Закат Человечества

Чеченец очнулся так, будто только что вынырнул из-под воды. Резко сев, он уставился на заказчика, обезумевшим и ничего не понимающим взглядом.

— Нам нужно уходить! Волк! Вы меня слышите?!

Волк не ответил. Неловко поднявшись и зашипев от боли в отбитом теле, наклонился, чтобы нажав на крепления своего шлема позволить отстегнувшемуся забралу упасть на пол.

Вернее, испачканным его собственной кровью кускам, которые остались от раздробленного стеклопластика.

Когда он выпрямился и бросил взгляд на заказчика, тот отступил на шаг. От бывшего штурмового пехотинца несло опасностью.

Двигаемся. Отстанешь — умрёшь.

Жёлтому не оставалось ничего другого кроме как подчиниться.

Если бы не трупы по обе стороны от дома, они бы никогда не вырвались из этого смертельного капкана. Изменённых привлекал запах крови и звуки, которые издавали их сородичи, уже добравшиеся до плоти мертвецов.

Под стенами дома кипела схватка, водоворот тел, рвущих друг друга когтями и зубами, костяными крючьями и жалами, щупальцами и клешнями. Спящие были голодны и не чурались пожирать собственных соплеменников. Человеческая же плоть — манила их словно магнит.

Волк увёл Жёлтого по длинному коридору через весь этаж, заставил нырнуть в помещение у лестницы и схорониться там, пропуская бегущих откуда-то сверху, ухающих чудовищ. В падении с крыши, заказчик потерял своё оружие и был теперь безоружен. Волку в этом плане повезло больше. Несмотря на повреждённый комплекс наблюдения, шлем и разбитое забрало, всё его оружие осталось при нём.

Через обнаруженный у лестничного пролёта пролом в несущей стене, беглецы вылезли на улицу в переулке. Совсем рядом с ними, за завалами, бурлила изменённая людская масса, продолжающая лезть наружу откуда-то из подвалов соседнего здания.

В переулке задерживаться не стали. По отмашке старателя перебежали к противоположному зданию и по обломкам забрались на разбитый балкон. Здесь беглецы отдышались и следующим рывком разорвали дистанцию с эпицентром активности изменённых.

А ещё через десять минут, отдалились достаточно, чтобы не видеть и не слышать тварей.

Скоро меня накроет откат. Нужно избавиться от крови и найти безопасное место.

Жёлтый помог старателю снять шлем и промыть его. Молча принял «Сокола» и боеприпасы после того, как Борз умылся и стёр с экипировки попавшую на неё кровь. Глядя на заказчика, Волку казалось, что этот человек закаляется не по дням, а по часам. И так уж сложилось, что в скором времени именно от него станет зависеть жизнь снайпера.

Прежде чем откат ударил по чеченцу, он словно рыскающий среди руин зверь, отыскал подходящую лёжку. На предпоследнем этаже торгового центра, в глубине пыльных помещений для отдыха персонала.

Здесь было сыро. Мебель набухла от влаги. Пахло плесенью. Но не было ни единого следа изменённых или мутантов. Поелозив по полу найденной здесь же тряпкой, снайпер убрал оставленные ими следы и сбросив рюкзак с пристегнутым к нему щитом, устроился в самом углу под покосившейся стеной.

Обливаться потом, бороться с дурнотой и ждать, когда конечности перестанет сотрясать тремор.

Жёлтый чувствовал себя не лучше. Заказчик не колол себе стимулятор, но был вымотан до предела. От постоянной беготни в боку кололо, он так запыхался, что не мог разговаривать и долгие минуты после остановки восстанавливал дыхание.

Не говоря уже о гудящих ногах, которые так страшно забились под весом навьюченных и надетых на него вещей, что в какой-то момент он начал серьёзно опасаться, что просто свалиться.

Привал — стал настоящим спасением.

* * *

— Ах… не надо… не хочу…Ах…

Под аккомпанемент чужих стонов и жалобных возгласов Волк раскрыл глаза. Таймер часов в интерфейсе заставил его дёрнуться. Он сам не заметил, как уснул и проспал кучу времени, даже оповещения ИскИна не помогли.

«Шайтан! Вырубился! Проспал… шесть часов!!!»

Поднимаясь на ноги в полной темноте и слыша где-то рядом человеческие стоны, чеченец ударил ладонью по повреждённому, но ещё недавно частично работающему комплексу визуального наблюдения и обомлел.

Появилась картинка, и в этой картинке, Жёлтого — ели.

Пистолет пулемёт оказался в руках снайпера отработанным движением — словно по волшебству. Сердце заколотилось как сумасшедшее, но опасаясь зацепить заказчика, стрелять он не решился.

В рации раздался панический шёпот:

— Волк помоги! Пожалуйста… помоги Волк! Оно затащило в себя мою ногу!

Странная тварь, похожая на гусеницу-переростка косила в сторону Волка безумным, выпуклым, вполне себе человеческим (на вид) глазом, и постепенно обволакивала собой ногу всхлипывающего и причитающего человека. Сегментированное, белое тело, похожее на раздувшуюся зефирную конфету, с жуткой ритмичностью медленно двигалось, всё больше и больше охватывая попавшую в чудовищную пасть ногу, лежащего на полу заказчика.

Жёлтый был в ужасе, причитал и плакал, захлёбываясь словами, громким шёпотом звал на помощь, но почему-то не оказывал сопротивления.