Загнивающий Эльфланд (СИ)

— Орда разоряет наши земли, а они вместо помощи людям правдистов в стан этого драного Горрыка отправляют! Беспристрастность им важна якобы! Врут они всё, врут эти эльфы!

Маврик сурово нахмурился:

— По эльфовидению говорят только правду. А вот ты ведёшь себя некорректно.

* * *

— Мне интересно, вы правда по-прежнему считаете, что всё под контролем и Орда не представляет угрозы? Я думала, что эльфовидению верят только полные идиоты, но никак не создающие эти самые иллюзии Покровительницы!

Тинтур не успела ни умыться, ни переодеться с дороги. До последнего момента она не желала лететь на очередное собрание, предпочитая решать насущные проблемы на материке, а не трепать языком и строить козни в сердце империи.

И уж точно она не собиралась задерживаться в компании гадюк ни минутой дольше необходимого.

— Я считаю, что тебе следовало проявить хотя бы минимум такта, а не демонстрировать нам, как пахнут столь нелюбимые тобой орки! — строгое личико Скабеевель искажала гримаса брезгливости. — И ты думала о зрителях эльфовидения совершенно неправильно и предвзято! Его смотрят все эльфы, до которых дошёл техно-магический прогресс. А прогресс вошёл уже практически в каждый дом, кроме разве что совсем глухих деревень и трущоб. Верить или не верить зрители могут во всё что угодно, цель эльфовидения — направить избыточную энергию граждан в нужное русло. И панические настроения эльфов точно в это русло не вписываются!

Тинтур сжала кулаки:

— А обеспечение боеспособности армии в русло стратегии Эльфланда как-то укладывается? Когда начнётся война, у нас волшебным образом толпа добровольцев выстроится, чтобы записаться в солдаты? Вы своей пропагандой так эльфам мозги запудрили, что даже ветераны сражений со Второй Ордой теперь сомневаются, что орки действительно нападут! Но они вторгнутся в Эльфланд, как только поработят или перебьют всех людей, можете быть уверены. Пока они лишь прощупывают рубежи империи «случайными недоразумениями». Вы бы лучше правдистов на границу Эльфланда отправили, чтобы осветить плачевное состояние наших гарнизонов, честное слово!

Мервиль деликатно прокашлялась:

— Вот насчёт состояния гарнизонов и прочего мы и хотели с тобою поговорить. Ты запрашиваешь на следующий год воистину огромный военный бюджет! Тинтур, у нас сейчас не то положение, чтобы заниматься парадами и остальной показухой. Вся внешняя торговля практически остановлена, пока мы не сумеем наладить торговые связи с орками, нам придётся рассчитывать исключительно на внутренний рынок. Беженцы из королевств работают плохо, ставка на образованных дворян себя явно не оправдала. Молодые эльфы постоянно бастуют, условия им, видите ли, лучшие подавай! Мы увеличили налоги на гномьи гильдии, но даже с учётом этого, в следующем году мы неминуемо столкнёмся с дефицитом бюджета. Тинтур, твои запросы на армию неприемлемы!

— А захваченная и разорённая материковая часть империи вас устраивает?! Какие, к орочьей матери, парады и показуха, у нас…

— У вас достаточно времени и ресурсов, чтобы подстраховаться от вылазок орков, — Факандра угрюмо взирала на Тинтур. — За Горрыком и его главным шаманом Рычачей установлено круглосуточное наблюдение. Тинтур, уж не думаешь ли ты, что задача правдистов ограничивается лишь дословной передачей всех орочьих высказываний? Магические очи устанавливаются еженощно по всему лагерю Третьей Орды, куда нашим шпионам есть ход. Мы узнаем о планах орков раньше, чем о них узнают рядовые вояки в Орде! Прекрати нагнетать обстановку, максимум, что угрожает Эльфланду — это разбойничьи шайки, отбившиеся от стана основного воинства орков. Как та ватага, что напала несколько дней назад на заставу. И в погроме которой ты сама столь «героическим» образом поучаствовала. Не смотри на меня так, мы наблюдали через магическое око, как вы кинулись на орков с небес, словно коршуны, не предоставив им ни единого шанса, чтобы сложить оружие и сдаться! Элитная небесная кавалерия, остервенело расстреливающая примитивных варваров, как это вяжется с пресловутой воинской честью…

Тинтур глубоко вдохнула и выдохнула, она не даст вывести себя из равновесия этой стерве:

— Ладно, я могу ещё как-то понять Скабеевель — она давно занимается исключительно внутренними делами Эльфланда. Мервиль заботит одно лишь экономическое процветание. Но ты-то, Факандра, не можешь не понимать, к чему всё идёт! Нападение Орды неизбежно и никакие твои дипломаты, шпионы или правдисты не смогут остановить орков от дальнейшей экспансии!

Факандра закатила глаза к потолку:

— Тинтур, неужели ты до сих пор не поняла нашу цель? Никто не собирается сдерживать агрессию орков! Мы планируем направить её на Хребет Великого Змия. На гномов.

Глава 7. Освободительная борьба

Вопреки распространенному мнению, даже тоталитарные диктатуры зависят от населения и правящих обществ.

Джин Шарп