Зайтан-Бродяга (СИ)

Не захаживал я так далеко, не знаю здешних тропок. Кхала увела нас от дороги, вниз через лесочек. Нет здесь высоких домов и заброшенных поселений мы не встретили. Куда не глянь степь, яры и овраги. А вот зверья разного хватает. Шастают без страха шумшари, они же роганосые падальщики. В наших краях они всё больше дохлятиной питаются, отсюда и прозвище — падальщики. Большие в этих краях роганосы, толстые, и нерасторопные. Здешние самцы выше колена, да и самки побольше наших будут. Упитанные роганосы, жирные, шерсть лоснится. Стало быть, некому на них охотиться, от того и ходят не боятся, гуляют целыми семьями. Одного мы прибили, молоденького. Остановимся на ночлег, съедим. Шумшарей-роганосов в этих местах много, носами из которых рог торчит землю роют, норы чумрак раскапывают. Они и у нас распахивают что землю что глину, везде роют куда не придут. Зверьки чумраки похожи на ящериц, но вдвое больше и слепые они. Вольные сильно от этих воришек страдают. Мастера чумраки норы и ходы рыть. Заведётся один зверёк в огороде, не успеешь и глазом моргнуть, а их уже десяток, и чем дальше, тем больше. Весь урожай соберут не вылезая наверх. Ботва стоит, сохнет, потому как корешки и клубни воришки утащили. Одна радость не живут они долго, отложили яйца в норе, там же и померли. Для шумшарей что яйца, что чумраки главная еда.

Небо темнеть начало, пора бы и о ночлеге подумать. Сказал я об этом Кхале, а она улыбнулась, поцеловала в щеку и шаг ускорила. Откуда в ней столько сил? С виду маленькая, хрупкая.

— Всё, дальше не пойду. — Сказал и уселся перематывать обмотки. Рядышком плюхнулись Рафат и Карлуха. Серёга прошёл чуть дальше, бросил в траву тушку роганоса, тесак воткнул в землю и завалился в траву.

— Вы чего? — Всполошилась Кхала. — Идти нужно.

— Ночь близко. — Сообщил и спросил. — Куда выйдем по тёмному? Ты почему всё время оглядываешься?

— Идут за нами. — Поведала Кхала.

— Почему раньше молчала? — Вскочил, осмотрелся. Чем хороша степь, видать в ней далеко. Нет позади ни одной живой души и впереди никого. Да и кустов за которыми можно укрыться, тоже нет. Уселся на травку, гляжу на Кхалу и улыбаюсь.

— Там он. — Указала пальцем, присела рядом. Обняла, поцеловала, шепчет на ухо. — Это крукль. Тот что тебя вытащил. Я его позвала, боится.

— И правильно делает. — Прошипел Серёга, взялся за тесак. Как он мог услыхать, не знаю. — Вы ступайте, я его здесь подкараулю.

— Ты же пообещал. — Напомнила Кхала. — Ранен он. Помощи ищет.

— Какой к чёрту помощи? — Вспылил Серёга. — Да я ему башку отрублю. На куски порежу. — Зол Серёга на круклей. Да оно и понятно почему? Славно они его отделали, распухло лицо, синяки почернели.

— А может ну его. — Заговорил Рафат. Встал бородатый на четвереньках, таращится на пройденный путь. — Ноги уносить нужно. Как бы в казан к людоедам не угодить. Пошли мужики. — Попросил Рафат, поднялся и давай отряхиваться. Лупит по тряпкам, пыль летит на Карлуху.

— Ну держись пыльный мешок! — Выкрикнул Коротун и толкнул Рафата ногой. — Я тебя говорил не тряси тряпьём? Предупреждал?

— Ты чего? — Спросил Рафат и отступил. — Драться-то зачем?

— Это я ещё не дрался. — Проворчал коротышка и поднял секиру.

Дважды повторять не пришлось, Рафат отошёл подальше, там и уселся. Стрекочут, шикают, поют в траве сверчки и козявки, они и у нас так делают, когда вечер близок. Небо опустилось ещё ниже, вернулись тяжёлые тучи. Где-то позади гремит гром, а мы сидим и молчим. Я и Серёга силимся разглядеть крукля. Карлуха лежит, таращится в небо. Рафат отвернулся, Кхала закрыла глаза, что-то бормочет, перебирает узелки на верёвках, те что висят у неё на поясе.

— Хорошо сидим. — Брякнул Карлуха и дёрнул меня за руку. — Я бы здесь на ночь остановился. Небо тяжёлое, как бы не прорвалось. — Коротун перевалился на бок, сунул в рот травинку и пожаловался. — Живот свело, кушать хочется. — Взгляд низкорослого остановился на тушке роганоса. — Протухнет чумрак, пропадёт.

— Не пропадёт. — Заверила Кхала. — Уходим.

— Куда? — В один голос спросили я и Серёга.

— Неподалёку, домик моей бабушки. Там и заночуем?

— Это, какой такой бабушки? — Ковыряясь пальцем в ухе спросил Коротун. — Не пойду я к ворожеям. Боюсь я их.

— Тебе-то чего бояться? — Широко улыбнулась и подмигнула мелкому.

— А чего это ты лыбишься? — Хмурится Коротун, злится. — Что я такого смешного сказал?

— Ничего. — Поправила подол балахона глядит на Карлуху, улыбка до ушей. — Не лыбилась я. Нравишься, вот и улыбаюсь.

— Я не слепой. Лыбилась ещё как лыбилась. — Интересно наблюдать за мелким, когда он заводится. Брови собрались у переносицы, глаза сверкают, покусывает нижнюю губу. Голову втянул в плечи, горбится, сжимает и разжимает кулаки, того глядишь в драку полезет. Хорошо хоть за секиру не хватается. Знаю я его, потому и не вмешиваюсь. Пошипит и остынет. Не в его правилах с девицами драться.

— Остынь. — Перед Коротуном вырос Серёга. — Ты чего к ней привязался? Лыбилась, не лыбилась? Заняться больше нечем?