Заградотряд

Денис с радостью принял приглашение и, добравшись до превращенного в укрытие класса, отдал ученикам и Ирине все запасы продуктов, добытые им в так кстати оказавшемся вчера на пути магазине. Пока все насыщались, Денис подошел к окну, выглянул наружу. Двое заложных стояли прямо напротив выхода из школы, еще несколько бродили неподалеку. Приоткрыв створку, Денис услышал слабый гул канонады и понял, что разрушения в городе продолжаются, но уже далеко отсюда. Тут ему вспомнилась карта на стене особняка с широкой белой полосой и множеством тянущихся от нее во все стороны отростков, и в голову пришли сказанные когда-то Кошмаром слова о могиле города. И вот пророчество сбылось – город, сползая со своих семи холмов, медленно, но верно погружался в бездну. А на поверхность вырвались неконтролируемые никем тени тех, о ком говорила Волчья Заря, и лавины жидкого песка. Но что именно вызвало катастрофу, что послужило ее началом – это пока оставалось загадкой.

– Вы не знаете, когда это закончится? – Денис вздрогнул от голоса Ирины, она неслышно подошла к нему и теперь тоже смотрела в окно. – Кто это, что им надо от нас? И почему у них такие странные глаза? Они ослепли?

– Это уже не закончится, к сожалению. – Денис отвернулся от окна и посмотрел на Ирину. От его слов в глазах девушки заблестели слезы.

– Вы хотите сказать, что это конец? Мы погибнем? – Она беспомощно посмотрела на Дениса, потом на столпившихся за ее спиной учеников.

Две девчонки немедленно начали всхлипывать, парни нахмурились. Но ни один из них, к радости Дениса, не ударился в панику, и это сейчас было главным.

– В городе произошла катастрофа, я видел своими глазами, как проваливается земля и рушатся дома. Это все происходило очень быстро, продолжается и сейчас. Мои друзья знают, где я нахожусь, и придут мне на помощь, если, конечно, они еще живы. Но ждать все равно нельзя – я считаю, что нужно постараться выбраться отсюда, катастрофа затронула только город, надо попытаться добраться до кольцевой дороги, там безопасно.

– Нас ведь спасут, правда? – с надеждой спросила Дениса одна из девочек, но тот пожал плечами:

– Возможно, когда-нибудь сюда и доберутся спасатели, но есть большая вероятность, что мы их не дождемся. Во-первых, они. – Денис показал на методично курсировавших неподалеку от входа в школу заложных. – Даже мне с трудом удалось вчера убежать от них. Во-вторых, нам скоро будет нечего есть, вернее, уже нечего, – уточнил Денис, заметив на одной из парт лишь пустые пакеты от принесенной им еды. – А в-третьих, никто не знает, что произойдет через пять минут и не постигнет ли эту школу участь других домов. Да, она расположена в безопасном месте, но как долго оно будет оставаться таким?

– Но что же делать? – заговорил один из парней. – Не можем же мы сидеть и ждать, когда они нас прикончат или когда здание тоже провалится вместе с нами?

– Не можем, – согласился с ним Денис, – и не будем. Для начала расскажите-ка мне, что находится в окрестностях школы – какие магазины, дома. Вы же знаете этот район?

Перебивая друг друга, Ирина и ее ученики подробно и красочно описали ему окрестности школы. Денис даже нарисовал примерный план местности, особенно его вдохновили и придали энтузиазма слова одной из учениц о наличии поблизости охотничьего магазина. Денис решил, что первым пунктом в его экскурсии будет именно этот вожделенный магазин. Оружие было необходимо сейчас, как вода, как воздух, наличие ствола, а лучше нескольких, являлось гарантией, что им удастся пробиться. К тому же нужно было опередить заложных, пока они не догадались вооружиться. Вторым по значимости шагом был поход в близлежащие магазины для пополнения запасов продовольствия. Но, по известной причине, выходить туда можно было только после похода за оружием.

Определившись с последовательностью действий и видя, что времени почти не осталось – осенью темнеет рано, а с городским освещением пришлось, видимо, навеки распрощаться, Денис отправился на обход школы. Изучив расположение окон и пейзажа за ними, расположение корпусов и хозяйственных построек, Денис через окно в классе на первом этаже вылез во двор. Ирина и ученики поклялись, что будут внимательно следить за окрестностями и, увидев приближение заложного, немедленно известят об этом Дениса криками. Пригнувшись за еще не успевшими окончательно облететь кустами, Денис крался к окружавшему школу забору. Хорт шел рядом. Чтобы обеспечить себе успех в завтрашней вылазке, необходимо было знать, где именно проходит граница спасительного радиуса, а проверить это можно было только одним способом.