Заградотряд

Стали хорошо видны черты лица и одежда тех, кто покинул этот мир много десятков, а то и сотен лет назад, и теперь каким-то образом оказался здесь, на вершине самого высокого здания в городе. И тут над головами людей раздался странный звук, словно в бумажном пакете пересыпались грецкие орехи. Денис поднял голову, но там ничего не было – небо и звезды закрыла от него зависшая в небе, похожая на когда-то виденного им в море огромного ската тень. Она-то и издавала странные звуки, и Денис понял, что это смех.

– Догадался наконец-то, а я все ждал! Смотри же на тех, кого вы лишили сна и покоя, они пришли отомстить вам, я лишь открыл врата, которые вы построили, и показал им пути, подготовленные вами! Теперь вы обречены, они не простят вам содеянного!

– Но что мы им сделали? – Денис пытался кричать, но голос подвел, и из горла вырвался лишь жалкий хрип. – Кто они?

– Вы разрушили их дома и теперь поплатитесь за это!

Тень колыхалась, опускалась все ниже, и Денису снова показалось, что он проваливается в черную дыру. Он успел разглядеть лишь круглое, довольно оскалившееся лицо твари и пышные белые густые волосы, обрамлявшие череп и свисавшие на плечи. Но тут Хорт, не выдержав, подпрыгнул, пытаясь ухватить край словно изъеденного молью крыла нежити, а Чалый и Кошмар, среагировав на движение пса, открыли огонь. Тень мгновенно поднялась высоко вверх, плавно развернулась и с тем же отвратительным шорохом-смехом полетела куда-то к центру города, скрылась из глаз. Тут же распалось и окружавшее людей ледяное кольцо, призраки словно последовали за своим предводителем. Люди какое-то время стояли на одном месте, приходя в себя, затем Кошмар подбежал к краю крыши, посмотрел вслед исчезнувшему в городских дебрях призраку и с сожалением подвел итог всему произошедшему:

– Ушел, гад. Жалко, я летать не умею.

– Сейчас научишься. Бегом вниз, пешком. Выстрелы наверняка уже услышали, сейчас тут будет куча народу, так что погнали.

Чалый, пристегнув к ошейнику Хорта поводок, побежал к лестнице. И, как всегда, оказался прав – все лифты стремительно шли вниз, Денис успел заметить лишь мелькающие по нисходящей цифры на дисплеях над створками кабин. Он старался не отставать от прыгающего сразу через две ступеньки Чалого, сзади тяжелыми башмаками громыхал Кошмар. Они успели пробежать уже почти половину пути, когда услышали далеко вверху над собой крики людей. Чалый остановился на мгновение, прислушался, посмотрел на Хорта, но пес лишь часто дышал, высунув язык. Тогда Чалый снова рванул вниз, все понеслись за ним. Им удалось никем не замеченными добраться до забора, перебраться через него и добежать до припаркованного неподалеку микроавтобуса.

– Кто это, по-твоему, был? – спросил Дениса Кошмар, когда они уже отъехали от башен на приличное расстояние, но тот лишь пожал плечами:

– Не знаю. Наверное, тот чернокнижник, про которого сказала та девушка. Я успел кое-что разглядеть, но, боюсь, нам это не поможет.

– Не тебе решать, – буркнул ведущий машину Чалый. – Все Петровичу расскажешь, пусть он думает.

В тот же день на доклад ехать пришлось в Озерное – Михаил Петрович почувствовал себя плохо и попросил рексов самим приехать к нему за город. Денис первый раз оказался в его удобном двухэтажном коттедже. Разговаривали они с Михаилом Петровичем на светлой, обшитой деревом веранде, освещенной лучами вечернего осеннего солнца. В отличие от всегда накрытого мутными серыми тучами городского неба, здесь, в пригороде, всего в 40 километрах от кольцевой дороги, было солнечно и даже тепло.

Михаил Петрович внимательно выслушал рассказ о ночных похождениях подчиненных, задал несколько уточняющих вопросов и, извинившись, ненадолго вышел. Когда он вернулся на веранду, в руках у него была карта города, но обычная, такую можно было легко купить в любом газетном киоске.