Артём Алексеевич глядит через лобовое стекло и с интересом за чем-то наблюдает, постукивая пальцами по рулю. Наверное, рассматривает мою маму, которая идёт в своём сером повседневном платье с пакетами в руках к нашему подъезду. Лишь бы ей на пути не встретилась Валентина Игоревна!
От расслабленного вида босса веет спокойствием. И вдруг я начинаю запоздало понимать, как глупо только что себя повела.
— Ну хорошо, мама — это же прекрасно. Она у тебя очень красивая, элегантная. Отличный шанс познакомиться с твоей мамой бы выпал. Только вот зачем прятаться решила? — тоже тихонько спрашивает мой волк-искуситель.
— Рефлекс какой-то сработал, — краснею, сама не зная почему. — Но не вылазить же теперь отсюда, это будет очень странно.
И тут Артём Алексеевич не выдерживает и смеётся уже в голос. Я похлопываю его по коленке и шикаю, пытаясь привлечь внимание и успокоить. Сейчас он своим поведением привлечёт внимание мамы. А вдруг она и меня заметит? И как тогда я буду выглядеть? Очень плохая ситуация, просто хуже не придумать.
Мои махинации не проходят даром и вмиг мой босс меняется в лице, перехватив мою руку и задержав на своей металлической коленке. От этого захвата чувствую себя в ещё большей ловушке.
— Алина, ты же уже совершеннолетняя девушка, наверняка, не впервые сидишь с парнем в машине? Почему мама тебя так беспокоит? Она тебе не разрешает общаться с мужчинами? Строгая? С устаревшими взглядами на жизнь? — закидывает вопросами мужчина.
Смотрю снизу вверх в возмущении, быстро отдёргивая руки от штанины Артёма Алексеевича. Мама у меня может быть и рада была бы определить меня к какому-нибудь жениху, не такая уж она и суровая. Да только мне самой пока не нужен никакой парень. А предположение, что я отбиваюсь от толпы поклонников, пока мама за моей спиной смотрит на них строгим взглядом, напрягает и раздражает. Совершеннолетняя не должно быть равно распутная.
— Возможно впервые, но не в этом дело. Вы же мой босс и моё нахождение с вами в одной машине странно. Да и цветы с такой запиской могли попасть в руки не мне, а маме и что бы она подумала? Это слегка перебор…
Не знаю, можно ли покраснеть ещё больше, но похоже, что я сегодня ставлю все видимые и невидимые рекорды по стеснению.
— Впервые… — задумчиво тянет Артём Алексеевич. — Алина, можно задать тебе личный вопрос?
— Наверное, не стоит, — начинаю нервничать ещё больше. — Я вообще плохо переношу личные вопросы. Может обойдёмся без этого?
— Ну хорошо, не буду задавать, — усмехается босс. — Только если ты, наконец-то вылезешь оттуда.
— А мама ушла? — интересуюсь настороженно.
— Да, зайка, всё в порядке.
Осторожно выбираюсь из своего укрытия, скользнув на пассажирское кресло. Бегло осматриваюсь по сторонам и немного успокаиваюсь. На горизонте никаких непредвиденных знакомых. Так, а теперь пора скорее бежать из машины, потому что взгляд моего босса меня невероятно смущает. Да и желание задавать мне личные вопросы напрягает, хотя, конечно, очень интересно было бы узнать, что хотел уточнить мой любопытный босс.
— Ну, я пойду?
— Постой.
Артём Алексеевич придерживает меня за руку. И я вновь теряю контроль над своими эмоциями. С одной стороны, мечтаю, чтобы он меня не отпускал, прижал к себе, с другой — понимаю, что нужно срочно уходить, пока не попала в омут чувств, которые совсем не к месту между боссом и рядовым сотрудником издательства.
— Не помнишь на чём мы остановились, прежде чем ты удобно устроилась на коврике моей машины?
Сердце убегает в пятки. Забудешь тут, когда тебя вроде бы хотел поцеловать невероятно красивый мужчина. Но смелость давно отправилась куда-то далеко, трусливо поджав хвост, поэтому я просто пожимаю плечами и отвожу глаза в сторону.
— Вы хотели получить ответ насчёт корпоратива и я его дала.
Босс сильнее сжимает мою руку и вдруг проводит большим пальцем по ладошке. Я вновь обращаюсь к нему взглядом. Привлекать внимание у босса выходит отлично.
— Ответ меня полностью удовлетворил, — улыбается Артём Алексеевич. — Договоримся теперь о деталях?
— Хорошо.
— Заеду за тобой за полчаса до начала корпоратива, ехать тут недалеко до центра.
— Хорошо, — вновь соглашаюсь.
— Есть ещё кое-что. Я бы хотел подарить тебе наряд для маскарада, — и, не дав мне возможности вставить слово, босс поспешно продолжает: — Зная, как ты нервно реагируешь на знаки внимания, хочу всё-таки уточнить перед сюрпризом. Мне будет приятно это сделать для тебя. Согласна?
— Нет, извините, — отвечаю с улыбкой, вспоминая приобретённый сегодня волшебный наряд зайки. — Я уже… подготовилась.
— Да? — удивлённо поднимает одну бровь Артём Алексеевич. — И что же мне надеть, чтобы гармонировать со своей парой?
В этот момент напряжение, держащее меня весь разговор, вдруг куда-то отходит, освобождая место странному спокойствию. Возникает желание подразнить босса, сказать что-то загадочное, интригующее. А впрочем…
— Будьте самим собой, Артём Алексеевич, — со смешинкой в голосе говорю, выдерживая паузу. — Настырным, властным, уверенным в себе… Волком.