Заговор Древних

Ладомир пожал плечами, дескать, все в порядке, на благодарность он даже и не надеялся. Тем временем оборотень насытился и стал превращаться в человека, так что вскоре перед ними стоял хорошо знакомый, хотя и совершенно голый корчмарь.

- Ну, чего уставились, - хмуро пробурчал оборотень.

Оглядев разбойников, он выбрал наиболее подходящего по размерам и наименее пострадавшего от его клыков и торопливо стянул одежду.

- Завидую я вам, оборотням, - вздохнул Ладомир. - Бился, бился, а на теле ни единой царапинки.

- Ладно, вы как хотите, а я падаю от усталости, - Виста чуть ли не бегом скрылась наверху.

Ладомир проследил за ней и пожаловался хозяину:

- Вот так всегда, бьешься, бьешься за чью-то жизнь и честь, а тебе слова доброго не скажут.

- Ты тоже можешь идти дрыхнуть, - доброжелательно посоветовал Варга. - Как я понимаю, в город вы не поедете?

- Какой там город? Будь он по пути, а так… Я спешу в Киев, - важно сказал Ладомир. - Так что сдавай эту шайку властям, получай деньги и радуйся жизни, оборотень. Только не забудь нас поутру покормить хорошенько, да пару лошадок в дорогу, да запас еды, то да се, по рукам?

Оборотень согласно кивнул.

- И еще, Варга, - Ладомир несколько замялся. - Я ведь знаю, что означает твое имя. Кажется, на севере варгами называют оборотней.

- И что это меняет? - усмехнулся хозяин.

- Да ничего. Просто очень странное имя, для оборотня.

Варга тяжело вздохнул.

- Тебе не понять, витязь. От старости все, да от усталости. Слишком стар я для таких вот дел, - он мрачно кивнул в сторону трупов.

- Получается, что твое имя и название постоялого двора не случайны. И давно ты ищешь смерти, оборотень? - очень тихо спросил Ладомир.

- Не знаю я, ищу я чего или нет, - проворчал Варга. - Я просто устал. Пять лет назад, когда хозяин этой хибары хотел узнать, кому ее продает, я в шутку назвал себя варгом. С тех пор и повелось. И только когда я сменил старое название постоялого двора на нынешнее, вдруг понял, что мое новое имя не было шуткой. Но, оказалось, - грустная улыбка прорезала лицо оборотня, - что никому нет дела до корчмы "Одинокий волк" и до ее хозяина со странным именем Варга.

Он замолчал и стал вытаскивать мертвые тела во двор.

- Так или иначе, но я должен поблагодарить тебя за помощь… - начал витязь, но Варга оборвал его.

- Не нужно меня благодарить, - он внимательно посмотрел в глаза Ладомиру. - Мне приказали позаботиться о вас, и я выполнил приказ. Но в следующий раз мы можем встретиться врагами.

- Приказ? Чей приказ? - ошеломленно спросил Ладомир.

Но Варга лишь оскалил в усмешке зубы, толкнул входную дверь и поволок наружу очередной труп. А Ладомир отправился к себе, сильно озадаченный услышанным. Добравшись до комнаты, он первым делом заложил дверь засовом - на всякий случай, мало ли что, оборотень все-таки.

4

Ладомиру показалось, что он едва опустил на подушку голову, однако в комнате стало заметно светлее, а в дверь уже ломился кто-то чересчур настойчивый. Мощные удары следовали один за другим, и у витязя возникло стойкое ощущение, что лупят по его голове. Он зарычал, попытался укрыться под одеялом от этого ужасного стука, но к нему вдруг добавился чей-то противный голос.

- Это я. Все уже готово.

Ладомир с трудом продрал глаза, вспомнил ночной бой. Неужто не добили кого? Да нет, голос вроде хозяйский, так какого рожна надо?!

- Ты чего это, хозяин, совсем там озверел от своей волчьей жизни? - возмущенно заорал витязь. - Мы, понимаешь, всю ночь его жизнь спасаем, а он даже заснуть не дает!

- Так утро уже, - удивился хозяин. - Впрочем, как будет угодно доблестному витязю, но завтрак на столе. И твоя боевая подруга внизу.

Услышав последние слова, Ладомир мигом очутился на ногах, быстро оделся, и чуть ли не бегом бросился к лестнице, где и столкнулся нос с носом с Вистой. Она тоже спешила вниз, протирая глаза, и одновременно пыталась на ходу надеть куртку.

- Ах он, волчья сыть, - буркнул Ладомир, уставившись на ее полуприкрытую грудь. - Тебе он тоже сказал, что я в харчевне?

Виста кивнула, спросонья еще не вполне понимая, чего это он с таким интересом разглядывает, наконец поняла, быстро застегнулась и заторопилась вниз.

- Наглец, - уронила она, проходя мимо.

- А то! - обрадовался Ладомир, спеша за ней. - Корчмарь тот еще наглец, даром что оборотень.

После плотного завтрака они вышли во двор. Сияющий, как начищенный клинок хозяин вывел оседланных лошадей, с притороченными мешками с едой.

- Вы уж не обессудьте, доблестные витязи, боевых коняшек у меня нету. Только эти вот лошадушки. Хоть и выглядят неказисто, но выносливые… жуть просто!

- А где эти? - Ладомир оглянулся, ища глазами трупы разбойников.

- Все, - развел руками корчмарь.

- Уже сдал и деньги получил? - удивился Ладомир.

Хозяин снова кивнул, расплываясь в милейшей улыбке. Ладомир тяжело, преодолевая сопротивление сытого желудка, поднялся в седло.

- Ой, не верю я тебе, волчья твоя морда, не верю. Но, по правде говоря, мне все равно, куда ты их дел, сам съел или с друзьями лесными.