Бежали-бежали, пели-пели и вышли на поляну. Посреди поляны сосна стоит, под ней — домик, а возле домика сидит зайка и морковку ест.
— Не нашу ли морковку ты ешь? И не ты ли лазишь в наши огороды? — спросили они.
— Что вы! — отвечает зайка. — У меня самого третью ночь кто-то с огорода морковку уносит.
Посмотрели они — и правда: огород большой, морковки много, а одна грядка пустая.
— Ну, тогда пойдём вместе с нами искать того, кто нашу морковку таскает.
И побежали они втроём. Бегут по тропинке и поют:
Бежали-бежали, пели-пели и очутились на поляне. Видят, стоит старый, грязный, нахохлившийся домишко. Возле него на камне сидит зайчишка — одно ухо короче другого — и ест морковку. Увидел зайчат и скорее морковку спрятал.
— Ты чего испугался? — спросил его зайка Петя. — Не ты ли нашу морковку таскаешь?
— Не я, не я! — закричал короткоухий зайчишка.
А зайка Петя подошёл к окну, заглянул в комнату, а там на полу полным-полно морковки насыпано. И его морковка тут — толстая, красная, зайка Петя сразу узнал: недаром он каждый день ел её.
Заглянул зайка Петя в огород возле дома, а там только лопух да крапива растут.
— А ну, признавайся, — рассердился зайка Петя, — где ты морковку взял. У тебя ведь в огороде пусто, ты поленился работать!
Тут короткоухий заяц, лодырь-воришка, как прыгнет, как побежит по тропинке, да прямо в лес. Только его и видели!
А зайчата поделили всю морковку между собой и отправились домой.
Хоть мешки у них были тяжёлыми, но им было весело, и они всю дорогу пели:
Как зайка Петя воронёнка Борю спас
Зайка Петя съел на завтрак две большие красные морковки и выпил стакан тёплого молока. И сказал папе:
— Я пойду погуляю по лесу.
Папа кивнул головой.
— Сходи погуляй. Только от дома далеко не уходи. И вообще тебе уже пора подружиться с кем-нибудь. Плохо быть одному, без друзей.
Зайка Петя огорченно вздохнул.
— Я бы рад подружиться, а как? Я никого не знаю. Не с кем мне дружить.
— Старайся не давать в обиду слабого, помогать малышам, всегда быть честным — и друзей у тебя будет много.
Крепко запомнил зайка Петя папин совет и отправился гулять.
Бежит он по лесной тропинке, спешит посмотреть, как цветы цветут, как земляника на солнышке краснеет, как грибы растут, бежит узнать, что в лесу нового, интересного. Ведь зайка Петя там так давно не был — со вчерашнего вечера!
А в лесу хорошо!
Тихо, чуть слышно деревья шумят, в кустах птичка поёт, вдали ручеёк журчит…
Сел зайка Петя на тропинке, одно ухо — вверх, другое — вниз, и слушает лесную музыку. Сидел-сидел, слушал-слушал, пока не надоело, а потом вскочил и дальше побежал. Бежит и по сторонам смотрит, что где делается. Всё ему интересно, всё любопытно. Вдруг он увидел под развесистой сосной большую муравьиную кучу.
— Вот так-так! Вот так дом у муравьишек! А ну, посмотрим, как вы там живёте! — Сел возле кучи, воткнул в неё прутик и смотрит, что будет. Муравьишки сразу забегали, засуетились, а зайка Петя смеется:
— Вот вы как здорово умеете бегать!
Смотрел зайка Петя, смотрел — надоело ему. Выдернул он прутик и говорит:
— Ладно, муравьишки, играйте. А мне некогда.
И побежал дальше по тропинке.
А муравьишкам не до игры: нужно скорее домик свой чинить.
Бежит зайка Петя и поёт:
И вдруг увидел большую бабочку, которая летела совсем низко над землёй.
Зайка Петя сразу перестал петь, схватил прутик побольше и поскакал за бабочкой. Шумит на весь лес, прутиком машет. А бабочка посмотрела на него, крылышками сильнее замахала и улетела.
— Ты чего там шумишь? — услыхал зайка Петя откуда-то сверху и от удивления так и сел на задние лапки.
Сел и смотрит вверх, откуда голос раздался. И видит: на сосне гнездо, а из гнезда торчит голова с длинным клювом.
— Ты кто такой? Как тебя звать? — спросил зайка Петя.
— Я Боря, воронёнок. А ты чего там кричал?
— Это я просто так, — сказал зайка Петя и улыбнулся. — Спускайся ко мне, будем в пятнашки играть.
— Я не умею. Я ещё маленький.
— Ну, раз не умеешь, так и сиди там, а я дальше побегу. У меня дел много в лесу…
И зайка Петя вприпрыжку побежал по тропинке: топ-топ, топ-топ.
Попробовал красную с одного бока, но ещё кислую земляничку, расправился с целым семейством нарядных мухоморов, запустил шишкой в строгого серого дятла, вволю повалялся и покувыркался в солнечных лучах на мягких прошлогодних листьях.