Зайка и хозяйка. Маленькое и большое море

– А что же было с царём Аланом? Он победил врагов?

– Подожди. Я всё по порядку рассказываю. Всю ночь Алан просидел со своим новым главным советником над шахматной доской. А утром велел позвать военачальников.

– Я хочу объявить, что отказываюсь руководить войском. Пусть военачальники выберут для этого самого опытного воина. От него будет больше пользы, чем от меня.

– Послушай меня, Царь! Если уж ты назначил меня главным советником! Мой план полностью удался, и в твоём сердце пробудилось настоящее сострадание к подданным. Поэтому ты отказываешься от почётной роли главнокомандующего. Ты не хочешь нести ответственность за смерть людей. Но ты не можешь избежать ответственности. И не можешь изменить свою судьбу, что бы ты ни делал. В этой жизни ты – Царь. Веди людей на битву! Будь бесстрашным, как подобает Царю! Если потребуется, сражайся до конца, до последнего воина. Твоё дело правое – так пусть все сомнения покинут твоё сердце. Вот собираются твои офицеры. Скажи им такие слова, чтобы воодушевить их на битву. Чтобы их сердца тоже покинули все сомнения.

– Вчера ты говорил совсем другое. О том, что Бог хочет, чтобы жизнь каждого человека считалась бесценной!

– Это тоже правда. Но воинская доблесть и самопожертвование важнее человеческой жизни. Пусть сострадание к людям воспламенит в твоём сердце отвагу, подобную бушующему пламени. И этот огонь зажжётся во многих тысячах сердец! Вы все вместе устремитесь по дороге своей Судьбы подобно неудержимому потоку! Вот чего хочет от тебя Бог!

Слова старого мастера проникли Алану в самое сердце. Он встал и произнёс речь, какой ещё никто не слышал в этой стране. Военачальники бросились к своим войскам и рассказали воинам, что сам Бог сегодня говорил устами их царя. И он сказал, что они разметут врагов, как осенний ветер разметает сухие листья. И это действительно было именно так. Ранним утром, когда войска противника ещё не успели построиться, воодушевлённые воины Алана набросились на них и разбили наголову. Весь день они гнали остатки громадного войска к границе, и только наступившая тьма остановила беспощадное избиение…

– Вот так дела! Получается, для победы важнее отвага, а не тактика?

– Нет. И то и другое одинаково важно. У воина должно быть горячее, воспламенённое отвагой сердце и холодная, трезво мыслящая голова. Тот непобедим, кто нашёл золотую середину! Именно этому научил царя Алана старый мастер. Именно внутренней гармонии учат шахматы всех мальчишек, которые играют в эту игру уже много тысяч лет.

– А шашки могут научить этой самой внутренней гармонии? Ну, хоть чуть-чуть?

– Нет. Но есть шашечная игра, которая справится с этой задачей не хуже шахмат. Она подходит и для мальчиков, и для девочек, и в неё можно играть как вдвоём, так и вчетвером. Она называется «Царь горы».

– Научи, Скамейкин! – взмолилась Алинка.

– Завтра научу, – пообещал Скамейкин, – а сегодня уже спать пора.

Ночью Алинке приснился плохой сон. Как будто она играла в своей комнате, и ей стало скучно. В доме было очень тихо. Она долго сидела, прислушиваясь, не загремит ли мама посудой на кухне. Нет… Ничего… Ни звука… Она пошла посмотреть на кухню.

Вроде всё нормально. Мама готовит обед. Режет овощи на суп. Вот она уронила картошку на пол. Но почему-то она упала совершенно беззвучно. Алина подняла картофелину и поняла, что она сделана из пластмассы. Она заглянула в кастрюлю на плите и удивилась. Там лежали пластмассовые овощи из детского кухонного набора. Хорошо, что и плита была игрушечная, а то бы случился пожар!

Алина только сейчас заметила, что и мебель на кухне была ненастоящая, да и сама кухня, похоже, тоже. Потолок был низкий, как в кукольном домике. Всё здесь было из пластмассы или из плюша. Всё ненастоящее, узкое, пыльное и душное. Звукам просто не из чего было здесь родиться. Если и появится какой-нибудь несчастный звук, то он сразу же погаснет в этой душной тишине.

Алина поглядела внимательнее на маму. Как же она готовит обед? Понарошку? А что же они тогда будут есть? Алинка всегда мечтала о том, чтобы мама играла вместе с ней в детские игры, и вот, похоже, её мечта исполнилась, но почему ей страшно, а не весело? Она подумала и поняла, чего боится: «А что если и мама ненастоящая в этом пластмассовом мире?» – вот какая мысль её пугала, но она боялась даже подумать об этом.

А как определить, настоящая мама или нет? Алинка, недолго думая, обняла маму: она была мягкая и тёплая, как всегда, но и подушка тоже мягкая, а батарея тёплая. А мама – она должна быть не такая: не должна быть похожа на плюшевую куклу. Мама должна быть звонкая! Когда мама звонко смеётся, кажется, что внутри у неё звенят натянутые струны. Как будто мама – это удивительный музыкальный инструмент. И когда она поёт – она сама играет на этом инструменте…