Где-то дней через пять мама заболела. Сначала мы все думали, что она скоро поправится, но время шло, а ей становилось все хуже. Врачи сказали, что у нее образовалась саркома. Отец буквально с ног сбивался в поисках хороших докторов. Случайно ему дали адрес одной ясновидящей карлицы, кажется, она была в нашем городе проездом. И вот он повез маму к ней. И я поехала с ними. Была среда, и карлица сказала, что в женский день она не может общаться с противоположным полом и если у отца есть вопросы, то пусть приходит в четверг, то есть завтра. А маму она приняла.
Помню, в комнате стоял полумрак, на столе я увидела икону, вокруг которой горели три свечи. Карлица сидела на сундуке, поджав под себя коротенькие ножки. Мама села на табуретку, а я опустилась на пол у ее ног. Тонким, неприятным голоском карлица спросила:
– Что ты хочешь знать? Мама ответила:
– Я хочу знать, чем больна, а еще хочу знать, как избавиться от болезни.
– Свою болезнь ты знаешь, – ответила карлица. – Тебя гложет рак, от него-то ты и умрешь.
– Может, ты меня вылечишь? – робко спросила мама.
– Нет, – ответила карлица. – Лечить мне не дано, я лишь могу сказать о том, что было и что будет. Если хочешь, я расскажу все о твоей семье.
Мама кивнула, и карлица начала говорить:
– Ты третья дочь в семье. Вышла замуж в семнадцать лет. Муж намного тебя старше. Он хороший человек, но ты его не любишь. У тебя есть сын и две дочери. Заболела ты не случайно. Это месть матери, в горе которой есть доля твоей вины. Вашу семью распяли на кресте, вырезав имена на обратной стороне. Тот крест зарыт на кладбище вверх ногами. И то, что случится дальше, поистине ужасно…
Тут карлица замолчала.
– Говори, – попросила ее мама.
– После твоей смерти умрет твой муж. Через некоторое время, очень скоро, погибнет твой сын – утонет в реке. После его смерти твоя старшая дочь родит сына – своего собственного убийцу. А твоя младшая дочь, которая сидит здесь, в этой комнате, в день своего рождения тоже родит убийцу, который загубит уже не свою мать, а много других людей. Это будет настоящее чудовище, которому будут доставлять особое удовольствие страдания других. Зверства его будут лютые, а первой его жертвой станет собака.
В комнате воцарилась жуткая тишина. Я подняла голову и увидела, что лицо мамы белее снега.
– Не я тебя звала, ты сама пришла, а теперь ступайте, голова моя что-то разболелась, – пропищала карлица.
Мама с трудом опустилась на колени: