Заговор рыб

Ариэль распахнул перед Михаилом пластиковую дверь. Небольшое помещение было рассчитано на восемь столиков. Заняты были шесть. Поздоровавшись с улыбающимся китайцем, приятели прошли внутрь. Китаец бежал впереди них с меню. Вручив книжки с картинками блюд и ценами на них, он откланялся.

– Рекомендую «мясо по Харбински», – сказал Ариэль едва раскрыв меню, – отличная жареная свинина с луком.

– Хорошо, – быстро согласился Михаил, – может ты сам выберешь?

– Не, не, не….посмотри…, – Ариэль замахал руками, – может найдешь изыск! Заказывай не стесняйся!

Михаил стал медленно перелистывать книжицу. В принципе китайцы предлагали все. Здесь была рыба, мясо, овощи, особенно много блюд из баклажан.

Михаил и до этого бывал с приятелями по магазину, в китайской кухне. Дни рождения, начало отпуска, даже корпоративы перед Новым Годом, все это отмечалось у китайцев.

– Предлагаю картофельные чипсы, – Михаил ткнул пальцем на картинку.

– Берем! – кивнул Ариэль, – давай еще кальмары в сухарях и баклажаны с мясом….

Китаец возник как приведение, словно соткался из воздуха. Улыбаясь он записал все в свой трудовой блокнот, взял меню и удалился. Правда через несколько секунд он принес две стопки и два стакана. Первые соответственно для водки, вторые для сока.

Ариэль поставил на стол бутылку водки и пакет сока. Легкая, ненавязчивая музыка из стоящего на барной стойке магнитофона настраивала организм на полноценный отдых. Сидевшие вокруг компании, о чем–то переговаривались, но в принципе их разговоры не напрягали. Можно сказать, что их было почти не слышно. Над головой висел светильник с единственной лампой, обернутой в бумажный цилиндр. Свет падал четко на стол, и весь зал напоминал такие соты, где над каждым столом светился свой торшер. А учитывая то, что в ресторанчике работал кондиционер, можно было утверждать, что здесь почти рай. Пусть сюда не ходят владельцы Хаммеров и БМВ, равно как Мерседесов и Ауди, зато здесь ни кто не рисуется нарядами, бриллиантами и любовницами.

Ариэль отвинтил пробку с водки, налил по половинке рюмки.

– Прошу! – Ариэль протянул стопку Михаилу.

– Хороший праздник, – улыбнулся Михаил.

– Это точно, – Ариэль поднял свою рюмку, – немного задумался, и наконец сказал, – за встречу двух инвалидов! Оп!

Михаил прикоснулся рюмкой к рюмке Ариэля. Вдохнув поглубже воздуха он залпом влил водку в рот. Ариэль оценил поступок друга и сделал тоже самое.

– Русский человек пил, пьет и всегда будет пить, – сказал он Михаилу.

– Я бы сказал…водка – это палитра русской души, – добавил Михаил.

– Ты прав, на все сто! – Ариэль тут же разлил по второй стопке, – все эти разговоры про акцизы в целях снижения пития населениям, это все бред… нашему правительству совершенно плевать на здоровье своих людей….они просто поднимают налоги под благовидным предлогом, я так считаю.

– У нас вообще все делается под благовидным предлогом, – поспешил согласиться Михаил.

– Совершенно верно, – Ариэль посмотрел по сторонам, – не понятно в какой стране живем, в каком строе…. Я лично боюсь стать пенсионером, лучше уж раньше умереть….где это видано, что половина пенсии должна уйти на лечение одного зуба!

– Это точно, – Михаил взял вторую рюмку, – предлагаю выпить за археологию!

– Почему нет?! – Ариэль улыбнулся, – это самая честная наука…находит ископаемые, артефакты и сдает все государству, что бы то все раздало по музеям, где эти артефакты уже будут нормально воровать младшие научные сотрудники. Оп!

Михаил и Ариэль синхронно выпили свои половинки. После второй рюмки уже захотелось чего–то перекусить и товарищи не сговариваясь, развернулись в сторону бара. Китаец словно почувствовал их интерес, подскочил к окну раздачи и схватил предложенную тарелку. Быстрым шагом он подошел к столику товарищей.

– Картошечка, – обрадовался Ариэль.

На стол легла тарелка с картофельными чипсами, обильно присыпанными красным перцем. Михаил с уважением посмотрел на Ариэля.

– Люблю острое, – признался Ариэль, беря пальцами несколько полосок картофеля и пучок перца.

– Не опасно? – искренне спросил Михаил.

– Один раз живем! – отправляя в рот пучок, ответил Ариэль.

Михаил пододвинул общую тарелку к себе, отсыпал немного картофеля и добавил перца.

– Ешь, не стесняйся, – Ариэль улыбнулся, – после больницы первое дело, надо хорошо питаться, а то на их кашах может заворот кишок произойти.

– А вот скажи, – Михаил прокашлялся, – что ты сейчас раскапываешь?

– В каком смысле? – не понял Ариэль.

– В археологическом.

– А… в этом, – Ариэль перестал жевать, – да ни чего я не копаю…

– В отпуске?

– Фрилансер.

– Черный археолог? – прошептал Михаил.

– Ну…, – Ариэль многозначительно надул щеки.

– Понятно, – Михаил подмигнул, – я бы так не смог.

– Да, – согласился Ариэль, – ну что…по третьей?

– Давай, – Михаил взял бутылку.

      Ариэль взял в правую руку рюмку. Михаил повторил движение.

– За тех кто в море, – Ариэль чокнулся с Михаилом, – оп!

– Оп! – Михаил вылил содержимое в рот.

– А вот скажи, – Ариэль медленно поставил рюмку на стол, – от кого ты так убегал сегодня на море?

– Да померещилось, – отмахнулся Михаил.