Артём Алексеевич глядит через лобовое стекло и с интересом за чем-то наблюдает, постукивая пальцами по рулю. Наверное, рассматривает мою маму, которая идёт в своём сером повседневном платье с пакетами в руках к нашему подъезду. Лишь бы ей на пути не встретилась Валентина Игоревна!
От расслабленного вида босса веет спокойствием. И вдруг я начинаю запоздало понимать, как глупо только что себя повела.
– Ну хорошо, мама – это же прекрасно. Она у тебя очень красивая, элегантная. Отличный шанс познакомиться с твоей мамой бы выпал. Только вот зачем прятаться решила? – тоже тихонько спрашивает мой волк-искуситель.
– Рефлекс какой-то сработал, – краснею, сама не зная почему. – Но не вылазить же теперь отсюда, это будет очень странно.
И тут Артём Алексеевич не выдерживает и смеётся уже в голос. Я похлопываю его по коленке и шикаю, пытаясь привлечь внимание и успокоить. Сейчас он своим поведением привлечёт внимание мамы. А вдруг она и меня заметит? И как тогда я буду выглядеть? Очень плохая ситуация, просто хуже не придумать.
Мои махинации не проходят даром и вмиг мой босс меняется в лице, перехватив мою руку и задержав на своей металлической коленке. От этого захвата чувствую себя в ещё большей ловушке.
– Алина, ты же уже совершеннолетняя девушка, наверняка, не впервые сидишь с парнем в машине? Почему мама тебя так беспокоит? Она тебе не разрешает общаться с мужчинами? Строгая? С устаревшими взглядами на жизнь? – закидывает вопросами мужчина.
Смотрю снизу вверх в возмущении, быстро отдёргивая руки от штанины Артёма Алексеевича. Мама у меня может быть и рада была бы определить меня к какому-нибудь жениху, не такая уж она и суровая. Да только мне самой пока не нужен никакой парень. А предположение, что я отбиваюсь от толпы поклонников, пока мама за моей спиной смотрит на них строгим взглядом, напрягает и раздражает. Совершеннолетняя не должно быть равно распутная.
– Возможно впервые, но не в этом дело. Вы же мой босс и моё нахождение с вами в одной машине странно. Да и цветы с такой запиской могли попасть в руки не мне, а маме и что бы она подумала? Это слегка перебор…
Не знаю, можно ли покраснеть ещё больше, но похоже, что я сегодня ставлю все видимые и невидимые рекорды по стеснению.
– Впервые… – задумчиво тянет Артём Алексеевич. – Алина, можно задать тебе личный вопрос?
– Наверное, не стоит, – начинаю нервничать ещё больше. – Я вообще плохо переношу личные вопросы. Может обойдёмся без этого?
– Ну хорошо, не буду задавать, – усмехается босс. – Только если ты, наконец-то вылезешь оттуда.
– А мама ушла? – интересуюсь настороженно.
– Да, зайка, всё в порядке.
Осторожно выбираюсь из своего укрытия, скользнув на пассажирское кресло. Бегло осматриваюсь по сторонам и немного успокаиваюсь. На горизонте никаких непредвиденных знакомых. Так, а теперь пора скорее бежать из машины, потому что взгляд моего босса меня невероятно смущает. Да и желание задавать мне личные вопросы напрягает, хотя, конечно, очень интересно было бы узнать, что хотел уточнить мой любопытный босс.
– Ну, я пойду?
– Постой.
Артём Алексеевич придерживает меня за руку. И я вновь теряю контроль над своими эмоциями. С одной стороны, мечтаю, чтобы он меня не отпускал, прижал к себе, с другой – понимаю, что нужно срочно уходить, пока не попала в омут чувств, которые совсем не к месту между боссом и рядовым сотрудником издательства.
– Не помнишь на чём мы остановились, прежде чем ты удобно устроилась на коврике моей машины?
Сердце убегает в пятки. Забудешь тут, когда тебя вроде бы хотел поцеловать невероятно красивый мужчина. Но смелость давно отправилась куда-то далеко, трусливо поджав хвост, поэтому я просто пожимаю плечами и отвожу глаза в сторону.
– Вы хотели получить ответ насчёт корпоратива и я его дала.
Босс сильнее сжимает мою руку и вдруг проводит большим пальцем по ладошке. Я вновь обращаюсь к нему взглядом. Привлекать внимание у босса выходит отлично.
– Ответ меня полностью удовлетворил, – улыбается Артём Алексеевич. – Договоримся теперь о деталях?
– Хорошо.
– Заеду за тобой за полчаса до начала корпоратива, ехать тут недалеко до центра.
– Хорошо, – вновь соглашаюсь.
– Есть ещё кое-что. Я бы хотел подарить тебе наряд для маскарада, – и, не дав мне возможности вставить слово, босс поспешно продолжает: – Зная, как ты нервно реагируешь на знаки внимания, хочу всё-таки уточнить перед сюрпризом. Мне будет приятно это сделать для тебя. Согласна?
– Нет, извините, – отвечаю с улыбкой, вспоминая приобретённый сегодня волшебный наряд зайки. – Я уже… подготовилась.
– Да? – удивлённо поднимает одну бровь Артём Алексеевич. – И что же мне надеть, чтобы гармонировать со своей парой?
В этот момент напряжение, держащее меня весь разговор, вдруг куда-то отходит, освобождая место странному спокойствию. Возникает желание подразнить босса, сказать что-то загадочное, интригующее. А впрочем…
– Будьте самим собой, Артём Алексеевич, – со смешинкой в голосе говорю, выдерживая паузу. – Настырным, властным, уверенным в себе… Волком.