Заячьи проделки

– Рекс, миленький, ну пожалуйста! Мы вас очень, очень просим. Зато как смешно будет!

– Вот именно! Курам на смех! – отмахнулся Рекс. – И вообще, как это я, потомственный сторожевой пёс, – и на насест? Ни за что! Лучше я её, плутовку, на улице подожду. Ишь чего вздумала! Ну и всыплю я ей!

Рекс грозно порычал в сторону леса. Правда, сначала он не поверил зайчатам, решив, что они, как всегда, проказничают. Но когда Рекс, обшарив снаружи все стены курятника, нашёл-таки злополучный лаз, он рассвирепел. Надо же, эта рыжая плутовка чуть не опозорила его на весь хутор, да что там – на весь лес! Целый месяц здесь шныряла у него под носом, а он не видел её. Какой позор! Какой провал в его карьере! А ведь он работал охранником на всём хуторе. Что и говорить – настоящая собачья работа. И Рекс очень гордился ею. А тут такая досада! Необходимо срочно поквитаться с лисой!

– Дяденька Рекс! Может, всё-таки согласитесь? – перебила Стешка его мысли.

– Ну хорошо! Полезу! Только никому не говорите дома. Не хватало, чтобы надо мной не только куры, но и весь лес потешался!

Рекс и сам очень удивился своему решению.

Что же говорить о наших проказниках? Они не верили своим ушам. Стояли и просто смотрели на Рекса в немом удивлении.

– Ну чего уставились? Сказал же – полезу! – Хотя в душе Рекс уже пожалел о своём обещании. – Приходите в полночь. Всё! А теперь – брысь отсюда!

Зайчата поскакали к лесу. Вот это да! Он согласился! Невероятно!

«Ох, погорячился я!» – сокрушённо подумал Рекс, глядя вслед зайчатам.

Наступил вечер. Стемнело. Рекс заканчивал обход: свинарник, конюшня, хлев и, наконец, курятник. Он тяжело вздохнул и сел у входа. Рекс поджидал зайцев, от всей души желая, чтобы им не удалось ночью сбежать из дома. Тогда ему не придётся прикидываться курицей. От этой мысли у него к горлу подкатывал какой-то странный комок, будто он проглотил целиком кость. Рекс не понимал: как это его, потомственного сторожевого пса, угораздило плясать под заячью дудку? «Надеюсь, хоть кукарекать не придётся!» – гневно подумал он. Но что делать? Обещал – значит, нужно сдержать слово. С другой стороны, конечно, приятно будет задать трёпку рыжей бестии! «Нет, всё-таки я погорячился!» – в который раз подумал Рекс.

Взошла луна. Звёзды засияли на небе. Вот в лунном свете показались наши проказники.

– А, пришли, – разочарованно промямлил Рекс. – Пойдёмте.

В курятнике было очень темно. Все давно уже спали. Некоторые куры что-то кудахтали во сне, цыплята попискивали.

Рекс повёл зайчат в угол – там стояла большая деревянная бочка и какие-то старые ящики.

– Сидите тут. И чтобы мне ни звука!

– Хорошо! – хором прошептали зайчата.

– Ко-кто тут? – встревожился петух, приоткрыв один глаз.

– Свои, свои, – ответил Рекс. – Делаю обход. Спи!

Петух успокоился и снова уснул.

А наш аристократ, гроза хутора и его окрестностей, кряхтя и охая, полез на насест.

– Позвольте, дамы, – пробормотал он, усаживаясь поудобней.

Курица открыла глаза, посмотрела на собаку и молча подвинулась. «Приснится же такое!» – подумала она. Всё стихло…

Вскоре послышался какой-то шорох. Рекс прислушался. «Зайцы шебуршатся», – решил он. Однако шорох усиливался. Рекс посмотрел в сторону лаза – там торчал лисий нос. Плутовка осматривалась: всё ли в порядке?

– Спят мои жирненькие! – сладко прошептала она и пробралась в курятник целиком. «Или мне кажется, или действительно попахивает псиной?» – подумала лиса и развернулась к «своим» курочкам, на которых она положила глаз, а там…

Лиса замерла. «Откуда здесь Рекс? Так не бывает: ведь псы спят в конуре! А может, он уже сам сожрал моих курочек? Нет! Он меня поджидает. А может, мне прикинуться дохлой: пала в курятнике смертью храбрых – не поверит ведь, собака!»

– Ре-ре-ре, – наконец пролепетала она. Странно, но ей почему-то не пришло в голову сразу юркнуть в лаз и дать дёру.

– Привет, милочка, как поживаешь? Чудная ночка для прогулок, да?

– Рекс, – вздохнула она, – что т-ты делаешь в кур-кур-курятнике?

– Да так, просто сижу…

Лиса уже почти пришла в себя и потихоньку стала подвигаться в сторону лаза.

– Надо же, как интересно! А я, знаешь ли, мимо шла да решила зайти. Ну пока, петушочек!

– У-ур-р-р-р, – взвыл от злости Рекс и погнал лису по курятнику: с насеста на насест, с бочки на ящики, а потом вновь на какой-то насест. От такого шума все куры конечно же проснулись.

– Лиса! Лиса!

– Тревога!

– Дети, прячьтесь, прячьтесь!

Кто-то куда-то побежал. Кто-то забился в угол. Петух бешено летал под потолком и дико вопил:

– Полундра! Свистать всех наверх!

Повсюду взвились клубы пыли, летали пух и перья.

А что же наши проказники? Они сидели в своём углу за бочкой и покатывались от хохота. Так они не смеялись никогда в своей заячьей жизни…

А Рекс продолжал гонять лису. Он усердно щёлкал зубами, пытаясь схватить плутовку за хвост.

Клац, клац – кажется, поймал!

Но в пасти вместо лисьего хвоста очутился пучок перьев. Пёс в недоумении остановился и сплюнул перья, а от него стремительно убегала рыжая курица, орущая на весь курятник:

– Карау-у-ул!