– Мой друг и владыка, мы столько с тобой сделали вместе, прославив Господне имя на веки и веки. Я получал ранения вместе с тобой и сейчас наслаждаюсь с тобой заслуженным покоем. Молю тебя, сними с моей спины этот боевой панцирь, ведь нам не с кем больше сражаться. Он давит меня, когда я мирно щиплю травку, напоминая о моих прежних злодействах. Крест теперь в моем сердце, потому что я узнал о красоте добра и принял его всем своим существом.
Георгий поверил льстивым речам и расковал дракона. Освобожденный от панциря зверь тут же хотел напасть на святого, но не смог, потому как Крест с панциря врезался в его шкуру, оставив большой кровоточивый след. Дракон лишь опалил святого огнем из пасти, побагровел от ярости и убежал.
Так зло вернулось в мир. Но теперь дракон стал гораздо хитрее. Он приобрел навыки добра и мог маскироваться под доброе и кроткое животное, обольщая народы, тем паче что люди замечали на его спине Крест, хотя это было лишь болезненной, причиняющей страдание раной. Войдя в силу, дракон принялся свирепствовать изо всех сил, и испуганные люди решили вновь принять зверя как своего владыку и платить ему кровавую дань – шестьсот шестьдесят шесть девушек в год.
Святой Георгий пытался образумить людей, но все было тщетно. Они говорили, что власть дракона была не такой уж и плохой, когда он сидел в своей пещере и довольствовался малым. Теперь, когда дракон побывал в рабстве у святого Георгия, он стал гораздо кровожадней и злей.
С тех пор Победоносец Господень всеми силами пытается поймать дракона и вновь надеть на него панцирь с изображением Креста, но хитрый зверь уклоняется от прямого столкновения со святым. Он терпеливо ждет, когда рана в виде Креста, нанесенная панцирем, совсем заживет, тогда он и нападет на Георгия и расправится с ним. С каждой новой жертвой след на спине бледнеет, и зверь становится все сильней. Дракон верит, что когда-нибудь победит святого Георгия, воцарится над миром, как орел над добычей, и будет править вечно».
Я в очередной раз прочитал эту старинную вампирскую легенду, думая над ее скрытым смыслом. Дракон верит, что когда-нибудь победит святого Георгия, воцарится над миром, как орел над добычей, и будет править вечно. Чаяния вампиров – вечная власть над миром. Было страшно думать, что одна древняя и очень агрессивная религиозная культура хочет поработить всех и вся на нашей земле и править вечно. Но существует еще и орден побежденного дракона Святого Георгия Победоносца, который основал Милош Обилич. Этот орден противостоит планам вампиров – членов ордена побеждающего дракона – и надеется сковать их силу при помощи Бога. Сам факт существования противостоящей вампирам организованной силы был весьма для меня утешительным. Только вот где они – крестоносцы Обилича?
Мою голову, как обручем, сдавила неприятная боль. Я пошел в комнату и включил свой старый ламповый телевизор.
Безумный и причиняющий страдания период моей жизни, от того вечера, когда я узнал всю-всю правду о Марко Савановиче, до натовских бомбардировок, когда началось то, о чем повествуется в этой книге, я бы хотел оставить в тени. Может быть, когда-нибудь я напишу об этом отдельную книгу. Но пока я к этому не готов. Это слишком личное, слишком важное для меня самого и совсем ненеобходимое для вас, чтобы придавать моему опыту литературное воплощение.
Скажу только, что эти годы были наполнены напряженной борьбой с видимой нечистой силой. От этого моя преждевременная седина и дефекты речи – я немного заикаюсь. Сразу после ужасного кладбищенского разговора с Гораном, когда он пытался склонить меня на сторону тьмы, я подвергся нападению сильнейших ночных кошмаров. Эта была первая ночь страха, но далеко не последняя. Призраки, ведьмы и упыри стали преследовать меня еженощно и даже при свете дня я не был застрахован от потусторонней ненависти.