимаешь, что поставлено на карту, дружище Гоззо?