— Как вы смотрите, Георгий Петрович, на то, чтобы возглавить КГБ? Пора подумать о себе и о своем будущем, я даже не представляю, как вам удается везде успевать, не гражданский, не военный, и, как мне рассказал Николай Анисимович, вы вынуждены даже от своих родственников скрывать свою основную работу.
Я поблагодарил Брежнева за доверие, но пока попросил оставить этот вопрос.
Надо сконцентрировать внимание на намеченной программе проведенного Ю.В. Андроповым совещания.
— Если возможно, то позвольте мне позже к вам подойти с этим вопросом, Леонид Ильич. — Я здесь же сказал, что мне в ближайшее время надо побывать в КНР, Индии, Пакистане, Афганистане и Иране. — Есть не очень хорошие намерения США по поводу Ливии, Ирака и Сирии. Поэтому я прошу разрешения на вылет.
Леонид Ильич обратился к Андропову:
— А что, разве появились какие-то ограничения для Георгия Петровича?
— Никаких ограничений нет, но, наверное, мы свои поездки должны с вами согласовывать? — сказал Юрий Владимирович.
— Знаете, признаюсь вам, что мое здоровье не ахти какое, — сказал Леонид Ильич, — поэтому прошу вас, решайте все вопросы, как вы считаете нужным. Вам верю, что вы сделаете для страны только пользу.
Я слушал Леонида Ильича и ушам своим не верил — тот ли это Брежнев, который из-за Чехословакии чуть меня не изгнал в тартарары и до 1981 г. пытался меня поселить в психушку на постоянной основе? Что же, — подумал я, — хорошо и то, что хотя с опозданием, но люди, наделенные громадной властью, понимают свои ошибки, а главное — то, что исправляют их в подходящее время.
После майских праздников я отправился в кругосветное путешествие. 19 мая я уже был в Пекине, встречи мои проходили в особенно теплом гостеприимстве.
Поездили мы по просторам Китая целых 16 суток. По договоренности с индийским правительством 6 июня я уже был в Дели, и также был очень тепло принят Индирой Ганди и ее правительством. Как в Китае, так и в Индии я ознакомил руководство страны с происками и разработками воинственно-разрушительного империализма США против Китая и Индии, как и против всего Востока. Побыл в гостях у Рерихов на Гималаях, мы объехали те места, население которых мы спасали в годы засухи по просьбе Джавахарлала Неру. Посетили почти все города Индии, в том числе и двухъярусные сады Бомбея. Планы перелететь из Индии в Пакистан были сорваны Пакистанской стороной, а потому я из Индии перелетел в Иран. Там я также был тепло встречен, по-мусульмански, в том числе у аятоллы Хомейни. Обговорили и обсудили все вопросы, которые, как Индия и Китай, были в разработке детей дьявола в США. Из Ирана я перелетел в Ливию, где также провел не без пользы дела 11 дней. Из Ливийской Джамахирии я вернулся в СССР в г. Ташкент.
Там в это время находились Андропов, Огарков и Ахромеев. В спокойной обстановке обсудили мою длительную командировку и вместе из Ташкента 12 сентября вылетели в Москву.
В самолете я спросил у Андропова:
— Как идут дела, не мешает ли в работе Брежнев?
— Нет, — сказал Юрий Владимирович и добавил: — Брежнев очень изменился и вел со мной разговоры насчет того, чтобы вам вернуть заслуженные награды за Венгрию и Чехословакию. А как вы сами на это смотрите, Георгий Петрович? — уточнил мое мнение Андропов.
Я чистосердечно сказал Юрию Владимировичу:
— После драки кулаками не машут, к тому же носить я их не ношу, лежат они и пусть лежат. Я откровенно толком и не знаю, сколько и каких там наград, да в принципе, разве в наградах дело? Я государственный человек, принадлежу стране социализма и советскому народу. Я без наград горд собой, что с 1948 г. — и вот уже к концу 1981 г. — я не совершил ни одного прокола в своей деятельности, а это для меня самая дорогая награда!
— Надо же, как мы с вами стали понимать друг друга, — проговорил Андропов, — я Леониду Ильичу почти слово в слово сказал то, что вы сейчас мне сказали.
За разговором мы не заметили, как объявили, что мы подлетаем к Домодедову, поступила команда «пристегнуть ремни». Из аэропорта мы поехали на разных автомобилях. Андропова и его спутников встречала охрана с автомобилями, я же как рядовой гражданин, несмотря на уговоры Андропова, уехал домой на обычном такси. 14 сентября я уже был на гражданской работе и, что бы ни говорили, а мне она нравилась и я просто отдыхал на ней и телом и душой. Позвонил я заместителю начальника Главка товарищу Сычеву В.К., говорю:
— Все, подлечился и приступил к работе.
— Ну и ну, — протянул Владимир Константинович, — по полгода курортничать.
Как здоровье? — спросил он.
— Как у младенца, — ответил я, — только успевай пеленки менять.
— Значит, не все в порядке? — переспросил Сычев.
— Да нет, все нормально, это я пошутил. Хотя откровенно сказать, чешская железка в левом легком нет, нет да заколет…
По капризам Брежнева я с 1962 г. по 1982 г. — до прихода Андропова на работу вместо Суслова — не повышался в звании и только в 1982 г. получил звание генерала армии.