Заговор черных генералов

– Ну вот и славно. Мне было действительно приятно с вами познакомиться, господин Ангст. Мы сейчас отсюда уйдем, и я рекомендую вам через пять минут также покинуть это заведение, так как, – она взглянула на свои наручные часы, – приблизительно через четверть часа в кладовой проснется «дядя Макс». Проверять, что и как предшествовало его сну, будет непродуктивно, поверьте. Он будет помнить только то, что вчера вечером сильно наподдал и решил заночевать в своем заведении, чтобы не расстраивать «тетю Эльзу». Ну зачем ставить пожилого человека в неловкое положение? Тем более что его племянницы также не повели себя вполне добродетельно, пустившись во все тяжкие еще два дня назад с двумя незнакомцами. Не говоря уже о «тете Эльзе», которая еще та штучка в плане награждения мужа развесистыми рогами, когда он прикладывается к бутылке. Пусть их поведение останется маленькой тайной между нами… Вы не против?

Курт равнодушно пожал плечами:

– Совершенно не против. Старина Макс и его родственники имеют полное право на свои скелеты в шкафу…

– Отлично. Всегда приятно иметь дело с понятливым собеседником…

Больше не говоря ни слова, «племянница» обернулась к своей напарнице, женщины обменялись короткими жестами, потом быстро собрались и покинули «Старую мельницу». Курт задумчиво посмотрел на закрывшуюся за ними дверь, затем окинул взглядом стол, вздохнул, вынул носовой платок и тщательно вытер чашку с кофе, из которой так и не сделал ни одного глотка. После этого тяжело поднялся со своего места, надел плащ, поправил на голове шляпу и неторопливо покинул заведение старины Макса.

Ватикан. Рим. Апостольский дворец 26 апреля 1934 г., 10 час. 31 мин. по римскому времени

Он пришел в эти места вместе с Энеем, покинув разрушенную Трою. А потом, когда столетия спустя здесь вместо маленькой деревушки возник Великий город, жил в нем под разными именами. Он был тенью всех императоров. Умной, коварной тенью, использующей человеческие пороки и слабости. Свою силу внушать людям эмоции он использовал крайне редко и, может быть, поэтому и оставался так невероятно долго настоящим властителем вечного, изящного, противоречивого Рима, колыбели европейской цивилизации. Города, подарившего миру юриспруденцию и кровавую беспощадность гладиаторских боев. Города яростно-языческого до мозга костей, славящегося на всю ойкумену разнузданностью оргий и свободой нравов, но сотворившего катакомбы, в которых первые христиане истово молились Богу, залившему огнем Содом и Гоморру. Столицы Древнего мира, построившей великую Аппиеву дорогу, по которой потомки Ромула и Рема железным потоком легионов уходили к бессмертной воинской славе и вдоль которой они же и распяли стремящихся к свободе рабов. Рабов, нашедших утешение в подавляющем своей простотой и законченностью призыве: «Придите ко Мне, все страждущие и обремененные, и Я успокою вас…»

Он со странным чувством любви-ненависти всматривался в Великий город. Город, который, как будто насмехаясь над самим собой, произнеся сакраментальное: «О, времена, о, нравы!», смело и бесшабашно ринулся разрушать храмы светлых богов Олимпа. А потом взял и возвел на месте садов матереубийцы Нерона твердыню новой веры – Собор Камня – Святого Петра.

«Ты не ошибся, Рим, выбрав две тысячи лет назад своей путеводной звездой простой крест, – подумал Эмилио Пачелли. – Крест – это ведь так примитивно и в то же время сложно. Еще немного усилий, и мы оставим примитивное примитивным, а себе заберем сложное и вечное. Как это говорил Сын Плотника: „Богу – Богово, а кесарю – кесарево“? Вот и будет им кесарево. Впрочем, пусть они, как всегда, все сделают сами, эти потомки обезьян…»

Додумать мысль статс-секретарю Пия XI помешал начальник охраны Папы. Он кашлянул в кулак, не решаясь оторвать могущественного кардинала от его мыслей. Не отворачиваясь от окна в приемной первосвященника, Пачелли тихо спросил:

– Вы доложили его святейшеству, что я уже полтора часа ожидаю его аудиенции?

– Да, ваше высокопреосвященство. Но у его святейшества сейчас находится секретарь конгрегации Священной канцелярии господин Донато Меркати с гостями из Московской Патриархии. По личному распоряжению Папы я обязан никого не допускать в кабинет во время их беседы.

Статс-секретарь удивленно поднял брови и быстро развернулся к собеседнику:

– Из Московской Патриархии? И никого не пускать – даже меня?

Начальник охраны удрученно вздохнул и развел руками:

– Никого без личного разрешения его святейшества, ваше высокопреосвященство. Мне очень жаль.

– Вы напомнили ему, что через полтора часа начинается традиционное пасхальное послание?

– Несомненно, господин Пачелли.