Заговор против «Эврики». Брошенный портфель

Краснов глядел настороженно — пока ничего особенного не было; он не знал, верят ли ему. Лицо полковника было непроницаемым, только в глазах по-прежнему оживление. Старший из тех, кто арестовывал его, сидел, сжав губы; взгляд его был строг и упорен, — почувствовав его, Краснов поежился. Тот, что был помоложе, старательно писал, опустив голову. Старший вытащил из столика пистолет, повернувшись к Краснову, сухо спросил:

— Ваш?

— Мой.

— Где разбили щечку?

Краснов глядел на пистолет, пока еще ничего не понимая, но где-то в груди уже вспыхнула тревога; он знал одно — такие вопросы задают неспроста; значит, у этого сухого и строгого старшего лейтенанта что-то есть такое, что может изобличить его, Краснова. Но что? Удушие сдавило горло. Стало трудно дышать Семен достал из кармана пакетик, развернул. Пластмассовый осколок зернисто блеснул на изломе. Семен осторожно, щепотью приложил его к щечке пистолета — осколок вошел, как влился. Краснов все понял.

– Осколок найден там, где вы ударили пистолетом постового. Это было недалеко от посольства. Вы обокрали посольство и подбросили письмо, — проговорил Семен.

Полковник глянул на Краснова:

— Выходит, кое-что вы сделали?

— Пришлось, — глухо сказал Краснов.

— От кого получили письмо?

— Мне передал его майор Клор.

— Хотели поссорить наши страны?

— Да, таково было задание.

— Шифр операции?

– “Двойка”.

— Сработано на двойку, Василий Степанович, — ядовито вставил Смирнов.

Полковник нахмурился — он не любил хлестких словечек. Игорь сказал, не подумав, увидев сердитое лицо полковника, слегка удивился; до него не сразу дошло, почему тот промолчал. А когда дошло, Игорь густо покраснел — выходило, что он, как мальчишка, хвалится. “Хвастун. Хвастун. Тебе бы все выщелкнуться, — подумал Игорь, стыдясь. — Как я прежде не замечал этого за собой? А ведь было, и тогда было…” Он вспомнил, каким был бравым, ретивым и самоуверенным, и любил себя такого, и рисовался этим, тогда как все дело в том, чтобы без громких слов делать то, что поручено.

Краснов недоумевал: что еще им известно? И отвечал машинально.

— Больше вы ничего не успели?

— Больше ничего.

— Буфетчик действовал по вашему заданию?

— Да. Он должен был достать мне паспорт.

— Давно работает на вас буфетчик?

— Несколько лет. Его в 1947 году завербовал Сошенко. Он столкнулся с Федей в буфете и обратил внимание на его жадность, как он обмеривал и обвешивал своих клиентов. Сошенко быстро сошелся с ним и попросил его достать за хорошую плату больничный лист, якобы оправдать свой прогул. Потом Федя продал ему паспорт. Затем еще несколько раз доставал документы. Сошенко предложил сотрудничество. Федя испугался, но предвкушение хорошей оплаты пересилило страх.

Василий Степанович встал, заложил руки за спину. Краснов, не глядя, чувствовал, как он шагнул, — шаг, еще шаг, до двери и обратно. Слушая шаги, ждал — сейчас последует удар, и был бы не страшен удар кулаком; Краснов боялся — что скажет полковник, все у него взвешено и подготовлено, все подготовлено и у старшего лейтенанта.

— Где вы встретились с резидентом?

“Вот оно — начинается…”

— Личной встречи пока не было.

Полковник протянул ему фотографии.

— Узнаете?

Шифр… Краснов опустил голову.

— Когда резидент обещал передать вам деньги и документы?

— В следующий вторник.

— Место встречи.

— Встречи не будет. Он положит деньги и документы в тайник под Москвой.

“Сейчас спросят про Ростов. Зачем я должен был ехать в Ростов…” Но о Ростове на этот раз Краснова не спросили.

Полковник шагнул к двери, позвал охрану, кивнул:

— Уведите, — и, открыв форточку, сел за стол. — Ну-ка, давайте посмотрим, что он там наговорил.

XVIII

Все было кончено, Краснов и сам понимал это, и злился на себя, и не мог себе простить, что разговорился. Он знал, что его может спасти одно, — если он будет говорить правду, но он не собирался открывать всего или по крайней мере того, что могло повредить ему, но этот осколок смутил его, а мысль о том, что за убийство постового милиционера могут расстрелять, настолько испугала, что он сказал и то, что хотел скрыть.

Он ходил по камере и думал о том, что с ним будет, и опять его охватил страх; мысли смешались, кожа стала потной и липкой; он подумал о смерти, и все в нем, протестуя, закричало: нет, нет, нет! Все, что угодно, только не это… Он много знает. Он может быть полезен… Высоко в окошке было видно небо, ночь прошла незаметно, синева сверкала, казалось, что она излучала свет и становилась все светлей; там шло утро, начинался день. За дверью — шаги. Краснов прислушивался: идут за ним? И кожа его снова стала липкой.

— Выходите!

Солдат пропустил Краснова перед собой, шагнул за ним; у ворот их встретил второй — пониже ростом и покоренастей, и они через калиточку вывели его на улицу. Там у машины стоял полковник. Старший лейтенат что-то говорил ему, а младший стоял и слушал, не вступая в разговор. Краснов подошел с конвоирами. Увидев его, полковник свел на переносице брови и сказал:

— Садитесь. Покажете тайник.