Заговор против «Эврики». Брошенный портфель

Высокий, худой, остроплечий человек, привалившись к сиденью, лениво правил; он сидел и курил, и казалось, отдыхал, ни о чем не заботясь; машин шло мало, но, когда они обгоняли его, он поворачивался и зорко взглядывал и так же зорко и остро взглянул, увидев сбоку дороги забор, какие ставят строители, и за ним экскаватор, а перед забором — дощатый длинный сарай с забитыми окнами. Начинался подъем на холм и поворот. Человек, тормознув, удивленно поднял брови; он проезжал тут дня два назад, ничего еще не было — холм и по обе стороны голые поля; уж не кэмпинг ли задумали возвести тут строители? А что — место бойкое, веселое. Человек поехал на малой скорости — поворот, оглянулся — что-то все-таки показалось ему необычным, но там все так же стоял забор, экскаватор застыл, опустив в землю ковш, сарай был закрыт на замок; строители отдыхают, сегодня воскресенье, понятно, почему тут никого не было. Человек завернул машину, поставил ее на обочину, вышел. Он открыл капот, покопался, присел, будто бы у колеса; вытащил из кармана коробку, отвалив камень, не успев выпрямиться, увидел, как в сарае открылась дверь — она была на замке и вдруг открылась; человек, растерявшись, стоял, не зная, что делать, — брать ли то, что положил под камень, садиться ли в машину, в его глазах мелькнул ужас. А от сарая уже шагал крупно и быстро невысокий, коренастый, с широким лицом человек, за ним шли еще двое — тех он не успел как следует разглядеть; шедший первым проговорил властно:

— Предъявите документы.

— А вы кто такой?

— Полковник Никодимов. Из Комитета госбезопасности.

— Вот мои документы. В чем дело?

— Смирнов, возьмите-ка из-под камня коробку, — приказал полковник. — Старший лейтенант Харитонов, у вас все в порядке?

— Все в порядке, Василий Степанович.

И только тут человек заметил, что третий, подходя, крутнул ручку кинокамеры.

Полковник развернул паспорт и корреспондентский билет.

— Ага, — сказал он так, будто и не ждал ничего иного. — Карлос Родригес. Корреспондент “д'Энформасьон”. Вам придется поехать с нами.

Родригес, соображая, что ему делать и говорить, шагнул к машине. За ним следили — значит, есть улики; тайник и коробка, и он сам у тайника — все заснято; и записка в коробке и паспорт для Краснова — теперь как вещественные доказательства. Оснований для ареста более чем достаточно. И он не сказал ни слова, и только когда высокий, с покатыми плечами младший лейтенант сел за руль его машины, у него от боли сжалось сердце; он устало сгорбился на сиденье и поморщился.

Василий Степанович почувствовал, что устал.

С ним не раз бывало такое, и чем дальше, тем случалось чаще, утомишься, не поспишь ночь-другую — и готово: прежде все как-то само собой отходило, а теперь нужен был отдых. Хочешь не хочешь — придется смириться. Годы…

Вошел Семен.

— Мы вас ждем, Василий Степанович.

— За Красновым послали?

— Сейчас его приведут.

— Вот что, Семен, — Василий Степанович сел за стол, придвинул к себе бумаги. — Проводите допрос сами. Я загляну, когда очередь дойдет до Родригеса. А сейчас у меня тут дела…

Семен поглядел на него исподлобья: нездоров? Нет, ничего, как будто все в порядке. Он видел, каким бывает Василий Степанович, когда у него болело сердце. У двери Семен оглянулся:

— Мне кажется, Краснов многого не сказал. Зачем ему надо было ехать в Ростов? Что-то он бормотал насчет крекинг-заводов. У него, очевидно, было несколько заданий.

Василий Степанович копался на столе в бумагах.

— Не сказал Краснов и того, что до поездки к нам работал в разведшколе, — напомнил он.

— Так, значит, мы продолжаем.

Василий Степанович кивнул. Семен ушел. Никодимов отодвинул бумаги. Он сидел и вспоминал последние дни — и что делал Семен, и что говорил, и как он все делал, и вдруг узнал в нем себя: и сам бы сделал так, и сам бы так сказал, и так повел дело.

С балкона несло холодком, посвежело. Василий Степанович склонился над бумагами, стал читать: бумаг было много, почта накопилась большая; он читал и думал о себе и о Семене и не думал только о том, что раздастся звонок или придет телеграмма, и все опять начнется сначала. Он знал, что это так и будет. Так уж устроен мир: пока существует империализм, чекиста всегда ждут заботы.