К тому времени меня выбрали в администрацию нашего поселка. Мне очень нравилась моя должность и то, что ко мне шли люди с просьбами, а я могла решить их на свое усмотрение. И что греха таить – все равно Вы увидите ложь, – я тогда испытала чувство горделивости, что в моей власти было поступить так, как я хочу. Кроме того, когда люди просили, то обязательно что-нибудь несли в подарок, так уж, видно, устроен мир – все думают, что если они это сделают, то и я им тоже обязательно помогу. В общем, разбаловали меня люди, а я оказалась на это дело слаба, и чем дороже был для меня их подарок, тем больше я старалась решить их проблему. Однажды пришел сосед с нашей улицы и стал уговаривать меня принудить его ближайшую соседку переоформить часть ее земли на него, и говорил он о той знахарке, которая когда-то мне помогла.
Конечно, нарушения в оформлении земель есть у каждого сельчанина, а у многих и вовсе участки никак не были оформлены, живут люди и все, а до них пятьдесят-семьдесят лет жили на этой земле их родные. Решить этот вопрос можно было по-всякому – хоть в ее, хоть в его пользу, так как у обоих земля была оформлена как попало. Но мне было обещано хорошее вознаграждение, и я пообещала уладить этот вопрос. Поздно вечером ко мне неожиданно заявилась знахарка и стала мне говорить:
– Я знаю, что ты задумала, но я хочу тебе напомнить твой долг передо мной. Если у тебя есть совесть, то ты не будешь подписывать бумагу против меня. Я бы не хотела тебе угрожать, но хочу сказать, что таких людей, как я, обижать нельзя.
С этими словами моя бывшая спасительница встала и ушла. После ее ухода я набрала номер телефона своего просителя и в раздраженной форме спросила его, зачем он раньше времени рассказал Катерине о нашем с ним разговоре. И он, услышав мой недовольный голос, стал клясться мне, что о нашем разговоре не знает никто, даже его жена, а потом добавил: ведьма, мол, она и есть ведьма, не зря люди говорят, что она читает мысли и знает все наперед. По его репликам я поняла, что он не врет, значит, Катерина и вправду узнала обо всем своими методами. От этих мыслей мне стало нехорошо на душе, но было жаль расставаться с обещанным подарком. Поразмыслив, я снова позвонила Катерининому соседу и предложила ему следующее: