Закат эпохи. Тёмный охотник

А где воришка? Сбежал, но ничего, лицо его я запомнил. И главное, опять нарвался на гильдию, что за невезение? Да и мой способ разрешения конфликтов… Кровожаден ли я? Интересный вопрос. С одной стороны, этот мир намного честнее и жестче моего, и хотя тут тоже человек человеку волк, каждый выживает в меру своих способностей. Но есть и благородство, честь и другие понятия, о которых у нас стараются не вспоминать. А с другой стороны, за мной уже тянется шлейф из покойников, и это не считая нежити. Возможно, я просто ищу себе оправдание?

Мрачно хмыкнув, упираюсь взглядом в стену.

Кровожадность. Странное словосочетание, какое-то надуманное: жадный до крови. Жаден ли я до чужой крови? Нет, точно нет, извращение это, я ж не какой-нибудь кровосос. Но если не понимают по-хорошему, приходится по-плохому. Думаю, будет правильнее сказать, что у меня своеобразное представление о справедливости. Каждому по делам и словам его. В конце концов, после смерти там разберутся, прав я был или нет.

– Господин охотник, – выводит меня из задумчивости мальчонка лет семи, – с вами дедушка хочет поговорить.

– И кто же твой дедушка? И о чем он хочет поговорить, ты случайно не знаешь?

– Он травник! – с гордостью в голосе отвечает мальчуган и тут же замолкает. – О моей сестре, – начинает он хлюпать носом.

– Я не целитель. Жениться тоже не собираюсь.

Но мальчик, не слушая, настойчиво дергает меня за рукав.

А если это ловушка?

– Ладно, я иду, только рукав отпусти.

– Хорошо, – он робко улыбается, – тогда пойдемте.

Мы возвращаемся на рынок и минут через пятнадцать подходим к неприметному двухэтажному дому, над дверью красуется какой-то темно-фиолетовый цветок необычной формы.

– Вот это наш дом, – поясняет мальчик.

– Есть кто… – прерываюсь из-за сильного запаха трав и чихаю.

– Господин охотник, спасибо вам, – подбегает ко мне, вероятно, тот самый дедушка, седой как лунь, – не знаю даже, как вас отблагодарить.

– За что? – удивляюсь я.

– Вы убили этого мерзавца, этого насильника!

– Вы про кого?

– Там, на рынке, на суде богов.

– А… ну да… убил, – наконец-то начинает доходить до меня. – А вам-то он что сделал?

– Он, этот ублюдок, он… – судорожно всхлипывает знахарь, – он надругался над моей внучкой. Эта тварь служила в страже, да, говорят, и гильдии он помогал…

– Вот же… Твою ж, повезло как утопленнику. Ясно, ну что ж, я пошел…

– Подождите. Что вы собираетесь делать? – останавливает он меня.

– Выбираться из города, и, кажется, с боем.

А может, и обойдется, есть одна идейка, но сработает она или нет, вот в чем вопрос. Да и золота придется много отдать. Но мне моя жизнь дорога как память о былом.

– Чем же вас отблагодарить? – мечется старик по комнате, перебирая какие-то корешки на стеллажах и звеня баночками. – Вот тут у меня дурман-трава, вот обезболивающее зелье, а вот еще…

– Успокойтесь, ничего не надо. Лучше для внуков приберегите.

– За любой хороший поступок должна быть награда, – настаивает он.

– Ладно, – сдаюсь я, – у вас есть что-то против яда?

– Против яда? – задумывается травник, а затем начинает копаться в шкафу. – Есть! Для определения есть зелье и для нейтрализации простой отравы тоже.

– Вот пусть это и будет моей наградой, – забираю у него обе коробочки. – И вы не могли бы показать мне, где в этом городе расположено святилище или храм Орва?

– Пойдемте, господин охотник.

Храм Орва располагается в центре города. Точнее, храм всех богов. Его десятигранник возвышается над городом. Крышу венчает многогранный купол. Белый мрамор с темными прожилками на стенах, красивое сооружение.

– Это древний храм, – поясняет травник, замечая мой изучающий взгляд, – говорят, что иногда боги вселяются в свои статуи и беседуют со жрецами, а бывает, что и с простыми людьми.

– Вселяются, говоришь? Интере… – прерываюсь на полуслове, замечая стражников. – Благодарю, что проводили.

Взлетаю по ступеням и скрываюсь в храме.

Не думаю, что стража будет преследовать меня в святилище. А после того, как я выйду… Зависит от того, сработает мой план или нет. Ну, тут или пан или пропал.

Внутри храм тоже впечатляет: двухметровые статуи богов возле каждой стены-грани. Не понял, богов восемь, еще на одной грани размещается дверь. Остается еще одна грань… Получается, богов девять? Память молчит, да и спросить некого.

Ладно, вон тот идол, похоже, олицетворяет Орва. Латы, меч, да и лицо воина. Должен признать, все статуи выполнены весьма искусно, смотрят на меня, как живые.

– Охотник, что тебя привело в храм? – раздается тихий голос за моей спиной.

Хм, а я даже и не вздрагиваю. То ли матерею, то ли глупею. Одно из двух.

– Хотел поблагодарить Орва за то, что откликнулся, – говорю, не поворачиваясь к жрецу, – и преподнести ему дар.

– Это правильно, но, насколько я помню, вы не молитесь нашим богам.

– Но они остаются богами и помогают смертным.

– Это так! Ты хорошо сказал.

Произнеся это, жрец выходит из-за моей спины, и я могу его рассмотреть. Ну если это жрец, то я даже не знаю, с кем себя сравнить. Под два метра ростом, с фигурой атлета, которую не может скрыть даже просторный балахон, лицо испещрено морщинами и шрамами.