Закат эпохи. Тёмный охотник

– Я люблю редкие вещи, особенно довоенные, и собираю их, – и улыбается, хотя скорее оскаливается, – поэтому меня и прозвали Старьевщиком.

Странно, но не чувствую никакого постороннего взгляда. Не понимаю…

Перехожу на магическое зрение. Ловушек или чего-то похожего нет. Смотрю на главу гильдии и с трудом удерживаю челюсть на месте – он сияет, как новогодняя елка! Такое количество разнообразных щитов и пассивных заклинаний… Неудивительно, что ему не нужен телохранитель.

– Ясно. Темный охотник Лис. Обсудим условия найма?

– Сразу к делу? Ну что ж, давай, – несколько разочарован он. – Чего ты хочешь?

– Гарантий, что после того, как я выполню заказ, вы не попытаетесь меня убрать и в случае ранения вылечите. – Произнеся это, вопросительно смотрю на Старьевщика и, дождавшись согласного кивка, продолжаю: – А также мне нужна помощь хорошего мага и двести золотых.

– С первым – клятва крови и железа тебя устроит?

– Полностью.

– По поводу второго. Золото – это понятно, – соглашается Старьевщик, – а насчет мага… – Почему сам не обратишься в школу?

– Дело весьма деликатное, – спокойно отвечаю я, – поэтому и обращаюсь к вам.

– Понятно, – он задумчиво барабанит кончиками пальцев по подлокотнику кресла, – но это твое деликатное дело мы попробуем решить после того, как ты выполнишь наш заказ.

– Хорошо. Ты даешь клятву и объясняешь суть вашей проблемы.

Ничего не говоря, Старьевщик достает кинжал, разрезав ладонь, произносит клятву.

Надо бы заполучить немного его крови – так, на всякий случай.

– Трактирщик сказал тебе про нежить? – Утвердительно киваю. – Этот город построен на развалинах более древнего, и под ним находятся катакомбы, мы используем их для своих нужд, но в последнее время там появилась нежить.

– Какая именно нежить? – уточняю я.

– Не знаю.

– М-да, а с чего тогда взяли, что там нежить?

– Мы находили тела, – неохотно отвечает он, – по частям, целиком, сухие или вплавленные в камни.

– Интересно.

Не припомню ни одного типа нежити, которая могла бы такое сделать, кроме сильного лича. Вывод: либо там завелось несколько видов нежити, либо лич. Или еще один экспериментатор-рабовладелец. Неизвестно, что хуже. Но одно знаю точно – будет весело.

– Что тут интересного?! – Старьевщик выходит из себя. – Это мои люди, и их кто-то убивает!

Сомневаюсь, что тебе есть дело до людей.

– Успокойся и не смей повышать на меня голос! – Мой же голос опускается до шипения. – Завтра я спущусь в эти катакомбы и постараюсь решить вашу проблему.

Старьевщик вздрагивает и стремительно багровеет.

Не нравится, когда так с тобой обращаются? То ли еще будет.

– Я все понял, – сделав над собой усилие, спокойно отвечает он.

– Тут есть хороший алхимик?

– Да, – кивает он, – возле центральной площади.

– Отлично. Тогда до завтра. – Закончив фразу, я выхожу из кабинета.

Спустившись вниз, я не обнаруживаю головореза-привратника. Ничего, постараюсь и сам дверь открыть. Выйдя из особняка, вижу, что и проводник куда-то делся.

Хм, Старьевщик думает, что я не найду дорогу до постоялого двора? Или тут что-то другое?

Просыпаюсь ближе к полудню. Привожу себя в порядок и завтракаю. После этого отправляюсь по делам. Старьевщик сказал, что лавка алхимика находится на центральной площади.

Слегка поплутав, выхожу к искомому магазину. А что мне, собственно, нужно? Пожалуй, подойдет стандартный набор зелий искателя приключений. И что-нибудь против нежити.

Зайдя в лавку, замираю и осматриваюсь. Уютное помещение заставлено шкафами с различными зельями и эликсирами. Возле окна сидит молодой паренек и что-то пишет в небольшой книжке.

– Уважаемый.

Он вздрагивает и, оторвавшись от записей, смотрит на меня.

– Не думал, что смогу увидеть живого темного охотника. Ой, где мои манеры? – начинает тараторить он. – Алхимик Гесил к вашим услугам.

Такой молодой, а уже полноправный алхимик. Интересно…

– Лис, темный охотник. Мне нужен стандартный набор приключенца и что-нибудь против нежити.

– Стандартный набор: зелья регенерации, реакции, скорости, силы, противоядия и ночного зрения, – монотонно перечисляет он. – Все или еще чего-то добавить?

– Ночного зрения можно убрать, а добавить эликсир драконьего корня и сильное обезболивающее.

– Драконий корень закончился – поставок давно не было.

– У меня есть сырой. – Глаза Гесила блеснули. – До вечера сможешь сделать эликсиры?

– Если постараться, то смогу. Но это будет стоить дорого.

– Сколько вместе с набором?

– С учетом срочности, – задумчиво произносит он, – не менее двадцати золотых.

Ну и цены. Немаленькая сумма выходит. И неизвестно когда удастся еще заработать.

– За корень сделаю все бесплатно, – предлагает алхимик, увидев мои сомнения.

– Хорошо, часть корня твоя. А что есть против нежити?

– Против нежити, говорите? – Гесил в задумчивости потирает подбородок. – Ничего такого нет.

– Жаль. Что-нибудь придумать сможешь?

– В принципе могу, – немного неуверенно отвечает алхимик. – А что вам нужно?

– Что-нибудь горящее: дающее много жара и мало дыма.

– Умею делать костровое зелье. Оно используется для разжигания сырых дров.