Заявка на подвиг

Небольшое здание, возведенное в виде пагоды, являлось всего лишь вершиной айсберга. Зал с рулеткой, комнаты для карточных игр и бар являлись официальной вывеской. Самое сокровенное находилось под землей в тайном, хорошо замаскированном схроне. Здесь уже не играли, а наслаждались всеми прелестями жизни. В самом схроне был обустроен публичный дом с восточными красавицами, изображавшими из себя гейш и гетер, обученными как искусству эротического массажа, так и способными изобразить любовь с позами из Камасутры.

Ко всему в подземелье были организованы курильни опиума, который, как считали любители «клубнички», придает особый шик сексу.

Никто из посетителей не мог себе даже представить, что заведение, где их так радушно принимали и где часто «сопутствовала удача» за игорным столом, на самом деле являлось «точкой» тайваньской разведки. А хозяин, добродушный, вечно улыбающийся толстяк с голым черепом и бугристым затылком, испещренным жировыми складками, прозванный посетителями за глаза «Косоглазый Шрек», был резидентом.

В заведение приглашали значимых чиновников, приучали к восточным изыскам, легким выигрышам, дурманящему мозги опиуму, а проститутки не только изысканно ублажали клиентов, но еще внимательно слушали, что болтают обкуренные мужчины, которым наркотик развязывал языки.

Информация часто дороже золота…

Хозяином этого «хитрого» заведения был кадровый офицер тайваньской разведки, носивший оперативный псевдоним «Питон Ка». Джон Лонг был с ним знаком больше тридцати лет, в разведку их завербовали еще во время учебы в колледже. Джон учился на инженера-электромеханика, Ка изучал европейскую философию. После подписи на официальном бланке, где они дали свое согласие на службу в разведке республики Тайвань, их отправили в США на учебу в Лэнгли на курсы ЦРУ. Спустя два года после успешного окончания обучения у американских мастеров шпионажа был еще один год учебы в «Военной школе Америки» в Форт-Бенинг (штат Вирджиния). Здесь в основном готовили офицерские кадры латиноамериканских стран. Как-то во время веселого застолья в баре «У Мэгги-конфетки», немного подвыпив, один из инструкторов назвал школу «кузницей диктаторов», что было на самом деле. Как позже узнал Лонг, это учебное заведение заканчивали и Самоса, и Пиночет.

После этого тайваньскому разведчику стало понятно, на каком уровне их готовят и какие перспективы открываются в будущем…

После возвращения из Штатов молодые разведчики виделись крайне редко. Но тем не менее постоянно находились в состоянии соревнования, состязаясь буквально во всем: в количестве командировок «на холод», количестве наград, ростом движения по карьерной лестнице.

В середине девяностых Ка был направлен в Россию создавать там разведывательную сеть. Руководство островной республики интересовало развитие стратегического партнерства Москвы и Пекина, а заодно поиск способа помешать этому сотрудничеству.

С тех пор бывшие однокашники сегодня встретились впервые. Хозяин казино был предупрежден о приезде агента и имел строгие инструкции о всесторонней помощи.

Лонга провел в кабинет хозяина высокий худощавый управляющий с типично европейским лицом, но одетый на китайский манер – в строгий черный сюртук, застегивающийся прямо под горло. Оставил земляков наедине, сам, поклонившись, поспешно покинул кабинет.

Мужчины обнялись, как свойственно братьям по оружию, восторженно похлопали друг друга по спине.

– Рад тебя увидеть в этой дикой стране, – широко улыбаясь, произнес Ка, усаживаясь обратно за свой рабочий стол. От улыбки его лицо расплылось, и без того узкие глаза стали едва заметными. А сам хозяин казино стал похож на древнюю фреску, изображающую китайского мандарина.

– Что-нибудь выпьешь? – продолжая улыбаться, спросил Ка, на удивление легко развернув свое жирное тело во вращающемся кресле, и, протянув короткую пухлую руку, дотянулся до створки бара в виде барельефа. Внутри оказалась неплохая коллекция спиртных напитков в разноформенных бутылках с красочными этикетками.

– Нет, я алкоголь не употребляю, – отказался Джон, про себя подумав: «Дурная привычка, дружок, пытаться применять свои фокусы со спаиванием и выпытыванием сокровенного у тех, кто об этом осведомлен».

Отказ от выпивки нисколько толстяка не обескуражил. Он достал из бара литровую бутылку «Столичной», в которой жидкости было на две трети.

Тут же на столе возле бутылки возникла большая хрустальная рюмка на высокой ножке и початая стеклянная баночка с белужьей икрой.