Заговор Древних

– Ты же сама обнадежила его, – заметил Ладомир.

– Я хотела приободрить его, – Виста буквально сверлила глазами девушку. – Ладомир, не подумай, что я завидую, но она мне не нравится.

– Завидуешь, – спокойно отозвался Ладомир. – Вы, бабы, всегда завидуете друг другу!

– Эй, что за глупости?! – возмутилась Виста.

– Это была шутка.

Виста наградила его свирепым взглядом. Ладомир же не отрывал глаз от Златы.

– Слишком бледное лицо для человека, – наконец прошептал он, поглаживая черен меча. – Мертвяк?

– Хуже, – сощурилась Виста. – По-моему, она и есть вампир.

Ладомир стиснул челюсти.

– Беляй! – крикнул он. – Отойди от нее!

Беляй, осыпавший лицо Златы поцелуями, похоже, не услышал его, и тогда Ладомир послал лошадь вперед.

– Подожди, надо все обдумать, – попыталась остановить его Виста.

– Пока мы будем думать, она угробит его!

Ладомир подъехал ближе, с каждым шагом убеждаясь в правоте Висты. Лицо Златы было совершенно белое, обескровленное, звериные глаза отливали кровавым светом. А ее длинные когти скользили в опасной близости от яремной жилы Беляя.

– Беляй, опомнись! – крикнул Ладомир встревоженно. – Это не Злата!

Беляй, наконец, услышал его, и повернул голову.

– Что ты несешь, Ладомир? Это моя невеста! – в его голосе прозвучал гнев.

Ладомир вдруг вспомнил про кольчугу. Ту самую серебряную кольчугу, которую Беляй подарил ему и которую отвергла Злата. Похоже, его друг встречается с вампиршей бес знает сколько времени!

– Беляй, вспомни серебряную кольчугу! – рявкнул Ладомир.

Резкий голос витязя все-таки несколько остудил пыл Беляя. Воин отстранился от Златы и заглянул ей в глаза.

– Скажи, что он лжет, Злата. Я знаю, ты не обманешь меня. Скажи мне правду.

Она молчала, и ее молчание было красноречивее любых слов. Беляй поник и как будто постарел лет на двадцать. Неужели он был так слеп? Весь его мир, все его будущее рушились прямо на глазах.

– Злата! – почти простонал он. – Скажи что-нибудь!

Но она ничего не сказала. Злата вырвалась из рук жениха и обернулась к Ладомиру. Лицо ее исказилось в жуткой гримасе и страшный животный рык вырвался из ее горла, заставив лошадь Ладомира подняться на дыбы и испуганно попятиться. Затем черты лица Златы разгладились, и она вновь повернулась к Беляю.

– Любимый, разве это имеет значение для нашей любви? – с тоской в голосе сказала Злата.

– Значит, это правда? – выдавил Беляй, чувствуя, как сжимается его грудь, как перехватывает дыхание.

– Беляй, ты любишь меня? – голос Златы буквально разрывал ему сердце.

– Я любил тебя! Я люблю тебя! – выкрикнул он. – Но… Я не могу…

– Что? Что ты не можешь? Ты не можешь меня любить? Только потому, что я не похожа на других, ты не можешь меня любить? – в глазах ее сверкнули слезы.

– Злата! – Беляй порывисто шагнул вперед и с силой обнял девушку.

Ладомир и Виста ахнули.

– Беляй! Что ты делаешь? – вскричал витязь.

Он рванулся было к другу, но Виста успела перехватить поводья его лошади.

– Не мешай! Беляй все решит сам.

– Хотел бы я надеяться.

Злата неожиданно склонила голову и ее губы прикоснулись к шее Беляя.

– Беляй!

Ладомир скатился с лошади и бросился к товарищу, с ужасом осознавая, что никак не успевает. Белоснежные клыки вонзились в шею Беляя, и он отшатнулся, зажимая хлестнувшую из раны кровь.

– Оставь его, тварь!

– Нет, Ладомир!

Беляй жестом остановил рвущегося в бой Ладомира.

– Это мое дело! – его лицо было искажено, а голос страшен.

Беляй медленно приблизился к Злате. Сквозь пальцы его ладони толчками выплескивалась кровь.

– Зачем ты сделала это? – спросил он, ощущая как его сердце разрывается от боли.

– Прости, но я не хочу потерять тебя. Я бы не смогла жить без тебя. Но теперь мы всегда будем вместе. Всегда – значит вечно.

– Вечно? Вечно быть таким, как эти! – Беляй махнул рукой в сторону обгоревших мертвяков.

– Нет! Такой как я. Ты станешь высшим существом, ты станешь почти богом. Но самое главное – мы будем вместе всегда.

Беляй стал отступать, отрицательно качая головой.

– Нет, Злата, я не хочу стать таким, – в его голосе послышалось презрение.

– Так вот чего стоит твоя любовь, – с обидой сказала Злата, а затем добавила, повысив голос. – Ты такой же, как все! Любовь лишь красивое слово, которым можно прикрыть свою похоть.

– Нет, Злата, – голос Беляя был едва слышный. – Я по-прежнему люблю тебя, даже такой. Но в жизни человека есть не только любовь.

– Вот она, мужская правда! – гневно закричала Злата. – Но теперь это не имеет значения. Скоро ты станешь другим!

– Я никогда не стану таким как ты! – крикнул Беляй.

– У тебя нет выбора, – Злата усмехнулась.

– Нет!

– Ты уже становишься. Поверь мне, осталось недолго, – в ее голосе слышалось торжество.

Она поднялась в воздух, оглянулась на подступавшего с мечом Ладомира, растянула в злобной усмешке губы, и стремительно нырнула в туман.

– Я еще доберусь до тебя! – заорал ей вслед Ладомир.

Он подбежал к осевшему на землю Беляю, поспешно перевязал его рану, но кровь не останавливалась, упрямо пробивая дорогу через все бинты и тряпицы. Кровавая лужа возле Беляя все ширилась и ширилась, а лицо его было уже белое как мел.