Закаленная в огне (ЛП)

— Ты спятила, — покачал он головой и, вырвав у Мэйв из рук шлем прежде, чем она успела его надеть, встал с ней лицом к лицу. — Рэйвен, я неуравновешенный и не намерен брать с собой второго пилота.

— Что бы ни случилось, я полечу на Конкордию за своей дочерью, — не отводя взгляда, она забрала шлем. — Или я полечу с тобой, или угоню истребитель и отправлюсь туда одна.

— Нашу дочь.

Они стояли нос к носу. Мэйв кивнула, и Джин немного попятился.

— Возьми меня с собой, Джин.

— Ты собственноручно подписываешь себе смертный приговор, — вздохнул он. Указав на шлем, он развернулся и забрался в кабину.

— Почему ты уверен, что потеряешь самообладание, Джин?

Он замер. Джин повернулся в пол оборота, и Мэйв увидела, как от злости на его челюсти задергалась мышца. Хорошо. Он и должен злиться. Уж лучше быть сердитым, чем все проклятое время бояться самого себя.

— Это твое первое и последнее предупреждение. После отлета с Приони я выходил на поле боя только однажды. Если я вижу лазерные пушки Бодерии, мне приходится нелегко. В последний раз при виде них я потерял сознание. А когда очнулся, разрубил на части девять бодерианцев.

Мэйв положила ладонь ему на спину. Джин напрягся, но как только она опустила руку, почти сразу же расслабился.

— Ладно, — забравшись в маленький истребитель, она сверху вниз посмотрела на Джина. — Сегодня нам придется убить гораздо больше девяти.

С мрачным выражением лица он надел свой шлем и сел в кресло рядом с ней. Начав предполетную подготовку, Джин потянулся и пристегнул Мэйв ремнем безопасности. Она положила ладонь поверх его руки, и он поднял взгляд к ее лицу.

— Не прикасайся ко мне, Рэйвен. Я не знаю, безопасно ли вообще находиться рядом со мной. Я едва держу себя в руках.

Кивнув, она отодвинулась, и стоило ей устроиться на сидении, как истребитель вырвался из ангара.

— Я не верю, что ты причинишь мне боль, Джин.

— Очень надеюсь, что не причиню, Рэйвен, — покачал он головой и покрепче сжал штурвал.

***

Брай и Джарья смотрели вслед взмывшему в небо истребителю. Президент крепко сжал руку прильнувшей к нему жены.

— Я за него волнуюсь.

Джарья кивнула. Она тоже волновалась. Вот только ее куда больше пугало то, что Джин признает свою любовь к Мэйв, когда станет уже слишком поздно. Брай посмотрел на Джарью и поцеловал ее в губы.

— Джин позаботится о них обеих, — уверила она.

Джин был из тех, кто не позволит пострадать людям под его защитой. Брай снова поднял взгляд к небу, и его лицо исказилось от волнения.

— Я боюсь того, на что он пойдет ради них. Джин не был в бою два года.

Джарья вспомнила устроенную Джином ужасающую кровавую бойню. Девять бодерианцев были не просто убиты, а изуродованы до неузнаваемости и порублены на куски.

— Думаю, Мэйв сумеет его успокоить, — сказала Джарья, однако Брай не выглядел убежденным. Она улыбнулась и обняла его. — У них отвратительное прошлое, но они, кажется, до сих пор любят друг друга.

— Давай надеяться, что этого будет достаточно.

Джарья снова глянула на небо вслед исчезнувшему в облаках истребителю. На горизонте мелькали огни сражения. Она безмолвно помолилась за всех жителей Конкордии и за Джина с Мэйв.

***

Полет до места назначения прошел без происшествий. Джин перекинулся парой слов с патрулирующими истребителями. Взглянув вперед на бескрайний черный бархат космоса, Мэйв сглотнула. Она никогда не была любительницей космических полетов, а теснота кабины лишь усугубляла ситуацию. Джин был превосходным пилотом, но у Мэйв на каждом повороте все равно подпрыгивало сердце.

— Ты по-прежнему тяжело переносишь полеты, — покосился на нее Джин, входя в воздушное пространство Валерии.

Судорожно сглотнув, она кивнула и зажмурилась. Поэтому, когда он потянулся за сидение и одновременно заговорил, Мэйв подскочила от неожиданности.

— Вот, — Джин вручил ей бутылку воды, — пей маленькими глотками и глубоко дыши.

Она с благодарностью приняла бутылку и выпила холодной воды. Жидкость успокоила бунтующий желудок, но открыть глаза Мэйв так и не решилась.

— Расскажи мне о лагере для военнопленных. О случившемся после моего побега, — Джин говорил твердо, и она чувствовала на себе его взгляд.

Отвернувшись, Мэйв закрутила крышку на бутылке.

— Зачем? — она не понимала его желания знать все грязные детали. Они не дали бы ему ничего, кроме чувства вины.

— Рэйвен, просто расскажи. Пожалуйста.

Она вздохнула. Джин почти никогда не говорил «пожалуйста», следовательно, просьба много для него значила. Не открывая глаз, Мэйв крепко сжала бутылку.