Заговор Древних

Зубогрыз медленно поднялся, пошатнулся и, напевая что-то под нос, заковылял в сторону местного охранника - здоровенного парня, сидевшего в дальнем углу. Сом двинулся к выходу, а Третьяк бросил на стол монеты, заставив их призывно звякнуть.

- Эй, хозяин, забирай деньги, пока я не передумал.

Владелец "Одинокого волка", высокий и толстый мужик по имени Варга, уже спешил изо всех сил, колыхая на каждом шагу своими необъятными телесами. Но, несмотря на рост и вес, он шел, легко лавируя между столами и скамьями. Похоже, отметила про себя Виста, когда-то он был нехилым воином. Скопил за верную службу денег, построил постоялый двор и с головой погрузился в это болото, называемое глупцами мирной жизнью. Ушли в прошлое крепкие, как сталь мышцы, вытесненные жиром, выросло огромное пузо, и все же что-то теплилось еще в этом человеке. Что-то, что позволяло ему сейчас двигаться среди столов также легко, как он когда-то двигался в бою, скользя от одного поверженного противника к другому.

Варга протянул руку, намереваясь смахнуть со стола монеты, но успел лишь коснуться их пальцами. Молодой разбойник стиснул его руку с такой силой, что тот едва не подпрыгнул.

- Опоздал, хозяин, я передумал, - улыбнулся Третьяк. - Думаю, что будет лучше, если ты заплатишь мне.

Варга беспомощно оглянулся на охранника. Тот рванулся было вперед, но, наткнувшись на тяжелый кулак Зубогрыза, рухнул как подкошенный.

- Хозяин, твою охрану надо в шею гнать, он же пьян, стервец, на ногах совсем не стоит! - радостно сообщил Третьяк.

Виста напряглась, раздумывая, вмешаться ли сейчас или позже, но ее сомнения разрешились сами собой. У входа что-то с грохотом упало и, взглянув туда, Виста увидела застывшего на пороге Ладомира, удивленно взирающего на растянувшегося без чувств Сома. Витязь виновато развел руками. Тишину в корчме нарушил лязгнувший меч и к Ладомиру метнулся Третьяк.

- Эй, ты чего? - удивился Ладомир. - Откуда же я знал, что твой приятель за дверью? Я ж не нарочно.

Спешивший разбойник вдруг споткнулся о выставленную Вистой ногу и кубарем подкатился к витязю.

- Что ж ты злобишься? - Ладомир с укоризной покосился на поднимающегося разбойника. - Я же ненарочно.

Исполненный злобой взгляд Третьяка не сулил ничего хорошего и витязь, не раздумывая, ткнул кулаком ему в зубы. Второй раз тот подниматься не стал, а может, просто не смог.

- Ах ты, стерва! - взревел Зубогрыз и кинулся к девушке.

Изобразив испуг, Виста отшатнулась, закрылась рукой. Распаленный кажущейся беспомощностью, разбойник протянул свои бревноподобные длани, надеясь ухватить за горло, но она ловко увернулась и нанесла точный удар в пах. Зубогрыз сделал еще пару шагов по инерции, а затем его скрутило от боли. Он согнулся, и Виста, представив, что перед ней Тайкес, крепко приложила его коленом в лицо. Там что-то хрустнуло и разбойник с грохотом упал, обливаясь кровью.

- Я только одно не могу понять, - недоумевал Ладомир. - Чего они взъелись-то? Ну подумаешь, дверью по лбу, делов-то.

Варга подозвал слуг, вскоре разбойники были надежно связаны и усажены посреди корчмы. После чего хозяин поспешил Ладомиру и Висте, и рассыпался в благодарностях.

- Чтобы я без вас делал, добрые люди, - сладко улыбаясь, воскликнул он. - Не иначе, как сами боги послали вас сегодня ко мне. Надеюсь, вы остановитесь у меня на ночь и я смогу сполна отплатить вам за доброту.

- Да-да, конечно, мы проведем у тебя ночь, - кивнул Ладомир. - Только разбуди нас пораньше и подготовь все что нужно в дорогу.

- Лучшая комната на ночь и лучшие лошади поутру в вашем распоряжении.

- Две комнаты, - вставила Виста. - Нам нужно две комнаты.

Хозяин пожал плечами.

- Как будет угодно, две лучшие комнаты ваши. Относительно же раннего отъезда, я бы хотел рекомендовать вам задержаться здесь еще на пару дней, до выхода из города торгового каравана. В одиночку нынче небезопасно в лесу.

- Нет, задержаться, к сожалению, мы не сможем, мы сильно спешим, - сказал Ладомир. - А что в лесу-то стряслось?

- Нечисть лютует ужас как, - вздохнул хозяин. - Последний месяц никакого спасу от них нет. Видать и эти разбойнички не выдержали в лесу, в город полезли. Да вот еще.

Он замялся, подбирая слова.

- Чего еще? - буркнул Ладомир.

- Когда мы их князю сдавать будем, что сказать?

Ладомир всмотрелся в его хитрую физиономию, где среди толстых жировых наплывов бегали маленькие глазки.

- Кто ж тебе ворота городские ночью откроет?

- Будь уверен, услышат про Сома, откроют, никуда не денутся.

- Ну, тогда попрошу тебя умолчать о нашем скромном участии, ибо прием у местного князя задержит наш выезд.

Глаза хозяина вспыхнули радостью и преданностью, и витязь добавил:

- А ежели будет награда за поимку, оставь себе, договорились?

Тем временем разбойники пришли в себя и злобно уставились на виновников своей неудачи. А когда слуги Варга потащили их во двор, чтобы запереть в погребе, Зубогрыз яростно рванулся из пут.

- Вы все покойники! - заорал он, бешено вращая глазами. - Обещаю, что лично спущу с вас шкуры!

- Сидя на колу, тебе будет не до наших шкур, - улыбнулась Виста.

- А ты, су.