Загон Скота

– Это хорошо, – снова сказал Дональд. – Нам нравится, когда бригады у нас уравновешенны. – Повисла пауза, а потом он сказал:

– Кстати, я у тебя тут кое-что хотел выяснить насчет мистера Маккриндла.

– А, да?

– Ты уверен, что вы с ним покончили, как полагается?

– Э-э… это в каком смысле?

– Я задал довольно простой вопрос, – ответил Дональд. – Я просто спрашиваю, покончили вы с ним как полагается или нет. Всю ли проволоку натянули, проверили столбы, и тому подобное?

– А-а, – ответил я. – Э-э… ну да. Я уверен, что когда мы уехали, ограда отвечала всем нормам.

– А прямая?

– Совершенно.

– Понятно.

– Так в чем тогда дело?

– Просто мистер Маккриндл до сих пор не уплатил по счету. Вот я и подумал, может, с ним проблемы какие возникли.

– Насколько я знаю, нет.

– Тогда ладно, – сказал Дональд. – Держи меня в курсе, хорошо?

– Ладненько. Пока.

Когда я вернулся в трейлер, Тэм и Ричи смотрели на меня выжидательно.

– Что сказал Дональд? – спросил Тэм.

– Не очень много, – ответил я. – Сказал, что мистер Маккриндл еще не расплатился.

– Ох ёбть, – произнес Тэм. – Об этом я не подумал.

– Я тоже, – сказал я.

– А ты про зарплату у него спросил? – спросил Ричи.

– Забыл.

– Ёбте-с-матей! – сказал Тэм.

– Ладно, ладно! – рявкнул я. – Забыл, ясно? Пойду и позвоню еще раз.

Я снова отправился к телефону-автомату и позвонил Дональду еще раз. Тот ответил, что зарплаты наши начислены, и я предложил ему переслать их на адрес магазина возле «Головы королевы» – он еще служил тут вместо почтового отделения.

– Из зарплаты Тэма еще нужно вычесть за те несколько дней, что его не было на работе в прошлом месяце, – сказал Дональд.

– Ты ему об этом сказал? – спросил я.

– Ему Роберт сказал, – ответил он. Я об этом слышал впервые. В компании не было регулярного дня выплат. Все зависело от того, где работал народ и сколько времени занимал каждый контракт. Деньги появлялись, только когда мы о них спрашивали. То есть, если Дональд признавал, что он нам вообще должен.

У компании имелась еще одна особенность: у нас не было выходных. Предполагалось, что мы работаем, пока не выполним контракт. К сожалению, ни Тэм, ни Ричи к этому так и не привыкли, и когда наступала пятница – как сегодня, – им в голову приходила мысль «куда-нибудь слинять». День, по преимуществу, прошел нормально, мы начали перпендикулярную ограду, которая делила горку на другие две части. Когда же мы вернулись вечером в трейлер, Тэм обернулся ко мне и сказал:

– Линяем?

Я внимательно осмотрел свои руки. Потом пристально вгляделся в зеркало.

– Не думаю, – ответил я.

Тэм посмотрел на меня.

– Ты ж понимаешь, о чем я, – сказал он. – В смысле, мы едем куда-нибудь?

– Наверно. Рубашку только чистую… надо.

– Бриться будешь? – продолжал он.

– Я каждый день бреюсь, нет? Конечно, буду.

– Так ты будешь собираться, да?

– Да, – ответил я. – Только чаю выпью.

Тэм вздохнул и сел на свою койку. Посмотрел на Ричи – тот стоял у раковины.

– Ты собираешься, Рич? – спросил он.

– Ну, – ответил Ричи. Он уже извлек из раковины большую кастрюлю и принялся ее отмывать. Потом поставил на огонь воду. Дожидаясь, пока закипит, вытащил из шкафчика свои сапоги и надраил их запасными трусами. Вода закипела, он вылил ее в ведерко и добавил холодной. Затем сунул туда голову, полил себя сверху шампунем и постирал волосы. Которых было очень много. У них с Тэмом, судя по всему, шло какое-то состязание: у кого отрастет длиннее. Даже не знаю, когда они бросили стричься – наверное, когда школу закончили – когда там они ее закончили. Они же «металлисты», и теперь у обоих «настоящий хайр», хотя Тэм без сомнения опережал, и Ричи это явно приводило в смятение. Он постоянно жаловался на несправедливость мира: едва он перестал стричь волосы, они перестали расти. Ему хотелось, чтобы они достигли такой длины, что подходила бы к его электрогитаре, на которой он пока не умел играть. Живи они с Тэмом в темное Средневековье, оба были бы викингами. Но увы. Они работали разъездными строителями оград. И по пятницам, где бы ни разъезжали, стирали свой хайр.

Закончив с помывкой, Ричи насухо вытер голову. Настала заключительная часть ритуала. Сначала он надел джинсовую куртку. Потом нагнулся, согнав все волосы вперед, и быстро выпрямился, одновременно мотнув головой, чтобы хайр рассыпался по плечам львиной гривой. Он так напрягался лишь потому, что сегодня был вечер пятницы.

Настал черед Тэма. Он повторил всю процедуру, и когда в конце вытирался, голова его превратилась в лохматую кляксу. Я впервые заметил, что у Тэма на предплечье татуировка. Она состояла из развернутого по диагонали флага и свитка с надписью «Я – скотт». Татуировщик, однако не оставил себе места, поэтому на самом деле читалось «Я – скот».

Тэм и Ричи влатались в джинсы и ковбойские сапоги и сочли себя «готовыми». Ведерко освободилось, я вскипятил себе воды и начал бриться. На дверце трейлерного гардероба висело зеркальце, и всякий раз бросая туда взгляд – проверить, как идет бритье, – я замечал Тэма: он сидел на своей койке, смотрел на меня и ждал.

– Я не могу бриться быстрее, – сказал я.