Бек предвидел ситуацию во всем ее трагизме в 1940 году, когда он послал Мюллера с предостережениями в Рим. Имея серьезную внутреннюю склонность рассматривать происходящее с исторической точки зрения, Бек считал необходимым, чтобы действия оппозиции были справедливо оценены перед судом истории. Поэтому он не выполнил просьбы Донаньи, которые тот передавал из тюрьмы после своего ареста в 1943 году, уничтожить весь архив оппозиции, который сам Донаньи столь тщательно создавал. Бек в то время, как никогда прежде, ощущал необходимость сохранить документы для истории, чтобы доказать, что оппозиция вела активную борьбу и готовила заговор против режима и в 1939—1940 годах, а не только тогда, когда дела на войне пошли плохо.
Если бы борьба оппозиции во втором раунде увенчалась успехом, это не только спасло бы миллионы жизней и избавило человечество от тех бесчисленных ужасов и бедствий, которые ему пришлось пережить. Германия завоевала бы репутацию страны, которая сумела мобилизовать свои внутренние резервы и освободиться от тех дьявольских сил, которые ее поработили. Людям западного мира не пришлось бы восстанавливать отношения с Германией, руководствуясь лишь «общим страхом», как это было после войны. И Германия, и остальные страны мира не были бы обременены грузом тех тягостных воспоминаний, которые столь пагубно сказываются на чувствах и мировосприятии новых поколений.
Пожалуй, за исключением Эрнста фон Вайцзеккера, никто не ощущал этого столь остро, как Вильгельм Канарис. Особенно впечатляющее свидетельство на этот счет принадлежит агенту абвера Оскару Рейле, которое тем более ценно, что он не являлся членом оппозиции. Адмирал, возвращаясь в декабре 1942 года вместе с генералом Пикенброком из поездки в Испанию, посетил отделение абвера в Париже. Здесь он узнал о приказе Гитлера арестовать Рейно, Манделя и Вейгана. Во время ужина в тот же вечер Канарис отрешенно сидел среди оживленно беседовавших пяти–шести сотрудников абвера, полностью погрузившись в свои мысли. Вдруг он неожиданно для всех в самых резких выражениях обрушился на «бандитские методы Гитлера и иже с ним». Им мало тех бесчисленных преступлений, которые они совершили на Востоке, сокрушался он. Теперь они хотят сделать то же самое во Франции, с правительством которой было торжественно заключено соглашение о перемирии. Война проиграна! Но самое страшное состоит в том пятне позора, которое останется на немцах в глазах всего мира. Ни один иностранец в будущем не поверит ни одному слову немца. И в послевоенные годы это будет ужасной картиной для тех переживших войну немцев, которым придется это наблюдать. После этого адмирал резко встал и, отбросив край скатерти, вышел, чтобы больше не показывать на людях своих переживаний. А ведь сколь многого из того, что переполняет его, я не видел и не слышал, подумал Рейле, который, как и все присутствовавшие, испытал самый настоящий шок от той бури эмоций, которым адмирал дал волю в присутствии своих подчиненных.
Глубокий фатализм Канариса не позволял ему верить в то, что страна сумеет освободиться от нацизма; он не видел перспективы национального спасения. Хотя в своей практической деятельности он делал для этого спасения все, что мог, сохраняя надежду в самой, казалось бы, безнадежной ситуации, на словах же он не признавал, что пытается что–то изменить. Судьба неумолима, считал он, и все идет по предначертанному пути. Надо признать, что и куда менее мистически настроенные люди могли согласиться с тем, что неудачи буквально следовали по пятам оппозиции. В столь важные месяцы между вторжением в Польшу и началом наступления на Западе оппозиция бросила все свои силы на то, чтобы убедить высший командный состав вермахта выступить против режима. Степень недовольства военных видна уже по такому факту, что из всех, от Браухича и ниже, к кому представители оппозиции обращались с призывами, представлявшими собой откровенную государственную измену, только лишь Фромм, соблюдая формальности, доложил об этом своему непосредственному начальству, а доносить в СД вообще никто не стал. С учетом того, что множество факторов работало против Гитлера, остается лишь изумляться, как ему удалось добиться своего. Проявив железную волю, диктатор задолго до конца ноября 1940 года сумел настолько «загипнотизировать» и запугать генералов, что они готовы были безоговорочно подчиниться и выполнить любой его приказ, даже тот, который, по их убеждениям, вел страну к катастрофе. В данном случае полностью подтвердилось наблюдение Гитлера, сделанное им с дьявольской проницательностью в «Майн кампф», что человек, позволивший раз себя запугать, далее будет делать это уже в геометрической прогрессии.