Сильно поредевшую мотострелковую бригаду перебросили на южное направление с задачей вернуть под свой контроль село Николаевку. Этот населённик, после вывода из него бригады, был передан сильно потрёпанной бригаде соседней армии. Военные этой бригады откровенно расслабились, считая обороняемый участок «лёгким», и в один «прекрасный» момент украинцы реализовали дерзкий рейд на пикапах, который завершился пленением всей роты, находящейся в селе и полным захватом контроля над Николаевкой.
Генерал Миронов предложил полковнику Михайлову вернуть населённый пункт «во что бы то ни стало». Всем, кто присутствовал на этом знаковом совещании, было ясно, что поставленная боевая задача не соответствует боевым возможностям сильно поредевшей бригады. Однако, Миронов даже слушать не стал комбрига, обматерив его в присутствии других офицеров.
В штабе бригады Юра принял участие в разработке плана предстоящей операции, предложив свои мобильные «услуги» - снайперские и противотанковые. Отдать должное, «Скиф» внимательно выслушал его и согласился по всем пунктам предложенных Трофимовым мер.
- Заблаговременно размещаю четыре снайперские тройки на позициях, близких к Николаевке, которые начинают работать по выбиванию наблюдателей и уничтожению расчётов дежурных огневых средств. С началом атаки ведут огневую поддержку, по мере прохождения штурмовыми группами назначенных рубежей, следуют за войсками, занимают новые позиции… - Юра карандашом очертил возможные места расположения огневых позиций. – Кроме того, предлагаю в этот же исходный район заблаговременно выдвинуть расчёты «Сапогов» и «Фаготов»…
- За ночь там можно накопить значительный боезапас для этих огневых средств, - подхватил начальник штаба Сергей Серов. – А что, идея нормальная… - он посмотрел на офицеров, собравшихся вокруг стола с картой, ища поддержки.
- Идея здравая, - кивнул комбриг. – С этим предложением я полностью согласен. Включаем предложение Трофимова в план огневого поражения противника!
Высказались танкисты, артиллеристы и разведчики. У каждого было какое-то предложение, основанное на личном опыте, способное серьёзно помочь в решении предстоящей задачи. Миша Хвостов, который после трагических событий в Осиновке, пребывал уже в должности заместителя командира танкового батальона, предложил провести отвлекающую атаку, для чего согласился выделить целый взвод. Решающим фактором должна была стать скорость, с которой танки и БМП смогут преодолеть большой открытый участок.
Разведчики заявили, что двух недавно полученных БпЛА «Орлан» может не хватить на всю операцию – враг хорошо наловчился их сбивать.
Начмед бригады, с абсолютно медицинским позывным «Доктор», доложил своё видение схемы эвакуации раненых с поля боя, разбив процесс на этапы от переднего края и до оказания специализированной помощи в МОСНе. Из доклада Данилы, Юра узнал, что вся техника бригадной медроты была представлена всего двумя машинами – «Урал-АС» и «Линза», что никак не соответствовало возможной «санитарной» нагрузке в предстоящем наступлении. Доктор попросил командира бригады выделить ему ещё пару машин, на что Михайлов с готовностью согласился.
Село было разбито по полосам наступления рот и командиры подразделений начали отрабатывать замысел операции.
На утверждение плана боя и взаимодействия со средствами старшего командира Михайлов поехал в штаб группировки, где развернул перед Мироновым подготовленную карту.
- Товарищ генерал, прошу утвердить представленный план! – после доклада сказал Михайлов.
Миронов вдруг раскраснелся и заорал:
- Какое «утвердить», полковник? Ты что, не самостоятелен в своих решениях? Иди, и возьми мне Николаевку к завтрашнему вечеру! Всё, ты свободен, покинь помещение!
Михайлов выскочил, как ошпаренный и едва не сбил в коридоре Павлова.
- Товарищ полковник, это… - Николая трясло от нахлынувшей злости, от того, что он понял, что это всё значило.
Павлов молча отвёл его в отдельное помещение и предложил показать план операции. Михайлов развернул его на ящике от снарядов. Бывший комбриг некоторое время рассматривал нанесённую обстановку, затем кивнул:
- Нормальный план, чего ты так разнервничался?
- Если что-то пойдёт не так… - Николай чувствовал, как задыхается от эмоций. – Если что-то пойдёт не так…
- Коля, - примирительно сказал Павлов. – Мы воюем уже полгода. Ты хоть раз видел, чтобы кто-то из больших командиров подписывал какие-то боевые документы?
- Ну, так же нельзя!
- Я тоже думал, что нельзя, - бывший комбриг посмотрел в глаза нынешнему: - Но здесь как положено не делается ничего. Ты разве не заметил, что здесь никто и ни за что не отвечает? Лиман сдали – виновных нет. Купянск сдали – опять нет виновных. Это же очень удобно кому-то.
- И все мы знаем – кому, - дерзко выговорил комбриг.
- Вот как-то живи теперь с этим, Коля. Но, воюй по совести.
- А как же согласование с огневыми средствами старшего начальника?
- Это просто: зайди к начарту армии, и всё с ним согласуй сам. Других вариантов у тебя, как ты понимаешь, нет. И, наверное, не будет.