Заговор черных генералов

– Что-то мне подсказывает, что умер он так же внезапно, как и Эвмен из Кардии. Я угадал?

– Так точно. Угадал. Обстоятельства смерти – якобы погиб в сражении накануне битвы под Лютценом. И тоже в возрасте 55 лет, как и его первая ипостась.

– Думаю, что ничего странного. Скорее всего, господин герцог решил, что дальнейшее его присутствие рядом с Бонапартом больше не имеет перспектив, и поспешил уйти в небытие, сымитировав свою гибель в банальной стычке. Есть еще что-то интересное?

– Да, есть. И, как всегда, это интересное в конце…

Однако продолжить подполковник не успел, так как в этот момент к нам подошел Касатка:

– Андрей Егорович, прибыл настоятель Данилова монастыря с сопровождающим его лицом. Давать команду охране, чтобы их пропустили?

– Да, пусть пропускают. Они нам здесь необходимы. Хотя погоди. Я сам их встречу.

Отец Иннокентий и кардинал ожидали меня во дворе. Когда я к ним подошел, они с недоуменным и тревожным видом рассматривали последствия нападения на нашу базу. Я поочередно протянул каждому руку:

– Рад вас видеть, господа. Господин архимандрит, вы не представите меня нашему гостю?

Отец Иннокентий сделал учтивый жест в сторону своего спутника:

– Да, конечно, Андрей Егорович. Прошу вас познакомиться с его высокопреосвященством кардиналом Святого Престола, секретарем конгрегации Священной канцелярии господином Меркати. Господин Меркати хорошо говорит по-русски.

Кардинал вежливо склонил голову:

– Чрезвычайно рад нашему знакомству, господин Егоров. Очень доволен, что наши… э-э… ведомства получили такого союзника. Однако я вижу, что у вас здесь что-то произошло? Это как-то связано с тем, что вы перенесли завтрашнюю запланированную встречу на сегодня?

– Да, связано, господа. На нас было совершенно нападение ваших подопечных.

Священники быстро переглянулись:

– Когда?!!

– Три часа назад. Нападавших было пятеро. Четверо ушли, а одного удалось захватить. Он у нас в подвале.

Настоятель Данилова монастыря придвинулся ко мне и спросил внезапно охрипшим голосом:

– Жив??

– Жив, отец Иннокентий. В этот момент его допрашивают. Я поэтому и пригласил вас сюда, чтобы вы оба присутствовали при допросе. Но у меня к вам срочный вопрос. В первую нашу встречу, после перехода в мое убежище, вы рассказали, как делаются «браслеты», с помощью которых вы определяете «близнеца» в пределах ста метров. И даже дали один и чертежи к нему. Но дело в том, что наши «браслеты», сделанные по этому образцу, сегодня не сработали при нападении.

Архимандрит чуть приподнял руку, показал надетый на нее обычный деревянный «браслет» и попросил:

– Покажите мне ваш.

Я снял свой и передал отцу-настоятелю. Он внимательно оглядел оба «браслета» и пробормотал:

– Вроде бы все правильно… четыре слоя дерева послойно… береза, осина, дуб и кедр… ничего не понимаю… – Потом посмотрел на меня: – Сроки сушки дерева выдержаны?

Я в недоумении развел руками:

– Ничего не могу сказать…

Он вернул мне мой «браслет» обратно:

– Давайте договоримся так, Андрей Егорович. Пусть ваш человек, отвечающий за изготовление «браслета», встретится с моим, и они все обсудят еще раз. А мы сейчас все же займемся вашим арестованным.

– Хорошо, согласен. Следуйте за мной.

В ситуационный зал оба отца-инквизитора вошли с грацией матерых хищников, наконец-то подкравшихся к желанной добыче. Напряжение и жажда вонзить клыки прямо-таки волнами исходили от святых отцов. Но, отдавая дань реальности, приходилось согласиться, что скованное кандалами и сидящее в медицинском кресле существо было далеко не травоядным. Увидев священников, наш пленник мрачно усмехнулся и что-то пробормотал, как я понял, на латыни.

Святые отцы подошли к арестованному вплотную, а кардинал, не оборачиваясь, перевел:

– «Mortuos ac viventes invidebit». И живые будут завидовать мертвым. Он готовится к смерти. Как я понимаю, у нас к нему много вопросов. Надо поторопиться с допросом, иначе можем не успеть…

Настоятель Данилова монастыря с явным нетерпением чуть повысил голос:

– Вам уже удалось что-то узнать, Андрей Егорович?

Я протянул ему ту часть распечатки, которую уже зачитал подполковник:

– Вот, ознакомьтесь.

Быстро пробежав глазами текст, отец Иннокентий передал листы своему коллеге:

– Это все?

– Еще нет. Господин Ногинский, с его слов, остановился на самом интересном. Сейчас он продолжит. Начинайте читать, Станислав Федорович.

Командир «росомах» зашелестел страницами: