Заявка на подвиг: Сказочное повествование

Пожалуй, на этом моменте мы и закончим описания третьего подвига барона Николая и его верной оруженоски, потому что самое время оставить их наедине. Как говорится, дружба дружбой, служба службой, а отдыхать всем надо. Тем более что именно сейчас начинается увлекательнейший матч – анахронезмская «Телемахида» играет с допотопским «Ксероксом»! Так что, заканчивайте чтение, включайте чудо-ящик.

IV ОБЩЕСТВЕННОЕ ПРИКЛЮЧЕНИЕ

Когда рыцарь барон Николай и его верная оруженоска донья Маня вернулись из очередного похода, было начало августа. Тролли жгли торф в своих подземельях, и в городе было затруднительно дышать, все кругом прокоптилось, на улице стоял плотный смог, тушующий людей на расстоянии вытянутого кинжала. Но даже это атмосферное обстоятельство не нарушало прекрасного расположения духа, которое испытывал барон Николай – он только что завершил свой третий, можно сказать, юбилейный подвиг и ощутил, наконец, настоящий вкус геройства. Ему стало нравиться совершать подвиги регулярно, он стал получать удовольствие – от самого процесса, от его удачного завершения, а также от некоторых сопутствующих подвигу отдыхательных мероприятий.

Вечером, когда барон Николай и донья Маня устроили, как у них повелось, скромный праздничный ужин, явился неожиданный гость. Рыцарь посмотрел в глазок и не поверил своему глазу: на пороге стоял его давнишний товарищ – граф Ромка по кличке «эсквайр». Ромка выглядел великолепно: на нем были дорогие шпоры с бриллиантовыми вставками, свежевыстиранный воротничок и модный кудрявый парик. Незваный гость стиснул барона Николая в недолгих объятиях, поцеловал ручку оруженоске и, презрев предложенные войлочные тапочки, прямо в ботфортах прошествовал на кухню.

– С ума сойти, Колян, сколько лет я тебя не видел! – сказал он, присаживаясь к столу и доставая из-за голенища бутылку коньяка «Приорат». – Грешным делом, думал, что тебя и в живых-то уже нет! А тут вдруг, куда не приду, везде о твоих геройствах судачат, везде подвиги твои обсуждают! Ну, я обрадовался, думаю: всплыл Колян. Навел справки – и вот я здесь. Рад тебя видеть, черт возьми!

– И я рад, Ромка, – ответил рыцарь и представил своего приятеля донье Мане: – Это же Ромка-эсквайр, мы с ним вместе учились, в двадцатом РыцПТУ, – и он хлопнул себя по коленке. – Ромка, вечный троечник!

Оруженоска холодно кивнула и, повернувшись к мужчинам спиной, стала готовить закуску.

– А ты – хорошист чертов! – добродушно выругался Ромка-эсквайр и поднял первый тост. – За встречу, Колян!

– А что, действительно обо мне говорят? – поинтересовался барон Николай, закусывая свое легкое смущение кусочком сыра.

Ромка-эсквайр хохотнул.

– Слухом земля держится. Не только говорят, но и пишут. Про то, как ты великана там какого-то уложил, как замочил рыбу говорящую, как... еще там кого-то отметелил – не помню уж... И про футбол – что, мол, у тебя теперь своя команда в высшей лиге. Да вот, сам почитай, нельзя ж так печатным словом пренебрегать, – и он выбросил из-за пазухи свежий номер «Чумы-инфо».

Оруженоска с некоторой брезгливостью взяла газету, стала листать ее окровавленные страницы. К счастью, кровь оказалась не настоящая, а нарисованная средневековыми мастерами изобразительного искусства.

– Какую-то ерунду пишут, – сказала она с недоумением. – Да еще и с ошибками! Эх, моя б воля, я бы таких писателей быстро б объяснительные писать заставила!

Барон Николай газету не стал читать вовсе – глянул на картинки и втихую запихнул ее куда-то под стол, с глаз долой.

– А ты-то как? – спросил он приятеля. – Чем живешь?

– Я в порядке, Колян. Бог троечников любит. Работаю оруженосцем у одного барыги, тоже рыцаря.

– Как? – не поверил барон Николай, подумав, что товарищ его шутит. – Как это – оруженосцем? Ты же сам рыцарь. Троечник, но рыцарь!

– А, – махнул тот рукой и разлил коньяк по рюмкам. – Какие проблемы! Сейчас оруженосцем быть выгодней, платят больше.

Барон Николай при этих словах невольно поглядел в сторону доньи Мани, а та наоборот обернулась и поглядела на него. Ромка-эсквайр, увидев такую мизансцену, поспешил пояснить свою мысль:

– Я имею в виду – у богатого рыцаря. А ответственности – гораздо меньше.

– Боитесь ответственности? – поинтересовалась донья Маня.