Загробное путешествие. Царство Аида, Средиземье и Вальхалла: 100 мест, которые нельзя пропустить после смерти

К вашему запястью прикреплен легкий металлический сосуд, который воскрешенные (или «лазари») называют чашей. Это контейнер для обеда в загробном мире, который можно поместить в цилиндрическое отверстие в камнях для чаш – больших грибовидных каменных платформах, расположенных вдоль обоих берегов Реки каждую милю или около того. Три раза в день камни вспыхивают электрическим разрядом, и чаши, установленные на них, чудесным образом наполняются достаточным количеством еды. В них также появляются кусочки ткани с предметами личного пользования, такими как расчески и косметика, магнитные кнопки, с помощью которых можно закрепить одежду, и различные мелкие символы порока, намекающие на выход книги в 1970-е годы: сигареты, спиртное, растворимый кофе, марихуана.

МЕСТНЫЕ БЛЮДА

В большинстве случаев пища в вашей чаше будет взята из вашего земного окружения, поэтому позаботьтесь о том, чтобы умереть в месте с хорошей кухней, например во Вьетнаме или в Портленде. Но будьте осторожны с упаковкой жвачки, что идет вместе с ужином: это «мечтательная резинка», мощный галлюциноген, который вызывает сильные духовные, сексуальные или даже насильственные видения.

Примерно две трети людей, воскресших в вашей области, будут родом из того же земного времени и места, меньшая часть – из какой-то второй эпохи, а еще меньшая часть будет собрана со всего мира. Неандертальцы будут обедать рядом с испанскими конкистадорами, китайскими крестьянами, древнеегипетскими торговцами и американскими обывателями 1950-х годов. В этой атмосфере разнообразия будут процветать новые языки-пиджины, и в конце концов эсперанто, не состоявшийся искусственный язык XIX века, распространится по всей планете. То же произойдет и с новыми религиями, в отсутствие всех старых, казалось бы, утративших силу. Церковь Второго Шанса состоит из мягкосердечных пацифистов, которые верят, что Мир Реки – это временное пристанище, созданное для этического развития человечества.

Со временем появятся поселения и города, выполненные в обычном стиле, который получит название «речной полинезийский». Начнут образовываться государства и правительства, многие из которых будут воевать друг с другом. (Помните, что все военачальники и диктаторы, которые когда-либо жили, тоже находятся здесь, укрепляя свою власть.) Поначалу убитые заново воскресают на следующее утро в каком-нибудь другом случайном месте у Реки, но эти «переводы» заканчиваются примерно через тридцать лет после воскрешения. Прибрежная жизнь станет намного спокойнее после того, как все желающие стать завоевателями поубивают друг друга.

Река течет с севера Мира Реки, извивается на миллионы миль (во многих местах ей помогает искусственная гравитация) и в конце концов возвращается в то же туманное полярное море. В этом море прячется огромная башня, дом «этиков», таинственных созданий, что воскресили человечество.

Как осуществили такое массовое воскрешение? С помощью традиционных научно-фантастических тропов, конечно же! Так получилось, что ни одно живое существо во Вселенной не обладало самосознанием, пока древние инопланетяне не создали синтетические энергетические поля, называемые ватанами, которые прикрепляются к разумной жизни и наделяют ее «душой». Затем эти инопланетяне и их потомки засеяли молодые планеты огромными подземными машинами, способными создавать и собирать ватаны. Земля была засеяна в эпоху палеолита, и именно поэтому вы родились с ватаном (следовательно, со способностью чувствовать). Когда вы умерли, ватан сохранил ваши воспоминания и сознание, которые затем могли быть имплантированы в новое клонированное тело в XXIII веке на терраформированной экзопланете Мир Реки.

Вот так: Бога нет, а все души искусственно созданы. Но этики, что создали Мир Реки, следят через ватан за вашим моральным и духовным прогрессом. После века наблюдений те, кто преуспеют во второй жизни, получат бессмертие. Около 40 % человечества смогут вернуться на Землю – Землю будущего, очищенную после нейтронно-бомбовых войн XXI века. Так что будьте добры к своим друзья-лазари в Мире Реки и делитесь сигаретами с нуждающимся соседом, будь то правитель гуннов Аттила или Махатма Ганди.

Третья сфера

Избавляясь от земных оков

Куда приводят мечты