Зайка

– Да, именно так, – говорит Алан. – О, или просто продолжай говорить, и мы сами тебя найдем.

Беги, мелькает у меня в голове. Прямо сейчас. Беги так быстро, как только…

И в этот момент из темноты выныривает ладонь и закрывает мне рот. Рука в перчатке. Кожаной. Я тону в вони горелого сахара. Словно где-то рядом сгорела тонна выпечки. Я пытаюсь кричать, но ладонь очень крепко зажимает мне рот. Рука в дорогом рукаве обвивает меня, точно змея, а еще одна хватает сзади за шею. Я сдавленно мычу в кожаную перчатку. А затем кусаю его за пальцы. Позади раздается пронзительный вопль – так кричат маленькие девочки. Хватка у меня на шее становится еще крепче. А затем все тонет в абсолютной темноте.

* * *

Передо мной стоят двое. Не могу понять, здесь слишком темно или слишком светло, но их лиц мне не видно, только тела. Только очертания. Они оба большие. Один коренастый, другой худой. Я хочу крикнуть «Кто вы?!», но как будто разучилась говорить. Надо сосредоточиться. Сосредоточитьсясосредоточитьсясосредоточиться. Но держать глаза открытыми тяжело, почти невыносимо, почему? Потому что тебя накачали наркотой. Неизвестно откуда взявшееся осознание этого ползает по моим венам, как сладкий тягучий сироп. Кап. Кап.

Фигуры сидят напротив. Думаю, даже улыбаются. Мне. Как мило. Может, они милые люди. Похоже, они чего-то ждут. Так терпеливо. Интересно, чего они ждут. И тут мне становится страшно. О нет. Происходит нечто Страшное, подсказывает рассудок. Мне, наверное, лучше уйти. Пока-пока, с вами было весело. Я хочу поднять руку и помахать им, мол, пока-пока, странные человечки, было приятно познакомиться, и все такое, но черт, я не могу поднять руку, да что там, я вообще не могу пошевелиться. Потому что я тоже сижу. Более того, я привязана к стулу. Я связана. Свя-свя-связана. И хоть я безумно напугана, это слово мне нравится. Оно напоминает неторопливый красный воздушный шарик, скользящий по голубому небу. Я наблюдаю за тем, как он мечтательно плавает среди облаков, и понимаю, что уже видела его раньше. И тут голубую небесную лазурь оглашает визг. Да это же мой визг, я кричу. Глубоко внутри, но ору, как умалишенная: БЕГИ, МАТЬ ТВОЮ!

– Что-что, Саманта? Прости, но я не понял, – говорит одна из фигур.

Та, которая коренастая. Волосы торчат у нее из головы пучками, точно ее побил лишай. Но голос – мягкий и располагающий. Доверься мне.

Кто ты, хочу спросить я, но губы меня не слушаются. И наружу вырывается лишь нечленораздельное мычание.

– Саманта, боюсь это неприемлемо. Тебе нужно говорить яснее, – это уже говорит тощий, у которого, теперь я это вижу, волосы черно-белые, прямо как у злобной тетки из мультика или сказки, как же ее там звали?

Она ведьма. Я знаю этот голос. Оба голоса. Но откуда я могу их знать, где я их раньше слышала?

– Пора начинать консультацию, Саманта. Нам нужно много чего обсудить.

– Да, очень много, Саманта.

Консультацию! Обсудить! Меня накрывает волна облегчения. Алан и Урсула! Мне хочется разреветься от облегчения.

Я пытаюсь протянуть к ним руки и обнять их, но мои руки по-прежнему связаны. Когда они видят эти попытки, они наклоняются ко мне, я так понимаю, развязать, чтобы мы смогли как следует обняться. Но нет. Они просто наклоняются, чтобы я смогла увидеть их лица в тусклом красном свете. Их изуродованные черты. Мертвую, обвисшую кожу. Отвисшие, съехавшие на сторону губы. И длинные, подрагивающие серые уши, торчащие из их голов.

Я пытаюсь заорать, но не получается. С моих помертвевших губ не срывается ни звука.

Они с любопытством смотрят на меня глазами какого-то неправильного цвета. И тут я узнаю черные, полные звериной ненависти глаза Герцогини. Здравствуй, Саманта.

– Ты готова к дискуссии или нет, Саманта? Мы можем начать? – шлепает висячими губами «Лев».

Его руки прячутся в уже хорошо знакомых мне черных перчатках, потому что руки, Зайка, – это очень сложно, знаешь ли. А раздутое, неказистое тело – в складках синего костюма, скрывающего все уродства и промашки, допущенные в процессе создания. Потому что тело – это тоже сложно. Но он выглядит так, будто его слепили минут за пять.

Меня тошнит беззвучным криком. Прокричаться по-настоящему не получается, мне вкатили лошадиную дозу уже так хорошо знакомых мне заячьих таблеток.

– Саманта, ты, наверное, и сама уже не можешь дождаться, когда же мы начнем, – это говорит «Фоско», кутаясь в зловеще шуршащие шарфы.