Заговор

— А вот что мне интересно, — подала я голос, когда молчание затянулось сверх всякой меры. — Если существуют способы обойти запрет на полное ментальное сканирование, то почему мой брат Раянир все еще сопротивляется допросам в варрийской тюрьме? Неужели нельзя его как-то разговорить? Нет, я не требую многого, но пусть он хотя бы расскажет, где живет моя мать.

Приятель моментально помрачнел от столь простого вопроса. С преувеличенным вниманием принялся изучать противоположную стену, и в моей душе поселились очень нехорошие подозрения.

— Вашарий? — негромко окликнула его я. — Что-то не так? Мне не нравится выражение твоего лица.

В ответ приятель скорчил еще более страдальческую физиономию. С выражением вселенской муки закатил глаза, ради разнообразия принявшись разглядывать потолок над головой и избегая посмотреть мне в глаза.

— Понятно, — догадливо протянула я. — Никто и не пытался разговорить Раянира. Так ведь?

— Киота, в этом не было особого смысла. — Вашарий огорченно всплеснул руками. — Он сразу признался в убийстве короля Дальрона и подготовке государственного переворота. Полное ментальное сканирование в любом случае незаконно, а людей, способных скрыть следы вмешательства, не так уж и много. Ведь далеко не каждый маг высшего уровня подчинения сделает то, что я недавно с Аролией. А если и сделает, то будет вынужден долгое время восстанавливаться. И мы с Дольшером…

— Вы решили, что я обойдусь и без этого. — Я горько усмехнулась. — Мол, жила столько лет без матери, проживу еще столько же. А чтобы не особо переживала — подсунули мне байку про запрет сканирования. Так?

— Но оно на самом деле запрещено, — робко напомнил мне Вашарий.

Я осторожно поставила кружку на стол, борясь с невыносимым желанием выплеснуть остатки кофе ему в лицо. Нет, все верно. Я бы ничуть не обиделась, если бы мне все рассказали с самого начала. Кто я такая, чтобы из-за меня прибегали к подобным ухищрениям? Я расстроилась из-за того, как именно это было сделано. Не люблю, когда меня обманывают, в лицо говорят одно, а потом хихикают над доверчивой глупой Киотой. Неужели я не заслуживаю честности в отношениях? И опять Дольшер взял на себя право решать, о чем мне следует знать, а о чем нет. Как будто мало ему было попытки разрушить мою и без того хрупкую мечту о начале собственного дела.

— От тебя я подобного не ожидала, — тихо проговорила я.

Встала и ушла к себе в комнату. Вашарий не пытался меня остановить, видимо понимая, что рискует нарваться на грандиозный скандал. Мне необходимо было побыть в одиночестве, осмыслить новые факты о своих товарищах и решить, что делать с этим откровением.

День между тем медленно катился к своему завершению. Пора было начинать готовиться к визиту в родовой дом семейства Дайчер, и я занялась сборами, чтобы хоть немного развеяться после раскрытой правды о Раянире. В банк я все равно не успевала, и, если честно, мне совершенно расхотелось принимать гонорар из рук Вашария или Дольшера. Да, я заслужила эти деньги, рискуя собственной жизнью, но сейчас они мне напоминали жалкую подачку. Кость, которую кидают бродячей собаке, чтобы та перестала лаять и позволила потрепать себя за ухом. Ну что ж, пусть готовятся, что и прикормленная дворняга может огрызнуться. Я буду не я, но о вещевике Киоте еще узнает весь Нерий! Клянусь, что клиентам еще придется занимать очередь за несколько месяцев, лишь бы попасть ко мне на прием! И неважно, останусь ли я универсалом или нет. На мозги-то магический дар не влияет.

Я тряхнула волосами, отгоняя невеселые мысли. Зарылась с головой в глубины гардероба, пытаясь найти что-нибудь более-менее приличное. Наверняка мои простенькие наряды приведут в ужас богатую родню, ну и пусть. В конце концов, это они искали со мной встречи, а не я.

Наконец мой выбор остановился на скромном сером платье длиной чуть ниже колена. Все равно оно оказалось единственным, которое хоть как-то гармонировало с моими туфлями, пусть и поношенными, зато удобными. Длинные волосы я убрала в привычный пучок, провела нежно-розовой помадой по губам — и на этом мой макияж был завершен.

Буквально сразу же после этого в дверь осторожно поскреблись. Я сделала вид, будто меня это не касается, продолжая бездумно таращиться в зеркало.

— Киота, можно мне войти? — раздался жалобный голос Вашария. — Я понимаю, что ты злишься, и хочу попросить прощения…

— Я не злюсь! — солгала я. — Я все понимаю. Ты поступил так, как должен был. Просто почему ты не объяснил мне все с самого начала? Зачем заставил надеяться?

Приятель, не дожидаясь разрешения, все же открыл дверь. Я удивленно вскинула брови. Надо же, была уверена, что заперла ее. Впрочем, не все ли равно? Вашарий в любом случае зашел бы, даже если бы я забаррикадировалась изнутри, прибегнув помимо прочего и к помощи колдовства. С этими могущественными магами — никакой надежды на уединение!