Заговор обезьян

И здесь нечем было похвастаться: до нужной кондиции не успел протереть. А Пустошин уже бежал дальше и, судя по всему, у него было заготовлено много разнообразных вопросов:

— Нет, вы, действительно, намеревались стать президентом? А пост премьер-министра что, не подходил?

— Да как-то всё не мог определиться. Вот дали время на раздумье, много времени, — попытался отделаться иронией расспрашиваемый.

— Ну, будем ждать! Вы уж с решением не задерживайтесь, — с серьёзным видом попросил Пустошин, но, не выдержав, рассмеялся. — А я бы хвастался: сопровождал претендента на престол!

Претендент на шутку не отозвался, машина как раз проезжала очередной милицейский пост. Но и на этот раз остановили несколько машин только с левой половины дороги. Облегченно выдохнув, они миновали посёлок Вяземский, а скоро показалась очередная заправка, а рядом с ней городок Викин. И Пустошин, притормозив и въехав на площадку, встал очередь за красной машиной.

— Сейчас бензинчика зальём и покатим дальше…

Деньги Алексей Иванович принял без лишних слов и, заправившись, отъехал в сторону, где уже, как маленькое стадо, отдыхало несколько разноцветных автомобилей.

— А что, если нам тут и перекусить? Как вы на это смотрите? Я думаю, пора…

— Скажите, сколько мы проехали?

— Да больше двухсот! А что, хорошо ведь идем, а? — бодрился Пустошин. Он уже перебрался на заднее сидение и газетку расстелил, и пакеты с провизией достал, и бутерброды на салфеточку выложил.

— Вы знаете, я признаться, сомневался, но всё идет как по писаному. Тьфу, тьфу, не сглазить! Вы берите, берите помидоры… Знаете, белый хлеб с маслом и хороший спелый помидор — это очень даже ничего. Вот этот красно-синий — это наш, местный сорт… И колбаска ваша, смотрите-ка, оказалась вкусной…

И пришлось кивать головой: да, очень даже нечего! Но, в очередной раз подняв кружку, взгляд уперся в фотографию, там за столом плечом к плечу сидели два правящих лица… Мокрое донышко очертило, выделило их изображение на газете тёмным кругом. И здесь достали! Напоминают, как бы кто не забыл… И хоть Алексей Иванович старался, призывал: ешьте, ешьте, доедал он уже нехотя, через силу. Надо же, как серая мокрая газетная бумага может перебить вкус спелого дальневосточного помидора!

И когда прибрались, и сидели покуривали, и Пустошин с каким-то своим значением проговорил:

— Старик Белинский в своё время сказал: деньги — это солнце жизни… Вы как, разделяете его мнение?

— Белинский? — переспросил беглец и усмехнулся: зэковском языке белинский — это белый хлеб. — Ну, если сам Белинский! Наверное, классик был прав.

— Да я, собственно, не о Виссарионе Григорьевиче, а про то, действительно ли деньги и только деньги были вашей целью? Вы скажите: да кто не хочет! И будет те правы. Только люди, знаете ли, ведь в большинстве своём лицемерны. Все хотят быть богатыми, особенно, когда для этого ничего не надо делать. А вот, если получить наследство, найти клад, выиграть в рулетку — это с большим нашим удовольствием! А вы что на сей счёт думаете? Какое ваше мнение? — завершил пассаж Алексей Иванович.

Он что, должен отвечать за себя вчерашнего, которого давно нет? Да, он знал того человека, но давно распрощался с ним и оставил в прошлом, он теперь другой, совершенно другой. И потом, он столько раз отвечал на подобные вопросы! Но, кажется, отвечать придётся до скончания времен.

— Если вы о моих целях, то — да! имел такую слабость и я — хотел заработать на хлеб с маслом. — И вдруг с досадой, а Пустошину показалось, заносчиво, стал объяснять:

— Таковы правила в современном мире! Жизненный успех измеряется именно деньгами. Чем значимее научное открытие, ценнее живописное полотно, сильнее и красивее певческий голос, тем больше за него платят, ведь так? А разве организация эффективного производства, где десятки тысяч людей заняты осмысленной работой, не из того же ценностного ряда? Да, это ложная мера значимости человека! Но ничего другого пока не придумали. К сожалению…

— Да меня-то убеждать не надо. Всё так! Но вот ваши миллиарды — это фантастическое состояние, и одним непосильным трудом такое богатство не объяснишь.

— Да тогда фантастическим было всё: возможности, карьеры, состояния. Вот и я, грешный, не мог отказаться от соблазнов времени. Тогда важно было не только определить своё место в жизни, но и, как говорят, занять его первым, — хмыкнул беглец.