Заговор Теней (СИ)

- А можно узнать, - достаточно шаблонно начал заигрывать Леня, тут же оправдав предположения Пола, - что такая красивая девушка делает на столь опасном для жизни и здоровья мероприятии?

- А вот скажите мне, Леонид, - серьезно начала Вика, - когда склянки на корабле бьют - это банки или бутылки?

- А? - не понял Зотов.

- Один-ноль! - произнес Пол, чуть не согнувшись пополам от смеха. - Каков вопрос, таков и контрвопрос!

- Исправляюсь. Краткость, как известно, сестра таланта, а посему... Что вы делаете сегодня вечером? - спросил Леня Вику. Вот ведь дамский угодник! Вообще-то мог бы как-нибудь и пооригинальнее... С такой-то девушкой.

- Послушай, Вика, а поехали-ка с нами в ресторан! - выпалил Пол, почувствовав, что пора вмешаться.

- А что за ресторан? - поинтересовалась девушка.

- Японский. "Мадам Вонг" называется.

- А название почему китайское? - спросила Вика.

- Да он раньше по другому назывался, а сейчас переименовали. Наверное потому, что там не только японская, а вообще азиатская кухня... И весьма неплохая, смею заметить. Так что, едем?

- Если я не буду там лишней. Столик то ты, наверное, на двоих заказал?

Пол сам об этом только что подумал и Вика словно прочитала его мысли.

- А мы сейчас это исправим.

Пол снова набрал номер ресторана, и сделал это, откровенно говоря, с опаской: в таком элитном месте, как "Мадам Вонг", вполне могли быть проблемы со столиками. Но его опасения, к счастью, не оправдались, и ему любезно пообещали организовать еще одно место.

Пока они шли к его машине, Пол снова имел возможность увидеть, что Леня буквально поедает Вику глазами. И с удивлением отметил, что ему это не то чтобы неприятно, а как-то... задевает, что ли. "С чего бы это вдруг? - подумал он. - Она ж не моя девушка. Радоваться должен за приятеля. Может, счастье свое найдет". Но что-то похожее то ли на обиду, то ли на легкую зависть его все же кольнуло.

За рулем он сидел молча, сосредоточенно глядя на дорогу. Ему надо было срочно проанализировать, что же такое с ним происходит. Потому что, по его мнению, ничего "такого" с ним происходить не должно. И хотя Вика ему симпатична, влюбляться он не собирается. Да и не до этого сейчас... И опасно к тому же при его то образе жизни иметь привязанности. Прежде всего для тех, к кому он привяжется... Леня на Вику запал. Это видно за версту. Но он, Пол, просто не имеет такого права.

Но с какой же это стати он стал смотреть на Вику как на объект каких-то там чувств и желаний? А ведь он сегодня смотрит на нее именно так... Даже несмотря на то, что каждое ее появление заставляло его внутреннюю сторожевую систему подавать сигнал тревоги. "А не пахнет ли тут приворотом? - вдруг осенило его. - Кто их, колдуний, разберет?" Но - нет, вряд ли. Чужеродное энергетическое воздействие он наверняка бы распознал и идентифицировал. И нейтрализовал, о чем она не может не догадываться. Да и с какой стати он взял, что Вике может захотеться его привораживать? У нее, судя по всему, поклонников и без него хватает. Но чем тогда объяснить его сегодняшние настроения, как не колдовством? "Ладно... Если она даже и успела колдануть, мы еще посмотрим, кто кого переколдует".

На этой оптимистичной мысли он решил пока эти размышления оставить. Он посмотрит, что будет дальше. И действовать станет по обстоятельствам. А пока нечего молчать как сыч.

- Леня, а никто не пострадал сегодня? - обратился он к сидящему рядом Леониду. - Без травм обошлось?

- Почти, - ответил Зотов. - У кого-то из "Костоломов", кажется, перелом руки... Даже не перелом, а так, трещина. Ну, еще пара синяков и ссадин. Но это ерунда, иногда бывает кое-что и посерьезнее.

- А еще кто-то спорит, не верит, что мысль материальна, - засмеялся Пол. - А слово материально тем более...

- Ты о чем? - не понял Леонид.

- Да так... Хорошо, что "Костоломы" в своем названии заложили мину замедленного действия только против себя самих, а не против всех окружающих... А то могло быть хуже!

- Вот-вот, и я о том же подумала! - отозвалась Вика с заднего сиденья.

И дальше всю дорогу они вели легкую оживленную беседу на темы прошедшей гонки. Правда, уже спустя буквально пять минут Вика и Леонид от общих фраз перешли к бурному обсуждению технических и тактических особенностей прохождения разных этапов, и Пол увеличил скорость, здраво решив, что надо успеть доставить спорщиков в ресторан прежде, чем их дискуссия перерастет в рукопашный поединок. И это ему удалось.

2.

Ресторан, только недавно по прихоти владельцев обретший свое нынешнее название, располагался в одном из исторических мест Москвы - на Большой Полянке, неподалеку от пресловутого полукруглого дома архитектора Жолтовского.

Все здесь было как обычно - стильно, уютно, комфортно и респектабельно. Это заведение могло похвастаться великолепным "с иголочки" дизайном и изысканной кухней.