Заговор богов

А Рус чувствовал себя погано, потому и искал оправдания. Ощутив живые эмоции незаурядной и в целом несчастной женщины с опутанными богиней мозгами, ему было очень тяжело ее убивать. Вся вина ее, по сути, заключалась лишь в том, что на посвящении, вопреки своим детским мечтаниям, по настоянию родителей она была вынуждена сказать «да». Впервые читая память лооски, Рус нехотя погружался все глубже и глубже: яркие переживания захватывали, манили. Прямое влияние Лоос угадывалось повсюду, паутина держала своих жертв мертвой хваткой, до самой смерти. Знал, что казнить жрицу надо, – липкая сеть проникла слишком глубоко, – и превозмог жалость, заставил себя. И сделал это лично, не перекладывая грязь на других:

«Лоос и за это ответит!» – пообещал он себе, когда воткнул Ромула, сверкнувшего грустным серым блеском – цветом Духа Смерти, в сердце женщины.

– Зарезать вторую! – Грация сказала, как отрубила. – Это я как Верховная жрица Эледриаса говорю. – Но ее вид никак не соответствовал ни словам, ни высокому званию. Голова, так же как у Гелинии, покоилась на плече мужа, глаза оставались закрытыми, лицо выглядело абсолютно умиротворенным.

Княгиня Кальвариона нехотя оторвалась от Руса, который демонстративно отвернулся, давая понять, что не желает вмешиваться в «дела государственные», и многозначительно посмотрела на Максада, почти незаметно кивая. Коронпор тихо вышел. Он умел справляться с магами, и не только со спящими.

Этруски – честные воины, предпочитающие не воевать с женщинами, внешне остались невозмутимыми. Но атмосфера сгустилась. Ее разрядил Домлар:

– Так надо, господа. Это необходимо. Я встречался с лоосками и видел их рабов. Это было абсолютное подавление воли. Рус, сын нашего Великого, побывал в том неприятном состоянии. Причем жрицы прекрасно знали о постоянных мучениях своих невольников и любили играть на этом, усиливая страдания. Они так получали удовольствие. Они давно перестали быть женщинами, господа, их и людьми можно назвать с оговоркой. Не зря они связались с тартаровцами, с оборотнями.

– Они их создали, Домлар, – уточнил Рус. – Научили перекидываться, прибавили им сил и подчинили. Заставили наплевать на запрет императора и увеличить число ритуалов. Теперь там, в Закатных горах растет Древо Лоос, которое питается кровью. Крепость отстраивают, ждут имперских войск. Простые орденцы, Теневики, искренне надеются отбиться. Но я думаю, отступят. Ланитки, то есть лооски, уже подготовили тайное место.

– А ты – пойдешь один? В самое логово? – заволновался Леон.

– Я знаю точные координаты Гнатика. Не собираюсь я с ними биться, Леон! Схвачу сына и назад, переходами.

– Это что же получается, – заговорил доселе дремавший Андрей. – Они легко унесли ребенка через Океан, а нам хватает Силы только на тебя одного? В такой сюжет слабо верится… Играешь, Чик?

– Ни дарка я не играю! – вспылил Рус. – Вот камень с потрескавшимися рунами видишь? Алтарь, хвала богам, бывший. Он был на прямой связи с Древом. А знаешь, сколько Силы в человеческой крови? Неимоверно много. К тому же лооски научились у мульцев брать Силу из амулетов-накопителей, создавать структуры, практически минуя каналы. Ты это видел в исполнении Карпоса. Нам, кстати, тоже необходимо будет освоить, а то каганита полно, а мы по старинке всё.

– Ты зубы не заговаривай, – перебил его Андрей. – Дигон, зарубленный нашими друзьями на пляже, раз. – Благодарно кивнув этрускам, загнул один палец. – Карпос, два. Обман поискового амулета, три. О чем я еще забыл, Чик? Ах да! Случайнейшая встреча с проводником, с Флавием, четыре. Пока достаточно. Это конечно же сами жрицы устроили! Верония, значит, помнила о Дигоне, о Карпосе, смогла усилить тягу поискового амулета, основанного на эманациях крови, и судьбы могла путать, так ведь? Все она, вездесущая. Про амулет еще можно поверить, но остальное… мистерия получается.

Рус закаменел:

– Даже на двоих нам Силы не хватит, тем более на отряд! Могу поклясться. Как я уже говорил, я способствовал «Ссоре Богов». Точнее ничего рассказать не могу, ради вас же. Внимание богов к себе лучше не привлекать, будет дурно. Особенно если это мстительная Пресветлая. Дело за вами, друзья, верить мне или нет – ваше право. Выбирайте. – В зале повисла напряженная тишина.

Андрей не сдавался. Его взвинченный голос зазвучал режуще-звонко, пронзая каждого с макушек до пят.