Заговор

Сара так пристально смотрела на Кристофера, что ему в конце концов удалось остановить на ней взгляд. Она дважды подняла глаза к свисающей с потолка лампочке и едва заметно наклонила голову направо. Кристофер замигал, показывая, что понял. Сара отступила на два шага.

Сосредоточившись на экране, убийца закончил набор последних букв. Прямоугольник, куда следовало ввести код, сменил цвет на зеленый, и на экране появилось несколько файлов.

Стиг Анкер на мгновение отвлекся, радуясь удаче, и Сара решила действовать. Подвал внезапно погрузился в темноту.

Послышался глухой удар падающего на землю тела и свист ножа, рассекающего пустоту. Как и ожидалось, убийца в тот момент, когда погас свет, ударил туда, где находился Кристофер, но тот уже упал вместе со стулом.

«Пробежать пять шагов 30 градусов налево и ударить в живот». Сара бросилась вслепую, под намеченным углом, и впечатала свой кулак в нижнюю часть тела убийцы. «Отступить на четыре шага и оттащить Кристофера, чтобы вывести его из-под ударов».

Пока Стиг Анкер стонал от боли, Сара прыгнула к Кристоферу и что было сил потянула его к противоположной стене.

Дальнейшее развитие событий допускало слишком много вариантов, чтобы его можно было предусмотреть. Послышался шум опрокидываемого стола, и Сара забилась в угол, прикрывая собой Кристофера.

Но, к огромному ее удивлению, нож не полетел в их сторону, рассекая темноту. Дверь погреба распахнулась, в проеме на свету появился и исчез силуэт убийцы. Сара едва успела рассмотреть, что убегает он с ноутбуком под мышкой.

Она посмотрела на Кристофера. Рана на шее кровоточила, но она решила, что он сам сможет остановить кровотечение. Она подобрала свой телефон.

— Зажми рукой рану на шее и зови на помощь! — крикнула она, выбегая.

Дать убийце уйти с секретными досье Катрины Хагебак означало подписать смертный приговор двум соратницам премьер-министра.

Сара выскочила в коридор практически в то же мгновение, когда убийца достиг вершины лестницы, ведущей на базар. Она помчалась вверх, перескакивая через две ступеньки, и выбежала в толпу вовремя. Пригнувшись, словно регбист, готовый забить гол, убийца несся, расшвыривая зевак, попадавшихся на его пути.

Сара погналась за ним, перепрыгивая через лежащих на земле туристов, огибая прилавки, оказывавшиеся на дороге, отбрасывая занавески и игнорируя возмущенные крики и ругательства, доносившиеся со всех сторон.

Под аркой, примыкавшей к развалинам древнего города, толпа стала менее плотной, и Сара сократила отставание. Возможно, ее противник был сильнее ее, но он был и тяжелее.

Он свернул к выходу из каменного туннеля. Сара неслась за ним по пятам по узкой пустынной улочке, на которую они свернули.

Она еще прибавила скорости и схватила убийцу за руку. Тот развернулся и ударил ее ребром ладони. Сара пригнулась, потом быстро блокировала ногой удар, который должен был поразить ее в голову. Она собиралась ответить, но тут услышала рев мотора. Убийца отпрыгнул в сторону, и Сара слишком поздно увидела несущуюся на нее задним ходом машину. Она едва успела запрыгнуть на багажник, чтобы избежать удара, а потом скатилась на землю.

Хлопнула дверца, машина пулей сорвалась с места и скрылась за поворотом улицы прежде, чем она успела рассмотреть ее номер.

Оглушенная, но невредимая, Сара медленно поднялась и от отчаяния стукнула себя кулаком по бедру.

Глава 41

Пятнадцать минут спустя Сара сидела в машине скорой помощи, везшей Кристофера в медицинский центр Бейрутского американского университета. Рана на его шее была зашита пятью швами, и врачи надели на него кислородную маску.

Снедаемая тревогой, Сара сжимала его руку. От чего на самом деле страдал Кристофер? Правду ли сказал убийца, что отравил его смертельной бактерией, или блефовал?

Она попросила сотрудников бригады «скорой» сделать анализ содержимого таблеток на пластинке, оставленной убийцей. Потом она положила ладонь на лоб Кристофера.

— Они приехали вовремя, — шепнула она. — Все будет хорошо. Этого рода инфекция излечивается полностью, если взяться за дело быстро.

Кристофер медленно повернул к ней голову. В его помутневших глазах она прочитала, как сильно он ее любит. И у нее перехватило горло.

Она никогда не утешится, если он умрет. Никогда.

Сара почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы, и отвернулась, сделав вид, будто проверяет, не пострадал ли ноутбук премьер-министра в ее рюкзаке.

— Сара… — с трудом пробился сквозь кислородную маску глухой голос Кристофера.

Она сразу прекратила свое занятие и наклонилась к нему.

— Поче… почему ты так долго ждала… чтобы дать… ему пароль?

Сара поджала губы. Она снова подумала о том, как ему, должно быть, было страшно. Наверняка он засомневался в ней, и она слишком хорошо понимала, о чем он думал в те минуты.

Не в силах отвести взгляд от толстой повязки, закрывавшей его раненое горло, она больше не могла сдерживать слезы.